Выпуской бал, или "Вашу руку, мадемуазель!"
Шрифт:
Обреченный на первую пару старался, чтобы с его стороны все "лодочки" были по возможности одинаковыми. Чистых линий и неизменно любезными. Зато каждая партнерша старалась показать себя с лучшей стороны, маэстро следил за ними, точно коршун.
На втором десятке колонну претенденток остановил приказ:
— Стоп! Ещё раз!
Гиацинт сам не прочь был повторить последний подход. Не новичок в танцах не понял, что произошло. Только что он держал чью-то ручку и точно не выпускал. Но ничего не чувствовал! Рядом с ним прошла, как положено очередная девица, но между ними будто и не было живой связи в виде сцепленных рук. С тем же успехом он мог держать в ладони перышко, а танцевать
Вернувшись на шаг, успев жестом попросить прощения у следующей претендентки, уже сознательно он поклонился тоненькой шатенке в темно-фиолетовом трико, забыв, что разговаривать нельзя. Но маэстро сам отличил претендентку, граф здесь ни при чем:
— Вашу руку, мадемуазель.
Она снова подала руку. Слегка повернув изящную шейку, смотрела в сторону, не поднимая глаз на партнера. Ну, ресницы у нее густые, красивые, бледное личико тонкое и слегка грустное, от улыбки лишь тень, та же обязательная вежливость, которую требует танец.
Они сошлись-разошлись-повернулись и снова рука партнерши будто жила отдельной жизнью, способная летать без привязки к телу. Движения девушки ни грамма не стесняли партнера, он ее совсем не чувствовал, будто танцует один. Если она не тянет его за руку, значит, ей тоже кажется, что она двигается сама по себе, а он просто так ходит рядом?
Отпуская маленькую ручку, он машинально поцеловал ее, благодаря за танец.
— Продолжайте, граф! — приказал маэстро. — Мадемуазель… ах, да, вы новенькая… Пожалуйста, подождите в сторонке. Кто следующая?
Претендентки двигались одна за другой. Граф по-прежнему нарочно не присматривался, но поневоле отмечал, насколько все они "материальны" по сравнению с Новенькой. Как ее называть иначе, он не знал. Если бы предложили на пари отличить ее, не танцуя, на большой заклад Гиацинт бы не согласился. Не настолько уверен в своей памяти, чтобы рисковать.
"Лодочки" он провел со всеми, маэстро назначил новую фигуру.
— Мадемуазели все в темпе покажите малый квадрат. Обычная фигура вальса!
Претендентки снова подходили, но теперь были заняты обе руки, для "квадратов" нужно вести партнершу за руку и придерживать за талию. Теперь показаться бесплотной не сможет ни одна!
Гиацинт затаенно улыбнулся, не почувствовав прикосновения к своему плечу, где должна лежать рука партнерши. Она там и была, руку он видел. Понимая смущение Новенькой, он сам старался держать ее полегче. Бедняжка! Кажется, она единственная совершенно не горит желанием открывать бал! Хотя танцует очень уверенно. Если умудряется так незаметно ускользать, движения отлично знает!
И снова после нее все остальные казались, если не деревянными и неуклюжими, то слишком страстно обнимающими жертву, не заметить их нежных ручек не получалось!
— Граф, отдохните пока, дайте дорогу дамам! Мадемуазели, по очереди каждая изобразите короткий самостоятельный проход под музыку. Движения на ваш вкус, подходящие к официальному балу!
Гиацинт сделал общий поклон, пожелав девушкам удачи, сел на ближайшую скамеечку, тянущуюся вдоль двух стен зала (одну длинную стену занимал балетный станок — то ещё орудие пытки!). Подумав, что злопамятные претендентки обвинят его в желании видеть поближе их ножки, а не прелестные фигурки целиком, нехотя подошел к учителю. Сидеть хотелось больше, чем стоять, но кому ты потом что докажешь! "Раб танца" лениво поглядывал на выписывающих пируэты барышень, уверенный, что издали просто не узнает ту, кого хотел бы рассмотреть поближе.
Узнал. Сначала сомневался, но в прощальном реверансе Новенькая характерно повернула и чуть склонила головку, не поднимая глаз. Она вышла чуть ли не последней. Маэстро звучно поблагодарил всех и азартно обернулся к ученику:
— Да?
— Что?
— Она? — настаивал Многоножка. Сейчас бы ему сменить прозвище на "Многоглазку"!
— Кто? — Гиацинт растерянно стрельнул глазами, не зная, куда спрятаться.
— Не прикидывайся, ты знаешь! Она!! — с удовольствием кровожадно протянул маэстро, впервые видя беспомощность ученика. Граф никогда так отчаянно не боролся с предательницей-улыбкой. Они часто не слушались хозяина, пробиваясь сквозь любую броню.
— Не говорите загадками, маэстро! Я никого там не различаю!
— Я ее сейчас позову, живо вспомнишь!
— Она не хо… — пытался заступиться Гиацинт.
— Так значит, всё-таки она! — поймал его за язык маэстро Ильвен и обернулся к центру зала: — Мадемуазель… как вас? Новенькая… да, Виолетта! — (он успел кивнуть жене за подсказку и снова устремил прицельный взор на претенденток). — Мадемуазель Виолетта, будьте любезны подойти к нам!
Названная претендентка встала со скамеечки, пересекла зал и остановилась в двух шагах от маэстро. Она шла легко, не опуская голову, но упорно смотрела слегка в сторону. Как будто ее глаза косят или разного цвета, и у хорошенькой девушки есть весомая причина их прятать. Многоножку это явно не смущало, значит, он видел Новенькую прежде и не заметил никакого изъяна. Как опытный моряк, проследив курс, куда претендентка особенно не желала бросить взгляд, Гиацинт убедился, что причина в нем. Скромница чувствует, что встретившись с ним глазами, невольно покраснеет или забудет движения, а ей не хочется терять лицо. Вне танца она двигалась легко и плавно, со скрытым достоинством, которое другим никак не удается имитировать, сколько ни старайся, а она этого в себе не замечает. Обычно эта сдержанность указывает на немалую внутреннюю силу. Ой-ой…
Ещё тогда, вторично взяв Виолетту за руку, граф отметил полное отсутствие украшений. Теперь убедился. Ни браслетика, ни колец, ни серег, даже уши не проколоты. Маленькое ушко, щеку и ленту длинных ореховых волос, спускающихся на плечо и шею, он видел перед собой дольше всего. Даже шпилька, удерживающая на затылке пряди, убранные с висков, оказалась "невидимкой", без украшений.
— Мадемуазель, очевидно, вы будете открывать бал Равноденствия в первой паре, и если всё пройдет отлично, то и остальные балы. Уверен, вы справитесь. Только старательно выполняйте мои указания и держитесь смелей. Сейчас встаньте в пару и пройдитесь в паване, всё равно начало не обойдется без этой показухи! Пройдёте всю дорожку от окна, потом граф встанет на колено, мадемуазель обойдет вокруг и вернитесь обычным венским вальсом. Эльбина, будь любезна, потише, как для камерной вечеринки… Форте дадим чуть позже.
Мадам за роялем кивнула и царственно расправила плечи, готовясь брать мощные аккорды. Гиацинт внешне спокойно, даже безразлично, дошел за новой партнершей почти до окна и развернулся. Он жалел девочку, прекрасно понимая, сколько завистливых глаз сейчас вонзили в них жала взглядов. Это как древний расстрел из луков. Каждая в отдельности стрела не смертельна, но крайне неприятна. А уж когда их десятки… А будут — сотни!
Извиняться, и уверять, что не выбирал ее, что совсем не хотел подставить, бессмысленно. Не поверит. Обещать, что сможет защитить от нападок соперниц, уговаривать не бояться — глупо. Панический страх парализует, она бы не смогла так свободно двигаться, значит, не настолько боится, чтобы не справиться. Приняла вызов — молодец. У него будет время присмотреться к этой чудачке.