Взорванные лабиринты
Шрифт:
– Явились!
– раздался сзади налитый ненавистью голос.
Фэтон хотел обернуться, но удержался. Нейман кашлянул в кулак и искоса глянул назад. В сумеречном свете все лица были одинаковы. На тротуарах стояли толпы людей и смотрели на проходящие танки.
Приятели выбрались из толпы и пошли дальше. Фэтон был с чемоданчиком. Аппарат проходил свое первое практическое испытание.
– Господин профессор!
Фэтон остановился. Он сразу узнал худое лицо техника, который последнее время работал в его группе, и попытался вспомнить фамилию.
– Моя фамилия Дафин, господин профессор.
– Здравствуйте, господин
Дафин и Нейман раскланялись.
– Как поживаете, господин профессор?
– Как все, дорогой мой.
Дафин помялся. Фэтон вопросительно посмотрел на него.
– Господин профессор… - Дафин умолк, смешавшись.
– Вы хотите что-то мне сказать?
– Да… господин профессор. Только… не… на улице.
– К сожалению, все кафе закрыты и все остальное подходящее для разговора - тоже. Нам оставлена возможность говорить либо на улице, либо дома. Сегодня уже поздно. Завтра мы можем встретиться у меня дома.
– Благодарю вас, господин профессор, - обрадовался Дафин.
– Завтра я буду у вас.
– Ну и отлично. Адрес мой вы знаете? До свидания, господин Дафин.
– До свидания, господин профессор.
Дафин шагнул в сторону и растворился в темноте.
– Кто это?
– спросил Нейман.
– Техник из моей группы. Хороший парень. Кажется, он один из активистов профсоюза электронщиков.
– Нельзя ли через него связаться с нужными нам людьми.
– Посмотрим завтра. По крайней мере, парень он надежный.
– Послушай, Рок. Давай запасемся и мы кредитными карточками.
– Пойдем! Заодно продолжим испытание аппарата.
Чем ближе приятели подходили к центру, тем чаще встречались патрули, проверявшие документы. А вдруг какой-нибудь полицейский потребует открыть чемодан, боялся Фэтон. Опять он поступил, не подумав. К счастью, все обошлось. Карточки друзья получили без особых хлопот. В левом углу стояла фамилия владельца, затем шли сумма месячного кредита, дни месяца, против которых ставилось количество товаров и итог их в денежном выражении. Цены на пищевые продукты были чрезвычайно высоки.
Ровно в семь вечера приятели были дома.
Диктор телевидения зачитывал очередное сообщение Комитета противодействия. Касалось оно появления в городе танков. Правительство ввело их с целью охраны покоя и собственности граждан. В городе за минувший день было разграблено более десятка продовольственных магазинов и складов, несколько сот частных квартир.
Профессор испытывал острое чувство разочарования. Почему-то он был уверен, что «Всезнайка» с первого же раза обнаружит присутствие гостей из космоса. Увы, этого не случилось. Аппарат так и не подал голоса. Может, потому что радиус его действия был довольно ограничен - всего пятьсот метров в окружности. А может, он вообще не получился.
Фэтон глубоко вздохнул. Неужели он ошибся? Ведь только практика подтверждает достоверность любого научного открытия или изобретения. Не может быть все-таки, чтобы он так грубо ошибся. Просто вероятность встречи с искомым ничтожно мала.
Ел Фэтон без всякого удовольствия. Нейман, стремясь поднять настроение приятеля, начал изображать в лицах соседей, которые ввалились к нему рано утром с сенсационной новостью о всеобщем ограблении.
Фэтон поначалу только скупо улыбался, потом начал хохотать так же раскатисто, как и сам рассказчик.
– Оставайся у меня, - предложил он Нейману.
– Пожалуй.
Фэтон подробнейшим образом объяснил ему принцип действия аппарата, показал, как он включается и выключается. Доктор с удовольствием продемонстрировал, насколько хорошо он все усвоил.
Фэтон подвинул столик, на котором лежал «Всезнайка», к окну и шутя стал водить ищущим полем фиксатора по оконному стеклу, как если бы Пришельцы были за окном. В глубине души профессор надеялся: «А вдруг аппарат подаст голос».
Было уже довольно поздно, когда на улице раздался рев мотора и автоматная очередь. Ясно было, что машина двигалась от перекрестка к дому. Фэтон быстро задернул партьеру на окне. Почти рядом прозвучал свирепый крик: «Стой!» Фэтон отогнул уголок портьеры. Фонарь освещал мостовую. На дороге стоял полицейский фургон, рядом с ним - двое полицейских с автоматами наперевес. Метрах в трех от них спиной к окну стояли двое мужчин с поднятыми вверх руками.
– Ложись!
– крикнул один из полицейских.
Мужчины легли на асфальт. Один из них застонал.
– Сержант остается здесь!
– раздалась команда из фургона.
– А ты, - обратился невидимый Фэтону командир патруля к другому полицейскому, - с нами.
– Как же… - заикнулся было сержант.
– Не рассуждать!
– прикрикнул на него командир.
– Мы пришлем за тобой другой фургон. Куда мы их посадим, когда сами друг на друге сидим. Потерпи несколько минут.
Сержант подошел к лежащим на дороге мужчинам и стал у них в ногах с автоматом на изготовку. Фургон резко развернулся и вскоре исчез из поля зрения наблюдателей.
Нейман оторвался от щели в портьере, через которую он тоже смотрел на улицу, и уставился на приятеля. Что бы все это значило? Фэтон непонимающе пожал плечами.
– Посмотрим, что будет дальше, - прошептал он.
Мужчины по-прежнему лежали лицом вниз. Руки они держали на затылке. Полицейский стоял, широко расставив ноги, и держал под прицелом автомата головы своих пленников.
Вдруг один из них в мгновение ока перевернулся на спину и тут же, высоко вскинув ноги, ударил ими полицейского прямо в пах. Тот охнул и, как подкошенный, рухнул вниз, ударившись головой об асфальт. Ремешок шлема лопнул, и шлем покатился по асфальту. Мужчина вскочил на ноги, на долю секунды пригнулся к лицу поверженного врага. Затем взвалил на спину своего, видимо, раненого товарища и, сильно пригнувшись, побежал прямо к окну Фэтона. По пути он подхватил рукой автомат полицейского. Было очень светло, и Фэтон видел молодое лицо смельчака. Через минуту парень появился вновь. Точно так же он взвалил на спину полицейского и куда-то унес и его, не забыв прихватить и шлем. Все произошло в течение полутора-двух минут.
Фэтон пошире открыл портьеру и посмотрел направо и налево. Ни парня, ни его ноши не было видно. Через несколько минут снова раздался шум мотора. Рок вернулся к окну. На улице стоял полицейский фургон. Двое полицейских растерянно топтались на месте, то и дело поглядывая в обе стороны улицы.
– Куда они могли деться?
– хрипло пробасил один из них, поправляя на боку кобуру с пистолетом.
– Наверное, их забрал другой патруль.
– Наверное, - согласился первый.
– А грузовик ушел, жаль. Хоть удалось схватить двоих. Лейтенант будет доволен, - обладатель хриплого баса хлопнул товарища по плечу, - поехали, мы и так потеряли здесь много времени.