Я – пират
Шрифт:
Люди покойного Тейлора были уничтожены почти все, за исключением нескольких человек, которым удалось уйти на бронированном «Хаммере». Когда джип вырывался из окружения, пираты в упор стреляли из автоматов по стёклам и дверям его кабины, но специальные пулестойкие панели и покрышки выдержали попадания десятков пуль. Было ясно, что в ближайшее время соплеменники и союзники убитого Тейлора узнают подробности его смерти и станут круглые сутки преследовать нас, чтобы отомстить. Нам необходимо было срочно покинуть эту страну.
Дуче ещё с прошлого вечера вёл по спутниковому телефону переговоры о присылке самолёта, но по неизвестным мне причинам наша эвакуация постоянно откладывалась.
Пока капитан вновь с кем-то ругался по телефону, пираты занимались своим любимым делом – грабили трупы врагов и погибших друзей. Мародёрство по отношению к своим допускалось.
К моему большому удивлению в ходе боя пиратская команда потеряла не так много людей – всего шестерых. Причём только двое из убитых принимали участие в сражении, а остальные погибли, не успев протрезветь.
Вскоре я наткнулся на труп одного из четырёх, так и не доживших до похмелья пиратов. Это был известный мне Кураж по прозвищу «Серфер». Похоже, молодой красавчик умер во сне, получив шальную пулю в голову. Я видел, что накануне вечером он много пил, шумно веселился и даже братался с африканцами. В бою бельгиец не участвовал, так как был мертвецки пьян. И вот такой бесславный конец для подающего большие надежды подонка. Я нагнулся к трупу и стал снимать с него цыганский ремень Ходжи. За этим занятием меня и застал Нино. Причём я не сразу заметил, что за мной наблюдают.
– Браво, дружище! – шутливо поаплодировал мне Принц. – Как я вижу, ваше перевоспитание идёт полным ходом, и вы всё меньше становитесь похожим на священника. Правильно! Чего добру пропадать.
Сказав так, Нино смахнул пылинку с золотой эмблемы в форме парашюта с крылышками. Именно такой значок я видел на Тейлоре.
По совету принца я также снял с покойника его очень удобную десантную куртку. Моя была сильно испачкана кровью и мозговым веществом убитого африканца.
Глава 33
В районе, в котором мы находились, имелась только одна пригодная для приёма крупного самолёта площадка. Наконец, Дуче радостно сообщил экипажу, что за нами выслан транспортный самолёт:
– Должен сказать, парни, что нам повезло – громко, чтобы все его слышали, объявил капитан после очередного разговора по спутниковому телефону. – Главные боссы синдиката всё же нашли возможность организовать для нас рейс. Можете не беспокоиться: летящий к нам DC-6, хоть и мне ровесник, зато сумеет взять на борт сразу всю нашу весёлую компанию.
Дуче был похож на полководца, выступающего перед войском в канун решающей битвы. В своей речи он сделал особый акцент на необходимости любой ценой удерживать взлётно-посадочную полосу:
– Родня и дружки отправленного нами в страну вечной охоты Тейлора вряд ли отпустят нас с миром. Поэтому, мальчики мои, занимайте вокруг этого поля круговую оборону и ни на секунду не забывайте, что за спиной у вас не полторы сотни метров красноватой выжженной земли, а ваш страховой полис.
Убедившись, что его слова произвели нужное впечатление на подчинённых, сицилиец неожиданно объявил экипажу, что собирается просить помощи у вождя небольшого соседнего племени, с которым уже договорился о встрече по телефону. Его обширные связи в этих краях похоже поразили не одного меня.
– Я знаю, что каждый из вас стоит десятка туземных солдат – торжественно говорил своим людям Дуче. – Но боюсь, что вскоре сюда явится целая чёрная армия. Одним нам не продержаться до прибытия самолёта. Поэтому я решил рискнуть. Сами видели, как коварны местные «братки». Поэтому я возьму с собой на опасную встречу только самых необходимых мне людей. Остальные пускай обороняют посадочную полосу и ждут нашего возвращения с подкреплением. Я верю в вас, парни!
Я видел, что проявленная капитанам забота о своих людях, граничащая с готовностью к самопожертвованию произвела сильное впечатление на пиратов. Многие подходили к Дуче, чтобы сказать ему слова благодарности и заверить, что без капитана – живого или мёртвого самолёт не взлетит. Они этого не позволят. Сицилийца так растрогали эти клятвы верности, что у него даже сделались влажными глаза.
Нино передал мне приказ своего отца готовиться к выходу. Дуче решил взять меня с собой. Хотя тогда мне страшно не хотелось отправляться в логово очередного местного «Тейлора». На душе было как-то муторно, скверно. Я был почти уверен, что дурное предчувствие связано с уже подстерегающей меня где-то поблизости смертью.
На всякий случай я простился с Ши Тао, извинившись за то, что не смогу передать его матери лекарство от астмы, как обещал. Потом мы обнялись с египетским доктором. Я признался, что по-хорошему завидую ему, так как тоже хотел бы дожидаться здесь эвакуации, а не лезть снова чёрту в зубы.
– А вы держитесь всё время рядом с капитаном – полушутя посоветовал Эмад. – Этот тип даже из пасти дьявола сумеет вылезти…
Последним ко мне подошёл штурман. Мы почти не общались с ним, после того, как моряк перешёл на службу к пиратам, застрелив своего товарища по прежнему экипажу. Но с тех пор, как я вошёл в избранный круг доверенных лиц капитана штурман настойчиво пытался возобновить наше прерванное приятельство:
– Поздравляю, док! – сказал он мне не без ехидства. – Вы слышали? Капитан сказал, что берёт с собой в эту экспедицию только самых необходимых ему людей. Вам можно только позавидовать, – вы делаете отличную карьеру в этой «фирме» и скоро, надо полагать, заработаете много денег. Если только там в деревне вас не сварят в огромном котле.
– С удовольствием уступлю вам своё доходное место – ответил я и предложил штурману замолвить за него капитану словечко, чтобы его вместо меня взяли в состав высокой делегации.
Штурман сразу изменился в лице и, не говоря ни слова, быстро отошёл от меня.
Резиденции союзного вождя располагалась более чем в десяти километрах от нас. Между тем все захваченные нами машины оказались непригодными для использования. Во время боя пираты, не задумываясь о будущем, щедро закидывали «Тойоты» гранатами и расстреливали их из автоматов. Зато теперь нам предстояло выдержать многокилометровый марш по жаре, не имея в достатке пресной воды, да ещё с солидной нагрузкой.