Вымершие животные
Шрифт:
Долгое время считалось, что сумчатые волки и в XX веке все еще обитали в густых зарослях лесов Юго-Западной Австралии. Однако изучение предполагаемого района их обитания доказало, что тасманийских волков все же следует отнести к вымершим видам.
Длина тела сумчатого волка не превышала 100—130 см, а длина хвоста достигала 50—65 см. Все тело было покрыто мягкой курчавой шерстью, имевшей серовато-бурый цвет, с черными или желтоватыми полосами. При этом окраска самцов была несколько темнее окраски самок.
Танистрофей
Танистрофеи –
Это были небольшие по размерам ящеры, длина тела которых не превышала 5 м. Помимо ряда архаических признаков, как то: наличие теменного отверстия, зубов, развивавшихся не только в челюстях, но и в нёбе, двояковогнутых позвонков, брюшных ребер, эти животные обладали и некоторыми признаками, свойственными динозаврам, например длинной и невероятно подвижной шеей. Обычно по длине она почти вдвое превосходила длину тела животного. Судя по находкам, эти ящеры питались в основном рыбой, пойманной в водоемах, на берегах которых и обитали танистрофеи. Однако они не прочь были полакомиться также выловленными моллюсками, каракатицами и белемнитами.
Необычайный интерес представляют и малыши танистрофея. Оказывается, они жили на довольно большом расстоянии от побережья и питались насекомыми. Длинная шея помогала им также срывать нежные зеленые листочки, росшие на кустарниках.
Лепидозавры – название подкласса пресмыкающихся, первые представители которого обитали еще в пермский период. По мнению ученых, их предками были котилозавры. Многие лепидозавры относились к группе хищников. Известны морские и сухопутные виды.
Тарпан
Еще полтора столетия назад на бескрайних просторах степной и лесостепной зон южной части России можно было увидеть тарпанов, диких низкорослых лошадей. В настоящее время останки этих животных можно обнаружить на довольно обширной территории, начиная от европейского побережья Атлантики до берегов Тихого океана.
Тарпаны – животные сравнительно небольшие. Их высота в холке не превышала Все туловище покрывала короткая густая шерсть, окрашенная в насыщенно-серый цвет, с темной полосой, проходившей вдоль спины. Хвост, грива и ноги также были темными. Нередко шерсть на ногах украшали темные полосы, похожие на полосы зебры.
Причиной исчезновения вида стало неразумное истребление человеком. Дело в том, что табуны тарпанов часто наносили непоправимый вред домашнему хозяйству. Дикие лошади вытаптывали посевы, мешали водопою домашнего скота и к тому же нередко уводили с собой домашних кобыл. Однако людьми двигала не только жажда отмщения. Тарпаны часто становились жертвами охотников, отстреливавших лошадей из-за их вкусного мяса. В результате к середине XIX столетия численность популяции резко сократилась, и в начале XX века тарпанов официально признали вымершими животными.
Последний из содержавшихся в неволе тарпан погиб в 1918 году.
В настоящее время в природе известен только один, родственный тарпану, вид дикой лошади – лошадь Пржевальского. Однако и он, по данным современных ученых, находится на грани вымирания. Потомками тарпанов являются домашние лошади.
Тираннозавр
До сих пор современные ученые-палеонтологи не располагают точными данными о том, каким на самом деле был страшный хищник, обитавший на Земле в мезозойский период. Судя по находкам, тираннозавры являлись крупными древними ящерами, высота которых нередко превышала высоту двухэтажного дома. А вес динозавра превосходил массу современного слона. По мнению многих ученых, ставших первыми исследователями останков, тираннозавры, обладая огромной массой тела, не могли передвигаться слишком быстро, и уж тем более бегать. По-видимому, они ходили не спеша, переваливаясь с боку на бок, подобно хорошо известным ныне уткам. Долгое время считалось, что они питались падалью, а почувствовать запах гниющего мяса им помогал хорошо развитый обонятельный орган.
Современные палеонтологи заявляют о том, что, несмотря на большой вес, тираннозавры умели бегать и вовсе не были неповоротливыми увальнями, как было принято считать ранее. Они имели длинные, хорошо развитые задние конечности, сильные суставы и массивные мышцы бедра, что и характеризует их как превосходных бегунов. Кроме того, тираннозавры обладали мощной мускулистой шеей и такой же прочной, как у всех плотоядных, черепной коробкой. Это позволяет причислить гигантских ящеров к группе плотоядных динозавров, хотя и не брезговавших падалью, но все же отдававших предпочтение охоте и свежему мясу.
Тираннозавров считают последним этапом в истории изменения внешнего вида гигантских древних ящеров-хищников, которые имели недоразвитые передние конечности и мощные челюсти, снабженные большим количеством острых и прочных зубов.
Траходон
Траходонтиды – такое название получили древние гигантские ящеры, имевшие одинаковое строение тела и различавшиеся формой черепа и гребней, которые украшали голову динозавров.
Рацион гигантских ящеров траходонтидов был представлен водорослями и растениями, росшими на побережье водоемов. Для того чтобы сорвать веточку водоросли или прибрежного кустика, динозаврам приходилось опускаться на все четыре конечности.
Траходонтиды были довольно крупными существами. Длина их тела в среднем достигала 10 м, а высота составляла не менее 5 м. Туловище заканчивалось длинным и мощным хвостом. Все тело было покрыто множеством чешуй, имевших коническую или бугорчатую форму. Динозавры имели хорошо развитые задние конечности. Передние же были значительно короче. Они заканчивались длинными пальцами, которые были соединены между собой тонкими и прочными кожными складками – перепонками. Палеонтологи классифицируют траходонтидов как растительноядных ящеров. Наиболее типичным представителем траходонтидов был траходон. Его носовая кость претерпела в процессе эволюции существенные изменения и по внешнему виду была похожа на клюв современной утки. Это ящер обладал самым большим среди всех траходонтидов количеством зубов: их было около 200. По числу зубов траходоны могли соперничать только с жившими в одно время с ними подводными хищниками – акулами. Вопрос о том, для чего травоядным ящерам необходимы были зубы, до сих пор остается открытым.
Трилобиты
Трилобиты – такое название в современной науке получили представители класса ископаемых морских членистоногих. Они обитали в водных просторах Земли начиная с первой половины кембрия и вымерли только в середине перми. Трилобиты имели маленькое тельце эллиптической формы, длиной от 3 до 10 см. Существовали виды, длина тела которых не превышала 5 мм. Но длина тела ряда других видов трилобитов нередко достигала 70 см. Тело этих существ состояло из трех отделов – головного, туловищного и хвостового – и двумя продольными бороздками разделялось на осевую и боковую части. Спинка трилобита была покрыта прочным хитиновым щитком. А на брюшке располагалась тонкая мягкая мембрана. Голова также напоминала щиток, осевая часть которого была ровной и гладкой или имела 1 – 4 бороздки. По обеим сторонам от головной оси располагались щеки и фасеточные (состоявшие из плотно прижатых друг к другу линз-многоугольников, чаще всего в количестве до 15 000) глаза. У некоторых видов глаза были агрегатными, т. е. состояли из 2-400 двояковыпуклых линз. Существовали и трилобиты, вовсе лишенные глаз.