Вьюнок для Евы
Шрифт:
И корни откликнулись. Были сорняки, много — их я ощущала совсем слабо, как какой-то шум. И, к своему удивлению, внезапно поняла, что среди них есть куст розы, и вот его, если сосредоточиться, я могла ощутить чётко. Было что-то знакомое в его энергии, словно мы с ним уже встречались, будто в нём была капля и моей магии. Словно очень издалека куст розы пожаловался, что между мной и ним большая преграда, не пробить. Ясно. Толстые стены и, похоже, какой-то магический экран, чтобы то, что происходит в подвале, никаким образом не фонило на улицу. От отчаяния я стукнула по стене и зашипела от боли. Самой мне не выбраться.
Мелард, ты должен, просто обязан меня найти!
На последнем слове я словно споткнулась. Найти. И я могу помочь, чтобы он нашёл быстрее. Нужен знак! Я говорила, что мне снились розы. И если вдруг у какого-то дома розы внезапно вырастут выше крыши, это точно заметят. Не слишком надёжная примета, но делаю, что могу.
Я сосредоточилась и, как делала с инспектором на первой тренировке, заставила энергию внутри корней течь к стеблям и листьям, уговаривая их расти быстрее.
Куст расти не хотел. Жаловался, что сорняки его душат, и что сейчас не видно солнца, и дождя давно не было. И всё же, понемногу, по чуть-чуть, он рос. Слишком медленно, время утекало, Родрик мог вернуться в любую минуту.
***
Сначала я решила, что от напряжения перед глазами заплясали искры, звёздочки и белые круги. И только когда арка портала явно засветилась по краю, поняла, что моё время закончилось.
Родрик появился через несколько ударов сердца, и он был взбешён. Волосы растрёпаны, лицо красное от гнева, глаза сверкают. Я слабо ему улыбнулась, помахала рукой и с кривой ухмылкой сползла по стеночке.
Всё. Что могла, я сделала. Пришла пора расплачиваться за попытку сбежать.
— Ты! Ради какой драной горгульи ты превратила мой двор в цветник?! — рявкнул Родрик и сделал шаг, не глядя под ноги.
Что-то хрустнуло. Родрик посмотрел вниз и резко побледнел.
— Что?..
Малыш, шурша листочками, запрыгнул Родрику на штанину. Честное слово, если бы зелёный чудик мог кричать, то огласил бы подвал боевым кличем.
Родрик не ожидал нападения в собственном логове. И вообще не понял, кто его царапает, оплетает ноги и пытается уронить. Он нелепо брыкался, размахивал руками, а потом додумался пальнуть огненным заклинанием.
Полыхнули и штанина, и Малыш.
Я с ужасом смотрела, как маленький зелёный защитник, объятый огнём, всё же отпустил ногу Родрика и полетел в сторону. Он в последний раз выпустил побеги, зацепился за каменный бортик арки, словно она могла ему как-то помочь. Листья и веточки чадили и обугливались, скукоживались.
— Ах ты… — Родрик развернулся, уставился на меня, направил на собственную штанину воздушное заклинание и сделал шаг.
Снова хрустнуло.
Подхваченные «сквозняком», от ткани полетели искорки и упали на пол.
Вспышка была очень яркой. Грохотало так, будто рухнули стены. Закричала дриада, что-то упало.
Когда я проморгалась, Родрик лежал на полу между мной и аркой, зло шипел и баюкал ногу.
— Дура… Зачем арку было взрывать?! Ты хоть понимаешь, что только что убила нас всех?! Отсюда нет выхода. И нас никогда не найдут. Мы медленно умрём от голода! Но я буду последним. А ты, отрыжка лысой баньши, умрёшь первой…
И он, встав на колени, пополз ко мне, стараясь не задевать обожжённую ногу. В меня полетело воздушное заклинание и прижало к стене, не давая возможности убежать.
Вот теперь стало по-настоящему страшно. От ненормального злобного взгляда, которым меня прожигал Родрик, от его дикой ухмылки, от вида рухнувшей арки портала, от крика дриады, от вони и гари, от пепла, что теперь летал вокруг. И от ощущения собственного бессилия.
Я дергалась и извивалась в попытке уйти от заклинания, но оно держало крепко. Родрик уже был совсем близко. Я снова дёрнулась — и почувствовала, что в кармане что-то есть. Точно! Кое-как извернувшись, я запустила руку в карман и нащупала пробирку.
Родрик остановился, чтобы достать из прицепленных к поясу ножен желтоватый кинжал с зазубренным краем, неловко оперся на раненую ногу и зашипел от боли. На долю секунды он потерял концентрацию, давление ветра уменьшилось, и я выдернула пробку и бросила пробирку в Родрика.
После взрыва арки я ожидала какого угодно эффекта, но не того, что Родрик, закатив глаза, тихо упадёт на бок и замрёт. Ветер стих.
— Он умер? — спросил дриад с надеждой в голосе.
Дриада перестала кричать, и в повисшей тишине раздался сочный переливистый храп. Кажется, я кинула в Родрика пробиркой с тем зельем, которым он меня усыпил в карете.
Меня трясло. Я хотела уйти к дриадам, подальше от чокнутого мага, но сил хватило только на то, чтобы, опираясь на стену, встать. Шаг — ноги подогнулись, и я упала, больно стукнувшись локтем. Больше не сдерживаясь, зарыдала в голос. Всё напрасно, нас никогда не найдут, а Родрик, когда проснётся, просто убьёт нас всех!
— Сестра, не плачь, мы выберемся! — пытался утешить меня дриад.
От его слов я почему-то расплакалась ещё сильнее. И понимала, что не время и не место, но остановиться не могла. Ничего. Сейчас пореву, успокоюсь и поищу, чем связать этого гада. Может, в свитках найдётся инструкция, как лишить его магии? Ну или вдруг отыщу какой-нибудь яд на столе? В крайнем случае — залью в пасть этому… гаду всё, что найду, пусть от несварения скопытится!
Истерика пошла на спад. От слабости казалось, что пол шатается. Я обняла себя, посмотрела на пустую пробирку и брызги на лице Родрика и вспомнила, что со стола взяла не только эту пробирку.
Корешок по-прежнему был в кармане. Горький, терпкий, но очень полезный, особенно для магов. Кривясь от противного вкуса, я заставила себя жевать его. Хотелось плеваться. Кажется, я понимаю, почему этот корень считается бодрящим — от этой горечи я скоро на стену полезу! В голове прояснилось, но пол всё ещё шатался.
— Сестра, уходи, пол проваливается! — голос дриады заглушил звук, с которым камни на берегу океана бьются друг о друга.
Не рискнув встать на ноги, я сидя, спиной вперёд, попятилась к клеткам, пока не упёрлась спиной в прутья, и на всякий случай подтянула к себе ноги. Каменный пол действительно уходил вниз, словно его засасывало в гигантскую воронку. Наверное, нужно было что-то делать, как минимум бояться, что меня в неё засосёт, но бояться не получалось. Напротив, накатило спокойствие.