Вьюнок для Евы
Шрифт:
— Так время рабочее, никого не было, — заверила её старушка.
— Но дриад-то был! — вмешался мужчина.
Олли охнула и потянула меня прочь.
— Снова убили дриада, — покачала она головой. — А как твой? В порядке? Мои родители своих в Лес отправили, пока не поймают убийцу. Пришлось нанять человеческую прислугу.
— Должен быть в порядке — его патрульные отвели домой, — ответила я и оглянулась.
Если бы я могла пользоваться магией, смогла бы спасти бедолагу? Или создать заклинание поиска тех, кто только что ушёл? Хотя о чём я! Гораздо более умные, чем я, и опытные стражи ничего до сих пор не нашли!
В переулке начали собираться студенты. Я увидела рыжую шевелюру вредной однокурсницы, Элора с его неразлучным другом и ещё пару знакомых лиц.
— А Элор что тут делает?! — возмутилась Олли. — Он говорил, что будет готовиться к экзамену, у них только завтра практика! Я, значит, ему утром предлагала резерв прокачать, а он отказался — занят, видите ли! И знаешь что?
— Что? — машинально ответила я подруге, пытаясь заставить себя отвести взгляд от переулка, где нашли очередную жертву.
— Он так и не познакомил меня со своей дриадой! Я её вообще ни разу не видела!
— И как он это объясняет?
— Говорит, не хочет, чтобы мы его друг к дружке ревновали. И что со мной у него всё серьёзно, а она только по приказу родителей и исключительно в медицинских целях. Что же он тогда резерв со мной прокачать отказался? Ну очевидно же, что с дриадочкой ему больше нравится! Перед ней никаких обязательств! — Олли заводилась всё сильнее, в её голосе звучали слёзы.
— Смотри, карета похоронного бюро, — толкнула я легонько подругу. — Сейчас погибшего дриада увезут, и как думаешь, куда вся это толпа пойдёт?
— В кафе! Обсуждать жуткие новости! — разом забыла про обиду Олли. — Ну-ка пойдём быстрее, пока ещё есть свободные столики!
Ловко остановив проезжавший мимо кэб, Олли попросила отвести нас к пекарне и состроила при этом такое несчастное лицо, что с нас даже плату брать не хотели, хотя и пришлось объезжать два квартала.
На следующий день ко мне в кабинет без стука зашёл капитан.
— Эва! Нашла что-то общее у убитых дриадов?
Капитан небрежно отмахнулся от Чудика, который с самым грозным видом тянул к нему побеги. Обиженно затрепетав листочками, зелёный монстрик спрятался обратно за штору.
— Простите, капитан, пока ничего. Я пыталась найти дриадов, которые пропали и могли попасть к убийце — вдруг их ещё можно спасти!
— Без заклинаний поиска просто отбирать анкеты пострадавших бесполезно, — покачал головой мужчина.
Мне стало грустно. Да, я сейчас занимаюсь совершенно бесполезным делом, пока убийца на свободе и, возможно, прямо сейчас вырезает сердце очередному бедняге!
— Так, — резко оборвал мои мысли капитан, — анкеты, которые ты уже отобрала, давай мне — поручу стражам опросить хозяев, а нашему магу-поисковику проверить их магией. Ничего не обещаю — сама знаешь: наш маг — водник, но иногда и от него бывает толк. По тем жертвам, о которых нам уже известно, жду от тебя информацию. Изучи анкеты, поговори с бывшими хозяевами — может, заметишь что-то, что мои парни могли пропустить. У вас, иномирян, свой опыт и взгляд на вещи. Обязательно бери кого-то в сопровождающие, одна не ходи — это приказ! Всё, выполняй.
Развернувшись на пятках, капитан погрозил пальцем притаившемуся за шторой Чудику и ушёл. Зелёный монстрик ловко вытянул побег и закрыл за капитаном дверь.
Анкеты убитых дриадов лежали отдельно, и все с ярко-красной печатью в уголке. Подходить к ним, а тем более брать в руки, не хотелось, но…
Дежурный зашёл минут через двадцать, когда я уже отметила на карте на стене места, где нашли убитых, и их домашние адреса.
— Эва, капитан меня к тебе отправил, а в приёмной меня стажёр подменит, — сообщил страж. — Эй! Я свой! Эва, отзови своего питомца!
— Чудик, фу, нельзя! — рявкнула я. Зелёный монстрик снова спрятался за штору. — Слушай, может, ты заметишь какую-то связь? Может, точки складываются в какой-то магический символ или ровно по центру между ними есть особое место?
Дежурный с интересом осмотрел карту, потрогал флажки на ней. Разноцветными нитками мы пробовали соединить места убийств — безрезультатно.
— Не расстраивайся, идея была интересная, — попытался подбодрить меня страж. — Ну что, пойдём опросим бывших хозяев?
Было видно, как дежурному не терпится уйти из кабинета подальше от Чудика. Да и мне, если честно, хотелось прогуляться.
— А вопросы? — уточнила я, складывая анкеты, чистую бумагу и карандаш в сумку.
Всех за один день опросить не получится, поэтому я, бросив взгляд на карту, отобрала анкеты тех дриадов, которые жили примерно в одном районе.
— Так по пути что-нибудь придумаем, — улыбнулся дежурный и, забрав у меня из рук стопку бумаг, которые никак не влезали в сумку, зашагал к выходу.
В последний момент я оставила Чудику указания, чтобы ни на кого не нападал, и поспешила догонять стража. По дороге мы больше болтали, чем думали о задании, и перед первым домом я изрядно оробела.
— Ну и что ты мнёшься на пороге? Не съедят тебя, — фыркнул дежурный и вместо меня дернул за шнурок колокольчика.
Где-то в глубине дома раздалась мелодичная птичья трель.
— Иду-иду, — послышалось из-за двери.
Пришлось ждать довольно долго, прежде чем нам открыли. Старушка, едва переставляя ноги, пригласила нас войти, даже не спросив, кто мы и зачем пришли.
— Уважаемая, мы по поводу вашего дриада… — начала я.
— Ох! Он был такой милый! Сумочку мою носил и никогда не подгонял, — вздохнула старушка, кивком указав в угол, где стояла «сумочка» размером с мешок для картошки.
У меня закралось подозрение, что её дриад был качком-тяжеловесом. Дежурный, поймав мой взгляд, посмотрел с укором, закатил глаза и откинулся в кресле, скрестив руки на груди.
Следующие минут сорок мы слушали про «чудесного и замечательного» дриада. Я иногда толкала стража, чтобы не храпел совсем уж явно, на что он открывал один глаз, убеждался, что мы пока не уходим, и снова откидывал голову на спинку кресла.