Высоко над радугой

Милоградская Галина

— Не было? — вопрос звучал с таким недоверием, что я не смогла сдержать нервный смешок. Что ж, обсуждать возможный адюльтер — лучшее, что могут делать жена и муж за завтраком.

— Нет. — Вздохнула, собираясь с мыслями. Наверное, надо было признаться раньше, едва ли это что-то поменяло в наших отношениях, и так насквозь прогнивших от измен и недомолвок, но, раз решили начинать новую жизнь, стоило все же начинать ее с правды. — То есть, было кое-что, но до полноценного…

— Опустим подробности! — поднял руку Стивен, призывая замолчать. — Думаю, достаточно твоих слов о том, что ничего не

было, а как именно и почему — знать не хочу.

— Спасибо, — облегченно выдохнула я, чувствуя, как с груди падает небольшой, но увесистый камень. — Надо решить, что говорить прессе. Наверняка уже собрались, стервятники.

— Пока ограничимся стандартным «без комментариев», — деловито проговорил Стивен, допивая кофе и поднимаясь. — Поехали, нас ждет очередной сумасшедший день.

И все-таки я не могла поверить, что Алан с самого начала все подстроил. Все говорило против него, но не могла же я так ошибиться в человеке? «Ты уже ошиблась один раз в собственном муже, — проговорил внутренний голос. — Хотя, стой, даже два раза. Многовато для той, кто считает себя умелым чтецом душ». Вздохнув, я отвернулась к окну, пытаясь сосредоточиться на проплывающих мимо домах. Расценив мой вздох по-своему, Стивен накрыл мою ладонь своей.

— Все будет хорошо, помнишь? Вместе мы справимся, Дороти. Только вместе. Собери свою Смелость, Сердце и Мозги в одну кучу, они нам сейчас очень пригодятся.

— Если бы мы ехали в логово Момби*, а не в офис, — невольно вырвалось у меня, и Стивен улыбнулся. А потом наклонился и осторожно поцеловал, ласково проведя по скуле кончиками пальцев.

— Ты храбрая, моя маленькая Дороти, — прошептал он тихо. — И победишь их всех. А я буду рядом.

Пресса у входа словно взбесилась, стоило выйти. Полтора десятка репортеров с микрофонами, вспышки, горящие огоньки камер — мы протискивались внутрь, и Стивен без устали повторял:

— Без комментариев.

Сандерс помог открыть дверь, мы наконец очутились в холле и вздохнули, спеша к лифтам. Сотрудники провожали нас молчанием, усиленно отводя глаза. Хотелось втянуть голову в плечи и проскользнуть мимо, но пришлось идти, гордо подняв голову. Стивен демонстративно держал меня за руку, здороваясь, и только когда двери лифта закрылись, вздохнул:

— Чувствую, сегодняшний день будет похлеще тех, что уже пришлось пережить.

Как же он был прав! Давление, я буквально ощущала его кожей, взгляды, пересуды, шепотки за спиной, пока шла к кабинету — вот бы обернуться и крикнуть, что это все неправда! Но я молча прошла в кабинет, дождалась, пока Мэгги передаст сообщения и бумаги и попросила позвонить Дугласу. Вскоре за столом собрались все наши юристы, директор по связям с общественностью и Стивен.

— Ситуация… м-м… щекотливая, — на правах старого друга семьи начал Дуглас. — Мы можем доказать, что фотографии — подделка? — Он с надеждой посмотрел на меня, но я лишь печально покачала головой. Над столом пронесся дружный вздох.

— Что ж, значит, будем строить защиту на непроверенных фактах и попытках залезть в личную жизнь, — бодро заявил Дуглас после паузы. — Попытки давить на СМИ посредством создания ажиотажа вокруг вакцины, перемывание грязного белья… Вы знаете, кто за этим может стоять? Налицо массированная атака на холдинг.

— Есть догадки, — глухо проговорила я. Стивен угрюмо кивнул. С Аланом связаться не удавалось уже неделю. Ему звонили, посылали домой людей, но он как в воду канул, только усиливая подозрения.

— Мне нужна вся информация, Дороти, — серьезно сказал Дуглас. — Все, что может ненароком всплыть — надо знать, к чему быть готовым.

— Поговорим после ланча, — кивнула я, глядя на часы. — Через пятнадцать минут у нас встреча с финансовым директором. А потом селекторное совещание с советом директоров.

— Понимаю. — Дуглас кивнул, юристы начали собираться, по очереди поднимаясь и выходя из кабинета. — Прорвемся, Дороти, — сказал он напоследок. — И не из таких передряг выплывали. Напомни как-нибудь рассказать о кризисе в шестьдесят восьмом. Тогда нам с твоим дедом здорово потрепали нервы.

— Спасибо, — я слабо улыбнулась. Пожилой адвокат небрежно пожал плечом и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.

— Этот день никогда не закончится! — простонала я, роняя голову в ладони. — Хочется открыть глаза где-нибудь на тропическом острове за тысячи миль отсюда. И чтобы все это оказалось просто страшным сном…

— Давай для начала разберемся с кризисом, — сказал Стивен, подходя и кладя руки мне на плечи. — А потом все-таки съездим в медовый месяц. Коктейли, бунгало на берегу океана, и никого вокруг…

— Звучит заманчиво, — глухо проговорила я, поднимая голову и ловя его взгляд. Сосредоточенный, он так мало вязался с тем, что Стивен говорил… Хотелось сказать ему о своей любви. Именно сейчас, пока не поздно, пока еще не все разрушено до основания. Отчего-то меня охватил страх, что Стивена могут у меня забрать. Прямо сейчас, и тогда рядом не останется никого. И ничего, ради чего стоило бы жить. Словно читая мои мысли, он крепче сжал ладони и склонился надо мной, опаляя дыханием губы. Глаза сами собой закрылись, я потянулась к нему, застыв в ожидании поцелуя, но резкий звонок коммутатора разрушил волшебство, выдергивая в суровую реальность.

— Пора выслушать финансистов, — вздохнула я. Стивен кивнул, выпрямляясь, обошел стол, занимая место напротив. Я поежилась — без него сразу стало холодно. И снова накатила безнадежность. На стол легли новые колонки с цифрами, а слова финансового директора только забили очередной гвоздь в крышку гроба над моей головой:

— Акции компании упали еще на три пункта, и того, с начала кризиса, мы потеряли пятнадцать. Паника продолжается. Основные держатели еще держатся, но многие принялись продавать. Мы обесцениваемся, миссис Нортон, даже слишком быстро.

— Сколько? — спросил Стивен, видя, что я не в силах вымолвить и слово.

— Компания потеряла в цене сто семьдесят миллионов за последние два дня, — проговорил финансист, качая головой. — Если мы не остановим панику и не дадим опровержение, причем, такое, что заткнет всем рты, то к концу недели «Кирстэн индастриз» будет стоить на треть меньше, это в лучшем случае. К тому же, зашевелились кредиторы. Те банки, что давали рассрочку, просят пересмотреть условия договора.

— Они отказываются от своих обязательств? — кажется, удивить меня было сложно, но банкам это удалось.