Вьюнок для Евы
Шрифт:
— Спасибо, всё хорошо, — уклончиво ответила я. — Кори почти не выходит из дома.
Родрик с сочувствием предположил, что это, должно быть, неудобно. И добавил, что у Элора, похоже, та же проблема, потому что его дриаду Родрик давно не видел. Хм, кажется, Олли то же самое говорила.
— Может, он её к родителям отправил? — предположила я.
Родрик пожал плечами. Вернулся Элор и принялся жаловаться на инспектора, который половину группы отправил на пересдачу. Он так и бурчал всю дорогу, и я мысленно порадовалась, что ехать не слишком далеко. Я чувствовала себя немного неловко, что меня освободили от самого сложного экзамена, а остальные практическую магию сдавали с такими трудностями. Хотя и страшновато становилось — восстановлю резерв, и тогда придётся почувствовать всё на своей шкуре.
Мелард вечером попенял, что я не предупредила его, во сколько меня забирать из МАГУ. Пришлось извиняться, и поцелуи из почти шутливых быстро перешли в более чувственные. Кажется, я никогда не привыкну, что рядом с ним моё сердце плавится, а объятия обжигают и сбивают дыхание.
После горячей «прокачки резерва», когда мы нежились в постели, Мелард со вздохом поцеловал меня в кончик носа.
— У меня ночное дежурство, через час ухожу. Дождись меня утром, хорошо? Провожу в отделение.
— Конечно, обещаю. Будь сам осторожен, ладно? — И я крепко обняла его в ответ.
***
Я долго ворочалась и не могла заснуть. Без Меларда было уже непривычно: то кровать казалась жёсткой, то мерещились шорохи под окном и зловещие тени на стенах. Стараясь не разбудить Кори и дворецкого, я тихо прошла в кухню.
Дворецкий хозяйничал у плиты.
— Ой, господин Дирон, вы ещё не спите…
— Что-то нужно, госпожа? — обернулся он ко мне с банкой специй в руках. — Я мариную мясо на завтра. Выпечку и свежие овощи пришлют из лавок, а мясо господин любит по рецепту его бабушки. Бывшая хозяйка любила готовить, хотя мало кто это знал. Как-то не принято, чтобы знатная дама кухарила.
Я улыбнулась. Дирон с такой нежностью говорил о бывшей хозяйке, что я всё больше жалела, что не застала эту замечательную даму.
— Не хочу вам мешать. Просто подскажите, где стоит молоко и мёд, я сама разогрею.
— Как скажете, юная госпожа. Вон там холодильный шкаф, на третьей полке у стены найдёте молоко. А мёд тут, наверху… нет, следующая дверца…
Следуя указаниям мужчины, я нашла нужные продукты, налила в маленькую кастрюльку и, активировав амулет, поставила разогреваться на плиту.
Пока я пила молоко, Дирон рассказывал забавные истории. О том, как в детстве Мелард упал с дерева на заднем дворе, как нашёл в кладовой банку солёных огурцов и съел все до одного, ещё и рассолом запил.
— …Я тогда совсем молодой служащий был, не знал, что в таких случаях делать. А хозяйка посмотрела на внука, убедилась, что руки-ноги целы и лицо довольное, и отправила его в наказание водой с каплей цитрусового масла перила в доме красить. Как она сказала, и пахнет хорошо, и для дерева от вредителей полезно.
Так вот откуда Дирон взял это увлекательное занятие для Кори!
После молока я уснула быстро. А потом нахлынула тревога. Где-то на грани слышимости раздавался плач, я тянулась к нему, но никак не могла понять, кто и где так жалобно всхлипывает. Тревога всё нарастала, я уже не могла оставаться на месте, и побежала. Мелькнула река, потом какой-то густой бурьян, в котором с трудом тянулись к свету крупные цветы, похожие на розы. Дальше мелькнула светлая стена дома, и я будто провалилась вниз. Миг пустоты, и я куда-то приземлилась.
Постепенно стали проступать контуры предметов. Каменный пол и стены. В центре помещения стоял огромный стол, на котором вперемешку лежали книги, свитки, стояли колбы и прочее алхимическое оборудование, судя по виду, старое и часто используемое. На полу видна часть рисунка — руны, линии силовых потоков, но из-за стола заклинание целиком не разглядеть.
Справа что-то шевельнулось, я вздрогнула, оглянулась и едва удержалась от крика. Клетки. Три большие клетки, две крайние из которых заняты. В одной шагал от прутьев до прутьев дриад в рваной форме помощника лекаря. В другой, обняв себя за плечи, сидела на полу и раскачивалась из стороны в сторону смутно знакомая дриада.
Я огляделась, пытаясь понять, как отсюда выбраться. В помещении не было ни лестницы, ни двери, но напротив клеток угадывались очертания арки. Портал?!
К сожалению, я угадала. Арка слабо засветилась, внутри неё словно натянули мыльный пузырь, и через него в помещение шагнул… кто-то. Я видела лишь силуэт, объёмную тень.
Парень-дриад с тихим вскриком забился в дальний угол, а дриада беззвучно заплакала.
— Ну что вы, мои дорогие, — голос незнакомца звучал искажённо, как-то механически. — Вы пока ещё поживёте. Но вот беда, мои амулеты разрядились, а я очень не люблю чувствовать себя слабым. Так что одному из вас придётся немного полежать на алтаре…
Дриада закричала. На меня накатил такой ужас, что я закричала вместе с ней…
…и проснулась.
Сердце колотилось, в ушах всё ещё стоял крик дриадочки.
— Госпожа Эва! Что случилось? — раздался голос Кори.
В темноте мелькнул тёмный мужской силуэт. Прежде, чем я успела окончательно испугаться, зажегся свет, и я увидела сонного и встревоженного Кори.
— Ничего, просто кошмар приснился.
— Посидеть с вами, госпожа? Или, может, принести молока?
— Просто побудь здесь, ладно? И, Кори, не гаси весь свет.
Дриад понятливо кивнул и оставил гореть одну магическую лампу на столике у окна, сел в кресло и начал тихо рассказывать сказку о великом волшебнике, который в одиночку победил огненное чудище и спас заколдованный лес и его жителей.
Уснула я, так и не узнав имя этого героя.
Глава 17
Мелард вернулся, когда уже пора было ехать на работу.
— Доброе утро, малыш, — поцеловал меня в лоб. — Я думал, ты уже встала.