Взгляд василиска
Шрифт:
— Конечно, я сейчас как раз организую подъем уцелевших орудий с «Бобра» и «Разбойника». Их можно использовать для устройства батарей закрывающих проходы.
— Было бы неплохо обследовать место гибели «Ицукусимы», — оживился Алеша, — вдруг с нее тоже можно снять пушки.
— Блестящая мысль, кузен, — поддержал его Кирилл. — Было бы забавно, стрелять по японцам из их же оружия.
— Как японцы вообще узнали о проходах? — спросил Макаров.
— Если позволите господа, — поднялся скромно сидящий до сих пор в сторонке Микеладзе.
— Прошу, Александр Платонович.
— Предварительное расследование показало, что японские шпионы могли наблюдать за постановкой
— Ерунда! — с апломбом заявил великий князь Кирилл, — эдак точно место не определишь, подорваться можно…
— Так они и подорвались, — парировал жандарм, — на обратном пути! А вот когда туда шли, то, по показаниям наблюдателей пустили вперед пароход, а когда он прошел, пошли за ним.
— То есть передачу японцам карт минных постановок вы исключаете?
— Я не исключаю ничего, ваше превосходительство, — пожал плечами Микеладзе, — однако пока говорить о предательстве, оснований нет. Если бы японцам передали всю карту, то они могли бы уйти другим проходом, а не ломиться мимо наших крейсеров.
— Откуда вы знаете о другом проходе? — нахмурил брови Макаров.
— А что, разве его нет? — улыбнулся в бороду жандарм, — я господа — кавказец. В минах я, возможно, ничего не понимаю, но вот о тайных тропах, скажу без ложной скромности, знаю все!
— Хорошо господа, все свободны! А вы Алексей Михайлович задержитесь на минуту.
Когда все вышли, адмирал подошел к Алеше и присел рядом с ним.
— Прошу прощения, у вашего императорского высочества, — начал он, — но мне показалось неуместным выговаривать члену августейшей фамилии в присутствии других. Я не ставлю вам в вину недостатки в обороне, к сожалению, войны без потерь не бывает. Но я крайне недоволен вашим поведением во время боя. Что подвигло вас отправиться в атаку на минном катере?
— Возможно, пример вашего превосходительства, — пожал плечами Алеша.
— Тогда были совсем другие обстоятельства, — строго сдвинул брови Макаров. — И я командовал минным транспортом, а не портом. Вам ведь известно, какая операция предстоит нашему флоту в ближайшее время, а так же ваша роль в ней? Вы не имеете право собой рисковать!
— Каюсь, Степан Осипович, — повинился Алеша, — думал, все пропало, хотел…
— Жизнь подороже продать? Не одобряю-с! Вы мне живой нужны! Опыта у вас действительно маловато, но вот решимости и инициативы на троих, а это иной раз поважнее будет. Вы готовы к предстоящей экспедиции?
— Нищему собраться — только подпоясаться, — улыбнулся великий князь.
— Прекрасно, рекомендую вам сегодня ночевать на «Ангаре». Вы не совсем здоровы, и там вам будет спокойнее, к тому же на «Баяне» и без того тесно. Завтра ваш отряд двинется в путь.
— Уже завтра?
— Да! Но это знаю только я, Вирен и теперь вы. Вам нужно время для устройства личных дел?
— Нет, я готов отправляться немедленно.
— И домой не заедете?
— Нет, и без того на берегу засиделся. За вещами пошлю вестового.
— Как знаете.
— Степан Осипович, я посылал вам рапорт…
— Да я читал, но сейчас ничего не могу вам сказать. Вот вернетесь и обсудим.
— Есть!
Когда Алеша вышел от адмирала, тот расстегнул мундир и присел на диван. Безразличие по отношению к рапорту великого князя было довольно неискренним. Алеша ни много ни мало усомнился в действенности русских
61
Реальный факт. Чиновники морского ведомства сочли чрезмерной сумму в 70 000 рублей необходимых на испытание снарядов. Впоследствии эта копеечная экономия стоила России проигранной войны.
— Эх, Алеша, Алеша, — вздохнул адмирал, — хорошо что ты о снарядах думаешь, а не о балете [62] . За одно это тебя адмиралом стоит сделать! А может быть со временем и генерал-адмиралом!
Глава 8
Ваньку в то утро разбудили рано. Несносный Архипыч, проворонивший накануне хозяина, никому не дал покоя и едва не силой вытолкал поутру со двора Прохора и кофишенка. Впрочем, камер-лакей, хотя и поворчал на старого матроса, сильно перечить не стал и бросился заводить воняющую бензином колымагу.
62
Генерал-Адмирал Великий князь Алексей Александрович, действительно куда больше интересовался балетом, нежели своими прямыми обязанностями.
— Чего брать то с собой? — поинтересовался Ванька, едва справившись с зевотой.
— Винтовку возьми, морячок ряженый, — пробурчал в ответ Архипыч.
— Чего бы это? — недоверчиво протянул Прохор.
— Того это, — огрызнулся старик, а потом неожиданно добавил: — Беду чую!
Надо сказать, что старый матрос никогда прежде не был замечен в предчувствиях, предсказаниях и тому подобных делах. Камер-лакей хотел было уже поднять его на смех, но затем передумал и велел кофишенку.
— Ваньша, ну-ка метнись за винтовкой, де револьверт не забудь!
Парень тут же забежал в дом, чтобы через минуту вернуться с казачьей берданкой и револьвером в кобуре. Винтовку эту подарил Алеше отец, когда он был еще маленьким. В доме великого князя Михаила Николаевича все было подчинено строгой дисциплине, а сыновья его с младенческого возраста считались состоящими на действительной военной службе. Помимо всего прочего, это выражалось в том, что мальчики, одетые в форму, изучали ружейные приемы, могли быть назначены в караул или даже поставлены под ружье за непослушание. Но, поскольку его младший сын был с рождения не очень крепок здоровьем, управляться с тяжелой винтовкой ему было трудно, поэтому он и подарил ему винтовку казачьего образца, которая была легче и не имела штыка. К слову, это было единственное послабление, сделанное ему строгим отцом. Сам Алексей Михайлович, как и большинство артиллеристов, все, что было калибром менее трех дюймов, за серьезное оружие не считал, однако подарок отца хранил и всюду возил с собой.