Вымершие животные
Шрифт:
Данный отряд был представлен одним семейством – спилаптерид, в который входили два вида насекомых: абаптилон и парадунбария. Абаптилоны жили на планете в течение карбона и перми. Размах крыльев ископаемого насекомого составлял 9 см.
Парадунбарии обитали на Земле в ранней перми в лесах древнего материка Ангарида. Рацион насекомого был представлен зелеными частями папоротниковых, хвощей-каламитов, кордаитов и древних хвойных деревьев.
В процессе эволюции многие насекомые претерпели видовые изменения. Неизменными, по утверждению палеонтологов, остались лишь… тараканы. Найденная в Средней Азии пестрая рафидиомима по внешнему виду такая же, как ее потомок – рыжий таракан.
Палеокархариас
Палеокархариасами
Акулы юрского периода с течением времени стали занимать доминирующее положение в водах морей и постепенно вытеснять господствовавших там гибодонтов.
О существовании палеокархариасов свидетельствуют обнаруженные в месте их обитания фрагменты кожи, зубов, костей скелета и копролитов (окаменевших фекалий). Именно форма последних доказала наличие в организме акул юрского периода особого выроста на слизистой оболочке кишечника, который выполнял функцию органа переваривания пищи и выделения. Подобные наросты имели не только палеокархариасы, но также низкоорганизованные костные: двоякодышащие, осетровые, многоперы и сельдеобразные.
Судя по геологическому возрасту ряда палеонтологических находок, древние лучеперые – палеониски – обитали на Земле еще в девоне. Таким образом, существ, похожих на современных рыб, можно было встретить еще примерно 350 млн. лет назад.
Пенсильванский бизон
По внешнему виду пенсильванский бизон почти не отличался от своего близкого родственника – степного бизона. Когда-то эти могучие животные населяли территорию от западных районов американских штатов Нью-Йорк, Пенсильвания и Вирджиния до южных границ штата Джорджия. Пенсильванские бизоны, выделенные учеными в особенную подгруппу, имели темную окраску. Отличительной их чертой были резко загнутые кзади острые рога. Горба на спине почти не было заметно. Животные имели сильные ноги, причем и задние и передние были одинаковой длины.
Бизоны вели кочевой образ жизни. С приближением зимних холодов они, собираясь в крупные стада по 700 особей, покидали привычные места летних пастбищ и уходили на зимовье. Чаще всего на зимовье и обратно они ходили по уже знакомым тропинкам, которые обычно пролегали через солончаки. Быки нередко на несколько дней останавливались в таких местах, пили воду и лизали соленые глыбы.
С 1832 года на планете не осталось ни одного пенсильванского бизона.
Когда-то давно группа непарнопалых копытных была очень многочисленной. Типичным ее представителем является гиппарион, долгое время считавшийся предком лошадей. На самом деле это был особый вид животных, обитавших на заливных лугах и болотах.
Пермотемидия
Во второй половине пермского периода территория современной Западной Сибири напоминала суровую
Типичными чертами пермотемидий, размах крыльев которых не превышал 2,5 см, были значительно укороченные или видоизмененные задние крылья, наличие утолщения на переднем крае крылышек, а также соединенные средне– и заднегрудь. Насекомые имели короткие усики, которые выполняли в полете аэродинамическую функцию.
Впервые останки пермотемидий были обнаружены в нижнепермских отложениях, найденных учеными на побережье реки Чекарды, находящейся на Урале.
Благодаря палеонтологическим находкам ученые смогли выяснить, что древние насекомые, родственники современных многоножек, существовали на Земле еще в начале девона. Тело их было длинным и членистым. К каждому членику крепилась пара ножек.
Перуниум
Особенный интерес в коллекции ископаемых представляет череп древней куницы перуниум. На сегодняшний день эта находка признана во всем ученом мире уникальной. Дело в том, что в черепе животного натуралистами был обнаружен слепок мозга. Такие явления в палеонтологии встречаются крайне редко. Как же происходило формирование слепка? Вероятнее всего, после гибели куницы песчаник стал постепенно заполнять полость черепной коробки, проникая во все имевшиеся в нем пространства и каналы. В результате мозг животного оказался зажатым в песчанике со всех сторон. Таким образом современные ученые смогли получить от природы бесценный подарок – слепок мозга древнего хищника.
Первым исследователем куницы перуниум стал русский палеонтолог Ю. Орлов. Он детально изучил копию мозга животного и, основываясь на полученных знаниях, смог описать поведение и образ жизни куницы.
По внешнему виду куница перуниум была похожа одновременно на куницу, медведя и росомаху. С особенностями строения связано второе название животного – «медведеросомаха». Это были сравнительно крупные
хищники размером с современного небольшого медведя. Они имели мощные лапы с широкими стопами, что позволяло им беспрепятственно пробираться по рыхлому снегу.
Далекие предки современных собак произошли от одной из древнейших ветвей хищников. Они являются родственниками медведей и куньих. А родственные друг другу гиены и кошки произошли от другой ветви древних хищников.
Пещерный лев
Пещерные львы – древние хищники – получили свое название вовсе не потому, что жили в темных и холодных пещерах. Действительно, они прятались пещерах в период, когда ожидали появления на свет потомства. Однако любимыми местами их обитания были, по мнению современных палеонтологов, бескрайние степные равнины, простиравшиеся до самого горизонта. Пещерные львы превосходно чувствовали себя в таких полупустынных районах, в наиболее жаркие дни спасаясь от палящих лучей солнца под небольшими ветками кустарников и маленьких деревьев.