Я иду за тобой на мягких лапах
Шрифт:
— Гадина! Ах ты, подлая гадина! Да как ты смеешь!
Не в силах сдержаться, принцесса еще раз сильно ударила его по голове и выскочила на палубу.
— Немедленно поворачивайте назад! — закричала она сорванным голосом и в ужасе поняла — никто не собирается выполнять ее приказы. Оглянулась кругом, боги, как быстро пролетело время! Уже наступил вечер! Небо зажглось мириадами звезд и путь Аргеаны мерцал в вышине. Море потемнело, сияя фосфорическим блеском у бортов яхты. Но люди не замечали окружающей красоты, одни — занятые тяжелой работой, другие — обуреваемые своими пороками и грязными страстями.
— Ах ты стерва! Хотел ведь по-хорошему, так не понимаешь! Зачем тогда соглашалась на прогулку? Решила поиграть, поиздеваться? Уже забыла, какую честь я тебе оказал? Чуть из юбки не выпрыгнула от радости, а теперь на попятную решила пойти? Характер показываешь? Тебе что — жалко меня сейчас ублажить? Я же обещал жениться!
Боль от ударов, обида и неутоленная похоть озлобили сартанца до такой степени, что он совсем забыл об условиях, поставленных жрецами. Собственно, спесивый нобиль вообще не умел держать в уме какие-то сложные расчеты, и эмоции в нем легко брали верх. Эля пятилась в ужасе, но последние слова вызвали у нее взрыв гнева.
— Отстань от меня, урод! Я тебе ничего не обещала! Ты что, сумасшедший!
Марио буквально захрипел от злобы и шагнул к непокорной девчонке, но тут яхта резко накренилась. Герцог еле успел ухватиться за поручень и гневно заорал.
— Что случилось, какой идиот встал у руля?
Ответил капитан.
— Какой-то сумасшедший на шаланде под парусом разогнался нам наперерез, едва не столкнулись! Рулевой сменил галс, иначе мы подмяли бы его суденышко. Могли и утопить!
— Подумаешь, утопили бы! Сам виноват, придурок, нечего соваться!
Тут же выбросив из головы незначительное происшествие, повернулся к Злате.
— Живо ступай в койку! Ну, кому сказано! Если постараешься, так и быть, не стану наказывать!
— Пошел вон, скот! Помогите! — девушка метнулась к лестнице, ведущей на мостик. Что-то громко заскрежетало снаружи, словно железные крючья терзали бока красавицы яхты и в тот же миг огромный белоснежный тигр перемахнул через борт. Мягко припал на передние лапы и низко, страшно зарычал, обнажая клыки, размером не уступавшие двум кинжалам. Судовая команда с полузадушенными вскриками исчезла из зоны видимости, частью взлетев на мостик, частью скрывшись в трюме. Произошло это столь быстро, что Эля и глазом моргнуть не успела. Только вроде стояли недалеко люди и р-раз, пусто! Марио, икнув и полностью забыв о снедавшей его страсти, попятился назад, упал и, увы, от неожиданности, его светлые брюки оказались испачканы. Медвежья болезнь не щадит и гордых нобилей!
Отвратительный запах разнесся по палубе. Такой позор! Впрочем, сейчас не до стыда, спастись бы от жуткого зверя. Охая по-бабьи, спесивый герцог быстро пополз на четвереньках в свою каюту, благо, дверь все еще была настежь распахнута! Потрясенный рулевой выпустил штурвал и яхта, предоставленная ветру, накренилась, почти ложась на бок.
— Держи крепче, сволочь, — прохрипел капитан, судорожно сглатывая дым от трубки и отвешивая тяжелый подзатыльник нерадивому морячку.
К изумлению матросов, столпившихся наверху, девушка, вместо того, чтобы напугаться, бросилась к зверю, смеясь и плача от радости.
— Дан! Дан,
— Какого черта ты поехала с этим сартанским ублюдком? — рявкнул он, схватив принцессу за плечи и хорошенько встряхнув ее, — совсем чокнутая, да? Никого не слушаешь и ничего не соображаешь!
Не обращая внимания на его гнев, Эля прижалась к широкой груди тайгера и горько, навзрыд заплакала. Данвер, стоял молча, тяжело дыша и постепенно приходя в себя.
Нужно было успокоиться, иначе в приступе гнева он мог устроить бойню, и тогда от всех, кто был на шхуне, остались бы лишь кровавые ошметки. Гнев не проходил, и княжич серьезно опасался, что не сможет удержаться от повторного оборота. Одна мысль, что здесь его девочку напугали и обидели, вызывала дикое бешенство!
— Все! Тихо, я с тобой, все хорошо, сейчас мы спустимся в лодку и пойдем обратно в Хризантий. Я никому не дам тебя в обиду, — глухо бормотал он, целуя ее волосы. Забытый всеми, герцог, между тем, успокоился за толстой дверью каюты и сообразил, кто перед ним. Более того, он, наконец, вспомнил — где видел эту наглую разбойничью рожу! Это же оборотень — так называемый наследник захудалого княжества зверолюдей! Да какие там люди! Дикари, животные! Их в клетках надо держать! Стянув уже второй раз за сегодня испачканные штаны вместе с бельем, он кинул их в угол, быстро переоделся и, ощерившись, взял в руки арбалет.
— Сочтемся, скот! Мои болты зачарованы и не только твою шкуру пробьют!
Не обращая внимания на испуганных людей, Данвер шагнул к фальшборту и подал руку девчонке, все еще хлюпающей носом.
— Иди ко мне. Сейчас крикну своим парням, чтобы приняли тебя, да следом спущусь сам в лодку.
В это время приоткрылась дверь, и показался Марио.
— Стоять, — он трясся от злобы, — не торопитесь, голубки! Сейчас я прикончу тебя, тварь и выкину в море, а моя невеста останется со мной!
Эля повернулась, кипя от негодования.
— Заткнись, мерзавец! Какая я тебе невеста! У тебя бред, наверное?
— Ты дала слово! Шлюха! И тут же бросилась к этому недочеловеку! Дикому зверю! Ничего, сейчас я наделаю дырок в его шкуре и скормлю тушу животного рыбам!
Марио задыхался от ненависти и шипел самые грязные ругательства, брызгая слюной. Злоба не помешала ему прицелиться и направить стрелу прямо в грудь Данверу. На какое-то мгновение княжич растерялся. Он не испытывал страха, будучи уверен — жалкое ничтожество вроде сартанского дворянчика может лишь угрожать, но в то же время понимал — дрогнет рука у перепуганного идиота, и полетит болт куда попало. Не дай бог — заденет Злату.
— Поди, подмойся сперва, — насмешливо выплюнул тайгер, — тоже мне, обосранный стрелок.
У герцога от обиды все помутилось в голове. Данвер намеренно оскорбил противника, отчего тот на несколько мгновений впал в ступор. Не собираясь ждать реакции истеричного дурачка, княжич в прыжке выбил бы из его трясущихся рук оружие. Ключевое слово — бы!
Именно в этот момент глупая девочка метнулась вбок, раскинула руки, закрывая тигра собой, и взвизгнула:
— Не трогай его! Не смей!