Вьюнок для Евы
Шрифт:
В голове стало пусто-пусто, было ощущение, что ещё немного — и начнёт кружиться голова. Но я не подала вида, совершенно не хотелось возвращаться в управление или, ещё хуже, к лекарям, и пропустить всё.
Меня оставили за забором с одним из стражей. Двое пошли опрашивать соседей, а остальные направились к страшному дому.
Я не ожидала, что на стук в дверь ответят. Но через пару минут на пороге показался сухонький старичок. Он что-то вежливо ответил стражам, но в дом их пускать оказался. Тогда по кивку капитала стражи силой
Старичок, заламывая руки, тихо плакал возле куста сирени. Страж, который его держал, на мольбы никак не реагировал.
Игнорируя недовольство своего стража, я подошла к старику ближе.
— Я же за ними присматривал, как мог, — расслышала я между всхлипами. — Кормил, поливал, магией делился, чтобы держались, чтобы не мёрли. Я же как лучше хотел. Они растения, просто растения, а ему нужна была сила, он очень просил, так плакал, так плакал, я просто хотел ему помочь…
— Кто плакал? — спросила я, но старик замолчал и помотал головой. — Кто плакал, дедушка?
На пороге дома возник бледный и по-особому суровый капитан.
— Эва! Быстро сюда!
Внутри было так же светло и мило, как и снаружи. А ещё в воздухе витал аромат, какой бывает в теплицах или осенью в садах. И почти в каждой комнате тихо вяли два-три пустивших корни дриада.
Сначала я приняла их за обычные комнатные растения вроде тех, что стоят в управлении в кадках в комнате для потеряшек. А когда поняла, что именно вижу, схватилась за рукав ближайшего стража — мир вокруг покачнулся, и я едва не упала.
— Отставить истерику. Быстро проверь, есть ли живые дриады в доме, а потом вали назад в управление отчёт писать. И чтобы завтра он был у меня на столе! — рявкнул капитан.
Почему-то от угрозы, что отчёт нужно сдать срочно, стало легче. Мир не рухнул, бумажки всё так же надо заполнять, и завтра обязательно наступит, потому что завтра мне нужно их сдать начальству.
Я отпустила рукав стража, глубоко вздохнула и закрыла глаза. Заклинание поиска в этот раз было видимым только для меня, и даже в такой модификации заставило покачнуться. Кажется, я перемагичила вчера и сегодня.
Магия потянула меня вглубь дома. Пришлось идти, и я старалась не заглядывать в комнаты, мимо которых проходила. Прямо, ещё прямо, вниз. Только прохода нет — я стояла в дверях кладовки, полки которой были завалены полотенцами, простынями, какими-то коробками и корзинами.
— Внизу кто-то есть, заклинание показывает двух живых, но я не вижу прохода, — объяснила я капитану.
— Понял. Отойди и жди там, — мне указали в коридор. — Лен, Жирдяй, быстро сюда! Нужен проход вниз, и мне всё равно, найдёте вы его или сделаете!
Лен оказался толстым, почти круглым, Жирдяй больше походил на жердь и рядом с напарником и вовсе выглядел нескладным кузнечиком. Они магией воздуха быстро освободили полки, потом простучали полы, подёргали стеллажи.
— Тут за стеной пустота, но механизм
— Ломай, — скомандовал капитан.
Вдвоём Лен и Жирдяй создали локальное торнадо, которое в крохотной кладовке сорвало все полки, краску со стен и потолка, а заодно разломало тонкую дощатую стену справа. Судя по оставшимся торчать из стены петлям, это всё-таки была дверь. За проломом оказалась лестница вниз. Скрипучая, деревянная, словно её делали наспех и не очень умело. Под Леном она подозрительно прогибалась, то за ним все шли увереннее — если ступени выдержали толстяка, то и нас выдержат.
Над нами закружились сразу несколько «светлячков», потому что окон или освещения внизу не было.
Я шла последняя. Мужчины выругались, разошлись по подвалу — просторному помещению, в котором скульптурами скорби застыли пустившие корни дриады. Сколько их тут было — не разобрать. Подвал стал похож на лабиринт. Пока капитан раздавал указания о том, как вытащить погибших дриад, меня потянуло дальше.
В углу кто-то шевельнулся. Я взвизгнула с перепугу, создание дёрнулось, и я поняла, что это потеряшка. Несчастный побитый дриад, который пытался спрятаться от слишком яркого света.
— Привет, — тихо сказала я и присела на корточки.
Обычно это срабатывало, но этот дриад — вернее, дриадочка — нехорошо передёрнулась. Рисунок лиан на её коже почти почернел и уже даже не мерцал.
— Нет-нет-нет! — меня накрыла паника. — Подожди, ещё рано! Тебя же ждёт хозяин! — запричитала я, запуская последние крохи магии в сторону дриадочки. — Если бы мой дриад пропал, я бы очень переживала. И твой хозяин тоже волнуется и очень-очень тебя ждёт. Что же я ему скажу, если ты не вернёшься?..
Дриада всхлипнула и задумалась.
— …Вот мой дриад обещал, что если потеряется, то обязательно дождётся меня. И разрешит стражам отвести себя в отделение, где мы точно встретимся. Я тогда сразу за ним приду. И твой хозяин тоже за тобой придёт…
— Мне нельзя уходить! Я не потерялась, — всхлипнула дриадочка тонким жалобным голосом. — Он сказал, что проводит меня, угостил засахаренным яблоком, а потом сказал ждать, сказал, что пошёл искать моего хозяина, и я жду…
Мне было почти больно от того, что дриада, сама не замечая, забирала последние капли магии. Без этого она пустит корни прямо сейчас, так что пусть, ей нужнее, а я потом восстановлюсь.
— Милая, а давай подождём его наверху? Где небо и много воздуха?
— Нет! — дёрнулась дриадочка. — Нет-нет! Там ходит чужой, злой, и он забирает у нас сердца, но он сказал, что лучше всего прятаться среди не-живых, тогда злой меня не заметит…
— Кто сказал, милая? Тот, кто тебя сюда привёл?
Она закивала. Я немного расслабилась — рисунок лиан на коже дриады совсем немного, но побледнел.
— А ты сможешь его узнать? Как он выглядел?
Дриада кивнула, потом покачала головой.