Я иду за тобой на мягких лапах
Шрифт:
— Ты глухой, да? Правда, считаешь, что деньгами можно все измерить? Я хочу быть независимой и не бояться твоего проигрыша на ринге!
— Зачем тебе? Зачем эта дурацкая независимость? Как ты можешь! Ведь и я в такой же, даже еще большей зависимости от своей пары! Я не могу без тебя! А ты… Ты-то получается, можешь, если так легко хочешь все разорвать?
— Я просто хочу поехать с леди Аренсай, увидеть своими глазами страну сидхе, узнать, чему учат в школе магии!
— Она лишь поманила, и ты готова целовать ей руки? Поверь, я знаю эльфов: холодные и равнодушные создания. Она видит в тебе лишь игрушку, наиграется в добрую фею и потом бросит одну на чужбине.
— Я
— Магом? Боже ты мой. Зачем ты хочешь попасть в их касту? О да, чародейки вполне независимы, эгоистичны и развратны. Они ведут жизнь, подобную мужской. Ты хочешь стать такой же?
Задохнувшись от злости, девушка сжала губы. Вот, значит, как он думает! Ему можно менять любовниц, а она должна сидеть дома, варить обед и рожать детей? Тупой шовинист! А если ей хочется стать чем-то большим, чем объектом мужских желаний? Дан и близко не понимает ее! По его мнению, учатся лишь для того, чтобы развратничать потом? Тогда чем кошак отличается от твердолобого мужлана Ветрания?
— Эльфы, значит, холодные? А что мне от твоего огня? Да-да, тайгеры горячие, забыл добавить — и блудливые, как уличные кошки! Все, не приближайся ко мне!
Вне себя от гнева, Злата выдернула руку и убыстрила шаг. Дан с мрачным видом шагал чуть позади, поглядывая по сторонам. Если и попадались навстречу мужчины, возжелавшие знакомства с девушкой, то они быстро отказывались от своих намерений, встретив тяжелый взгляд здоровенного парня, сопровождавшего красотку.
У ворот Эльвейна приостановилась в некоторой растерянности. Она сообразила — ее золотая пайса вызовет, мягко говоря, недоумение у княжича. Тот шел практически за ее спиной и увидел бы пропуск, совсем не подходивший простой служанке. Впрочем, всегда можно сказать, что она взяла пайсу самой принцессы. Проблемы разрешились просто — охрана еще не сменилась, к тому же Дан подошел к ней вплотную, так что воины впустили их молча.
Оказавшись в саду, Эля кипя от злости и не слушая Дана, почти бегом заторопилась в свой любимый уголок, небольшую поляну, прятавшуюся в можжевеловых зарослях. Комит окликнул ее, но служба требовала его присутствия на месте, тем более — он уже потратил много времени на бесполезную и странную прогулку неизвестно куда и зачем. Огорченный и сердитый Дан покачал головой и заторопился вверх по беломраморной лестнице — проверять посты и выслушивать отчеты спатариев.
Эля присела на скамью, к счастью деревянную и теплую, хотя солнечные лучи не пробивались сквозь густую листву и здесь царила приятная тень. Внезапный шорох и шаги за спиной заставили ее вскочить с места. Тьфу-ты, она едва не выругалась как портовый грузчик. Опять назола Марио!
— Злата, ты чем-то расстроена?
Эта его милая улыбка, как же не вовремя.
— Да, и я бы хотела побыть одна! — сухо ответила принцесса.
— А что случилось? — герцог был само участие.
— Неважно, я же сказала, хочу посидеть в тишине.
— Злата, прости за то, что кажусь тебе навязчивым, но для меня это очень важно!
Внезапно юноша опустился перед ней на колени.
— С того самого дня, когда мы встретились и дня не могу прожить без тебя, никогда раньше не испытывал я такого! Не верил, что могу потерять голову от любви. Но это случилось. И всему виной ты, мой ангел! Ты изменила меня, став смыслом моей жизни! В моем сердце вспыхнула настоящая любовь. До встречи с тобой я даже не думал, что способен на сильное и глубокое чувство, но ты все перевернула в моей душе! Мне никто не нужен, кроме тебя, и будущее я вижу только рядом с тобой. Не имеет значения
Марио хотел добавить еще слова об ее золотистых волосах, голубых, словно море глазах и нежных губках, похожих на лепестки роз, но тут вспомнил, что листке этого не было. Память у него была неплохая и речь, написанную советником, он выучил хорошо. А про лепестки и море — это, кажется, из другого источника — «трактат о том, как понравиться девицам и склонить их к любви».
Жрецу эта фраза не понравилась, он счел ее пошлой. Почему? Сам нобиль считал, что похвалить девушку не будет лишним. Ну ладно, нет — так нет. Пора переходить к делу.
— Злата, я прошу тебя стать моей женой!
— Женой? — растерянно повторила она, — ты это серьезно?
— Я никогда не осмелился бы предложить тебе ничего другого, звезда моя! Такая девушка, как ты, заслуживает лишь честного и освященного богами союза! Умоляю, не отказывай мне! Я сумею сделать тебя счастливой!
Принцесса молчала, с изумлением глядя на Марио. Вот так легкомысленный красавчик. Надо же, оказывается, он лишь казался вертопрахом. Казалось бы, ничего другого, кроме предложения стать его любовницей, ждать было нельзя.
Но ведь юноша с самого начала повел себя уважительно, относился к ней с почтением и сейчас — смотрит с благоговением и нежностью, не стараясь схватить, как этот наглый кошак! О господи, как же быть? Разумеется, Марио она не рассматривала в качестве мужа, но… Почему бы нет! Ответить не то, чтобы окончательным согласием, однако сказать, что подумает и пусть Дан об этом узнает! Пусть ему станет так же больно, как ей недавно. Может тогда до упрямого кошака дойдет — если он хочет сохранить Злату, так пусть скажет: согласен поехать вслед за ней, куда угодно! А не требует, чтобы она заперла себя на два года в стенах Палатия, дожидаясь окончания его контракта. Немного жаль Марио. Парень, кажется, искренне влюбился. Ничего, она постарается как-нибудь утешить его, предложит стать хорошими друзьями. В глубине души девушка сомневалась, что влюбленного мужчину устроит предложение дружбы. Но не приносить же себя в жертву чужой любви? К этому принцесса не была готова.
— Не знаю, — осторожно произнесла она, скромно опустив ресницы и скрывая ликование, — это так неожиданно, мне надо подумать!
— Я готов ждать — сколько угодно, мой ангел!
Возвращалась обратно Эля в прекрасном расположении духа и когда у самых дверей в китон, дорогу ей заступил Данвер, она гордо взглянула не него.
— Дай пройти, комит.
Княжич нахмурился, не ожидая ничего хорошего. Уж больно у Златы было надменное и злое лицо. Что еще придумала вредная девчонка?
— Нам надо закончить разговор.
— Уже не надо! Хватит с меня пустых разговоров!
Она хотела подождать пару дней и потом нанести удар, однако не утерпела.
— Ты слишком долго думал! Мне сделал предложение герцог ди Велэско, и, в отличие от тебя, его не смутило мое простое происхождение. Марио и в голову не пришло предлагать мне любовные отношения вне брака! Он умоляет меня стать герцогиней! Его законной женой!
С этими словами она захлопнула створки перед носом тайгера.
С минуту Данвер стоял молча, тупо уставившись на дверь, затем рванул рубаху на груди, так что посыпались застежки, и прохрипел, едва удерживаясь от оборота.