Выжженные небеса
Шрифт:
Джей не дал себе ударить его, махнул на пол и призвал сумку с вещами Чарли из его спальни. Он сделал так и для Ари.
— Вы собраны. В путь.
Он прошел мимо них, ощущая спиной их взгляды. Он отогнал дрожь, ощущая себя уязвимо. Джей ненавидел это ощущение.
— Скорее, — прорычал он, открывая входную дверь.
— Что с ним такое? — услышал он ворчание Чарли, сумки зашумели, двигаясь, и только это немного успокоило Джея.
— Оставь его, — тихо ответила Ари, и понимание в ее голосе заставило его обернуться и хмуро посмотреть, пока она шла к нему. Он не хотел ее понимания. Зачем он рассказал ей о семье? Он был идиотом. Хуже было то, что Ари не смотрела
Чарли ткнул его без слов, приняв совет Ари.
Тихое понимание Ари в день, когда она похоронила отца, заставляло Джея ощущать себя настоящей задницей. Жжение в нем немного остыло, он глубоко вдохнул. Не по ее вине у него такая семья. Не время срываться. Ему уже не четырнадцать. Он взрослый. Нужно и вести себя так. Чуть успокоившись, Джей закрыл дверь дома и волшебно запер. Он повернулся, Ари все еще не села в машину. Она смотрела на дом со слезами на глазах. Может, она видела его в последний раз. Ощущая себя еще хуже, Джей прошел медленно к ней.
— Ты забрала все, что нужно?
Она медленно кивнула.
— Если что — то вспомню, смогу призвать, да?
— Верно.
— И мисс Мэгги уже в машине.
— Что? — пискнул Чарли из джипа, озираясь в поисках невидимого ифрита, словно искал паука.
Джей неожиданно рассмеялся от безумной реакции Чарли и уловил невольную улыбку Ари.
— Ты же не против мисс Мэгги?
Джей не был рад, что рядом будет скрытый джинн, которого он не видел. Когда он попытался пробраться в дом Ари под прикрытием Мантии, он столкнулся с невидимым ифритом. Они удивились друг другу, и ифрит начала телепатически кричать на него, чтобы он выметался. Она не унималась, пока он не решил дождаться снаружи, пока Красный король не скажет, что можно себя раскрыть Ари. Ифрит защищала Ари, и Красный король был уверен, хоть Джей и не знал, кем был ифрит, и почему она была так привязана к Ари. Но он не думал об этом, раз Ари так ощущала себя безопаснее.
— Нет, если она тебе нужна.
Они встретились взглядами и задержались, связь натянулась между ними, миг затянулся. Кашлянув, Джей открыл для нее дверцу, отвел взгляд. Он, казалось, услышал ее вздох разочарования, она села в машину, и Джей хотел, чтобы Ари не была такой открытой книгой. Было бы проще, если бы ей было все равно. И после ее разрыва с Чарли было сложнее игнорировать то, что было между ними.
Джей отругал себя и сел за руль. Это будет интересным.
12
Битар разобьет тебе сердце
Было невозможно поверить в произошедшее за день. Похороны были несколько часов назад? На нее напали люди, что работали на темного колдуна, отдаленно связанного с ней? Ари разрывалась. Полет в Лос — Анджелес не помог. Ари позвонила его маме, соврала, как он нужен ей, и они решили попутешествовать немного, и Чарли притих и даже не смотрел на нее. Ари не знала, дулся ли он из — за лжи миссис Крейг (Ари было стыдно), но его мама не обрадовалась бы их пропаже в восемнадцать лет. Он пообещал маме, что будет на связи, но, судя по его лицу после разговора, миссис Крейг не была рада. А другой парень в жизни Ари, Джей, переживал из — за встречи Ари с его семьей, и, судя по тому, что он рассказывал ей, она понимала его тревогу. Его семья ужасно обходилась с ним. Слишком многое случилось, и теперь она стояла на черно — белой плитке пола в фойе большого поместья в испанском стиле и смотрела на привлекательного мужчину за пятьдесят,
Дом был современным и просторным, и, если честно, холодным. Над дверью висела странная абстрактная картина женщины, в нескольких местах виднелись растения в горшках без цветов.
— Сэр, это Ари Джонсон и ее друг Чарли Крейг, — представил их Джей, и Ари нахмурилась. Он был стойким и рациональным, как когда они только встретились. Ей пришлось убрать оскал, когда она кивала Луке Битару. ей не нравился Лука.
Тот кивнул в ответ.
— Рад встрече. Его высочество прибыл пару часов назад и сообщил, что вы в пути. Мои соболезнования насчет приемного отца, мисс Джонсон.
Обычно она сказала бы звать ее Ари, но тут лишь вежливо кивнула в ответ.
— А это колдун? — Лука повернулся к Чарли, смотрел с подозрением, разглядывая его. Ари было не по себе. Она забыла, что джинны, живущие среди людей, как джиннаи, считали всех колдунов темными. Лука прищурился, увидев сжатые кулаки Чарли из — за такого внимания, Ари двинулась к Чарли, чтобы защитить его.
К их с Чарли удивлению, Джей опередил ее.
— Чарли под моей защитой и обучением, ему нельзя вредить, — прогудел властно голос Джея, и пока она таяла от его слов (учитывая, что они с Чарли не ладили), Ари чуть не упустила блеск в глазах Луки. Этот блеск удивил ее. Лука гордо смотрел на Джея. Да, гордо. Он убрал это выражение с красивого лица так же быстро, как оно возникло, но Ари не ошиблась. Она с вопросом посмотрела на Джея. Он был напряжен и явно не увидел этот взгляд отца. Может, был слеп к этому. Может, не так понимал отношение Луки к нему. Джей и Лука обсуждали происходящее и то, что им нужно, а Ари обдумывала это. Ей нужно было все исправить.
Но внутренний голос говорил, что это не ее дело. Она пыталась отвлечься от горя, но не стоило лезть в дела семьи Джея.
Шаги в коридоре отвлекли Ари от мыслей и утихомирили обсуждение Джея и Луки. Высокая женщина повернула на винтовой лестнице и остановилась рядом с Лукой. Ей было за пятьдесят, у нее были густые темные волосы, и она все еще была красивой. Ее изящная фигура была в узкой блузке из денима и узких джинсах, что словно были нарисованными. До середины лодыжки поднимались кожаные ботинки, весь ее вид кричал: «Я крепкая и горячая». Ее взгляд на них был наглым.
— Это жена моего отца, Никки Битар, — сухо представил ее Джей.
Женщина не взглянула на Джея, Ари сжала кулаки, вспомнив рассказ Джея. Какая женщина винила бы ребенка в поступках его родителей?
Сука.
Джей удивленно и испуганно взглянул на нее, и Ари побелела, поняв, что это передала ему телепатией.
Прости, — быстро извинилась она.
Он ухмыльнулся и взглянул на отца.
Не стоит.
— Печать и колдун, — пробормотала Никки, мягкий ирландский акцент не вязался с ее поведением. — Звучит как роман в жанре фэнтези. Этому можно доверять? — она оскалилась Чарли и окинула Ари взглядом. Она долго смотрела и злилась из — за того, что находила.
— А вы можете? — рявкнула Ари, и глаза женщины расширились.
Лука пронзил Никки взглядом, и она фыркнула.
— Ладно. Не будем злить Важных Красного короля, да? — ее сахарный голос выводил Ари. — Служанки приготовят три гостевые спальни на третьем этаже, на востоке. Ты знаешь, где они, мальчишка, — она махнула Джею, развернулась и ушла.