Я думала, что ты мой враг...

Палий Инна

***

Эльдар вышел от Майи в смешанных чувствах. Не так он все представлял, не таких чувств ожидал от себя. Хотелось обнять девушку, успокоить, сказать, что всё будет хорошо, но так не должно быть. Ее род и она, в том числе, хладнокровно убивали его подданных на поле битвы, а потом ещё ведьма осмелилась ворваться в родовой замок. У неё был шанс остаться рядом, но девушка отвергла предложение и убежала. Десять лет, десять долгих лет не было никаких вестей от неё. Сначала мужчина искал беглянку, потом остановился. Значит, у Майи никогда не было никаких чувств, кроме дружеских, которые разрушились,

как только началась война. Она выбрала жизнь без него, значит, не нужно навязываться. Унижая и оскорбляя девушку, маг хотел показать ей, что у него никаких чувств, кроме ненависти нет. Мужчина издал лёгкий смешок. «Почему же она сейчас в моей постели, а не в темнице, она же враг?» — спросил у себя. Эльдар понимал, что обманывает сам себя, но поступить иначе просто не мог.

– Эльдар, нам нужно обсудить очень важный вопрос, — навстречу спешил советник мага, Ксенон, который ещё был другом отца. Уже седые волосы были заплетены в косу, но только по ним можно было определить возраст мужчины. Лицо без морщин, тело подтянутое и всегда запакованное по последней моде. Посторонний человек не скажет, что магу уже перевалило за пятьсот лет.

– Да, конечно, зайдём в кабинет, — мужчины сели за столом напротив друг друга.

– Что ты будешь делать с ведьмой? – сразу перешёл к сути дела старый маг.

– Ксенон, не знаю. Что я должен, по-твоему, с ней сделать?

– Наш род, конечно, ждёт, что ты её прилюдно казнишь, — Эльдар всегда уважал Ксенона за прямоту и правдивость ответов.

– Того же ждут её родители.

– Стоп. Что ты имеешь в виду? – мага заинтересовала новость.

– Они приходили ко мне и предложили жизнь дочери взамен на моё прощение за посягательство рода Дракона на наше имущество.

– Интересно, — советник встал и расхаживал по комнате, — значит, им выгодно, чтобы ведьма умерла, они ведь не могли не знать, что ей никаким образом не удастся попасть в наш замок незамеченной. Я правду говорю?

– Да, я с тобой полностью согласен, тем более, сам ставил защиту.

– Только, что задумали водяные, если подписали дочери смертный приговор? Вот что мне не даёт покоя. Эльдар, нам надо быть осторожными, я чувствую, что род Дракона скоро преподнесёт нам очень неприятный сюрприз, если мы ничего не сделаем.

– Что ты предлагаешь? Я знаю, ты бы не пришёл, если бы не придумал выход из ситуации.

– Неужели я такой предсказуемый? – маг хитро улыбнулся.

– Не томи, рассказывай! – Эльдар уже терял терпение.

– Ты на ней женишься! – торжественно провозгласил советник.

– Что?! Ты сошёл с ума, если такое предлагаешь. Никогда, слышишь, никогда этому не быть, — молодой маг тоже встал из-за стола, чтобы лучше донести свою мысль.

– Не кричи, а внимательно выслушай. Ты сможешь таким образом убить двоих зайцев. Первое, нашему народу брак можно представить, как акт доброй воли из твоей стороны. Ведь мы тоже очень много потеряли в войне и устали ждать подвоха от водяных, а так ты женишься и обеспечишь мир

между двумя родами. Второе, мы насолим её родителям.

– Ты забываешь одно. Брак не остановит водяных, они желают смерти дочери.

– Вот в чём загвоздка. Если ты женишься, то сломаешь им все планы, ведь они ждут, что ты убьёшь девушку. Не знаю зачем, но им нужна смерть Майи.

– Тогда почему они сами её не убили? – Эльдар не мог найти логики в размышлениях Ксенона.

– Думаю, им нужно, чтобы ведьму убил именно маг огня. Ты пока думай над моим предложением, а я покопаюсь в книгах и постараюсь понять, чего добиваться водяные, — советник выбежал за дверь, окрылённый новой идеей.

Эльдар сидел и смотрел в одну точку. Брак с Майей, человеком, который тебя не любит. Он понимал, что наследнику рода вряд ли получилось бы жениться по любви, но все же надеялся. А что имеем сегодня? Девушка – недавний враг, может, даже ненавидит его всем сердцем. Как с такой жить всю жизнь и доверять ей? Приручить, заставить полюбить, заколдовать? Какой вариант выбрать, маг пока не знал. Налил себе вина, чтобы успокоить нервы. Очнулся уже тогда, когда бутылка стала пуста.

– Я знал, что ты ещё здесь, - в кабинет ворвался Ксенон, — и я узнал, какие мотивы преследуют родители ведьмы.

Эльдар был немного ошарашенный появлением советника, тем более так быстро его не ждал или не заметил, как прошло время.

Не смотри на меня так, как будто увидел привидение. Прошло два часа, за которые я успел накопать много интересного.

– Так, рас-сказывай, — язык немного заплетался од выпитого.

– ООО…Друг, да ты пьян! И в честь чего был праздник? Счастье иль горе затуманило твой мозг?

– Не издевайся, а рассказывай, что узнал, — молодой маг старался чётко выговаривать слова и прогнать хмельный туман.

– Ты не поверишь, это просто немыслимо!

– Ксенон, а по сути дела можно?

– Не перебивай мыслителя! Так вот, Майя наследница рода Водяного дракона и, разуметься, самый сильный водяной маг.

– Эта девушка сильнейший маг, не смеши!

– Замолчи и дослушай до конца. Майя, как и ты, стала хранителем силы своего рода, но при других обстоятельствах. Глава водяных во время войны чуть не умер от магического истощения, что стало причиной смены хранителя, несмотря на желание обоих. Возможно, девушка об этом ничего не знает, но её родители прекрасно осведомлены. Если бы ты убил ведьму…

– Сила вернулась бы к прежнему хранителю, который на отмену от Майи знает, что с ней делать, — продолжил Эльдар, ему наконец-то стал понятен ход мыслей Ксенона.

– Да. Теперь отвечу на вопрос, почему они не убили дочь сами. Если бы такое случилось, сила ушла бы вместе с девушкой в небытие, потому что её нельзя обмануть, она чувствует родную стихию. Если ты женишься на ведьме, то сможешь защитить её, тем самым и наш род, — сделал выводы маг.

– Ксенон, ты опять начинаешь? Я могу защитить её и так, необязательно брать Майю в жёны.