Вьюнок для Евы
Шрифт:
И тут я снова услышала шорох. А потом словно что-то упало.
— Тут кто-то ещё есть? — спросила шёпотом.
Дриады не ответили, но, не сговариваясь, отодвинулись вглубь клеток. Я последовала их примеру.
Минута, другая. Шорох приближался, иногда ненадолго затихая. В полумраке было плохо видно, порой казалось, что под столом шевелятся щупальца.
Я едва не взвизгнула, когда щупальце оплело прут моей клетки. А потом над щупальцем показалось что-то похожее на листочек, и ещё один, и они так знакомо затрепетали…
— Чудик?!
Я подошла к питомцу и замерла, не зная, что и думать. У страха и впрямь глаза велики. Определённо, это был Чудик, только гораздо меньше — чуть больше ладони размером. Чудик выпустил побег? Но когда успел его отрастить? И как малыш попал сюда?
— Так, маленький, иди-ка сюда. — Я подставила ладонь, и малыш шустро забрался по рукаву мне на плечо.
Дриад прерывисто вздохнул.
— Он растение. Я рад, что он теперь рядом. Жалко, что клетки стоят тут. Тут не слышно растений, — сообщил дриад.
— Раньше стояли далеко, вон там, — дриада приподнялась и указала на нишу, в которой я оказалась во сне. — Там было слышно корни. Я с ними разговаривала. Но однажды я проснулась уже здесь, — вздохнула дриада и снова легла на холодный пол.
Я прикусила губу и нахмурилась. Спасибо инспектору и его последней тренировке. Если я смогу почувствовать корни растений, возможно, смогу попросить их разбить для нас стену?
Как и предупреждал дриад, находясь в клетке, я не смогла ощутить ни одно растение, ни один корешок, кроме малыша-Чудика. Или слишком далеко, или, что вероятнее, что-то глушит мои старания.
— Кто-нибудь видел, как Родрик открывает клетки? — спросила я дриадов, но они промолчали. — Милые, брат Леса, сестра Леса, помогите мне! Хотите снова увидеть солнце и почувствовать ветер на лице? И малыш. — Я сняла малыша-чудика с плеча и по очереди показала дриадам, поднося близко к прутьям. — Малышу же здесь будет плохо, он погибнет без света! Как открыть клетку?
— Он берёт камень, — наконец, ответила дриада.
— А где он его берёт?
— Там, — и её палец указал на стол.
Хоть бы Родрик не унёс ключ-амулет с собой!
— Так, Малыш, — обратилась я к зелёному монстрику, — мне нужно, чтобы ты принёс со стола сюда всё, что похоже на камень.
Шелестя веточками-лианами, Малыш уполз.
Мне казалось, что время тянется вечно. Я нервно кусала губы, ожидая, что Родрик может вернуться в любой момент. А Малыш шелестел к столу и обратно, оставляя возле клетки свои находки, но дриада только качала головой. Я и сама видела, что это всё не то: обломок горного хрусталя, пара пустых накопителей, кусок засохшей булки.
— Этот, — сообщила дриада, указывая на гладкий, словно омытый рекой, камешек.
Я взяла его в руки и попыталась разобраться, как именно он работает. Вот драный тролль! Для активации этого ключа нужна магия.
Так, вдох-выдох. Я закрыла глаза и прислушалась к себе. После последней тренировки с инспектором на самом донышке резерва по-прежнему была капелька магии. Мало. Хоть бы хватило!
Решив подумать потом, как буду дальше жить, если резерв схлопнется, я влила почти всю сырую магию из резерва в камешек. Он слабо засветился. Что дальше?
— Он стучал им по прутьям, — подсказала дриада.
И я коснулась одного из прутьев. Он дрогнул, и нижняя часть, примерно мне до плеча, провалилась в пол. Камень стал быстро угасать. Я коснулась второго прута, и ключ тут же погас. Медленно, словно с неохотой, нижняя часть второго прута поползла в пол и остановилась, выглядывая из пола на ладонь.
Боком я протиснулась в получившуюся щель. Неудачно зацепилась о торчащий прут, затрещала ткань, и ногу обожгло болью. Я быстро себя осмотрела — поцарапала ногу до крови, но сейчас не до этого. Сердце стучало где-то в горле, ладони вспотели — страшно представить, что меня ждёт, если Родрик сейчас вернётся. Сколько прошло времени с его ухода? Три часа? Больше?
Первым делом я метнулась к столу — вдруг найду что-то, что поможет нам выбраться или подать сигнал в управление стражи? Обычно для активации портала нужны несколько магов, и я надеялась, что у Родрика где-то тут лежит для портала особое заклинание со схемой его активации и накопители.
Колбы, ингредиенты, свитки с рецептами зелий — сейчас некогда в них подробно разбираться. На глаза попался лечебный корешок, который используют в отварах от воспалений и для поддержания сил, рядом в тщательно закупоренной пробирке маслянисто блестела сиреневая жидкость, похожая на описание редкого яда из учебника. Быстро сунула их в карман, обошла стол вокруг. Незнакомые ингредиенты трогать побоялась, вдруг сама отравлюсь.
С противоположной от клеток стороны на полу лежала моя сумка — видимо, малыш-Чудик забрался в неё ещё в кабинете в управлении, а когда здесь выбирался, случайно уронил со стола.
Больше ничего полезного я не нашла. На всякий случай ощупала арку портала — стандартная, только маленького размера, и стоит внутри каменного круга с рунами по периметру. Похоже, эти руны гасят магическую волну при активации портала, и не дают его засечь стражам. Я попыталась стереть руны — бесполезно, выцарапаны прямо на камнях. Оглянулась на стол.
— Малыш! Всё, что бьётся, разливается и может быть опасным, тащи сюда и кидай в этот круг!
Не думаю, что Родрика остановит, если он наступит на одну из своих пробирок, но, может, хотя бы на пару секунд задержит.
Я встала в нишу у стены. Сейчас всё вокруг выглядело точно так, как во сне. Я села на пол, как на тренировке, закрыла глаза и попыталась почувствовать растения.
Сначала отклика не было. Я продолжала мысленно тянуться наружу, туда, где должен быть заросший сад, и чувствовала, как по щекам текут слёзы. Я должна справиться! Должна!