Я разорву эту помолвку!
Шрифт:
Но прежде чем начать…
— Я тут набросала контракт, ознакомьтесь и подпишите, — передала гостье стопку листов, которые мне принесла Лара и на которых я писала, пока слушала краем уха длинные, витиеватые рассуждения Аби.
Согласитесь, первой встречной я не могла раскрыть детали о найденном в шахте металле.
Это было неразумно.
Вот подпишет соглашение об ответственности за раскрытие сведений, ставших известными ей во время работы, вот тогда другое дело. Будет чем козырять в случае чего.
Лучше сто раз перестраховаться, чем потом жалеть.
Она пробежалась по листам и быстро все подписала. Рукалицо, моя ты хорошая, такие вещи нужно читать с лупой, вглядываясь в каждую буковку. Ничего, научим.
Согласно контракту, я обязана предоставить работнице комнату и еду в поместье, плюс транспорт для того, чтобы добраться до места исследований — читай до шахты — а также выплачивать ей заработную плату, согласно договоренности. Комнату я велела подготовить уже давно, а багажа у гостьи не было, сумка через плечо не в счет.
Видимо, положение у девушки было крайне отчаянное, раз она решилась на такой шаг и поехала в неизвестность, рискнула тем, что ее могли арестовать за присвоение чужого имени.
Аби была явно рада такому повороту событий. Крыша над головой плюс кормежка, на это она и не рассчитывала. А уж, когда я начала свой рассказ о том, как обнаружила неизвестный металл и со слов шахтеров передала каким образом он проявляет свои свойства, можно было смело утверждать, что она была на седьмом небе от счастья.
— Это лучший день в моей жизни! — пропищала моя новая сотрудница, когда мы из гостиной переместились в столовую, и Лара подала ей блюдо с только что приготовленным грибным супом и салат из курицы.
Отец обедал у себя, а Томас еще не вернулся с уроков, пока решили, что он будет посещать учителей в Лоррине, поисками подходящей кандидатуры занимался барон, и к выбору он подходил крайне тщательно, так что за столом мы были вдвоем.
Я бы и Лару усадила — не сказать, что я не пыталась ранее — но она отказалась наотрез. Негоже слуге сидеть рядом с леди. Подобное мне претило, но я прекрасно понимала, что устои чужие менять, дело тонкое, и возможно, бесполезное. Но попытаться все равно стоило.
Вопреки предложению отдохнуть после дороги и приступить к работе завтра, Аби не могла больше усидеть на одном месте. Даже в карете трясла ногой, то и дело выглядывая в окно, этим напомнив мне осла из «Шрэка» с его «Мы уже приехали?» повторяющимся каждые пару минут вопросом.
Для моих бравых работников подземелья одна девица было уже много, а тут две нагрянули. Но к Аби у них отношение поменялось быстро. Та, в отличии от меня, от страха не замирала, о наряде не переживала, и даже без слов мужчин полезла в темную пропасть под землей первой. Ее и заставлять было не нужно.
На удивление она пробыла там довольно долго. Я помнится, и часа не продержалась, почти сознание потеряла тогда, и вся измазалась грязью неясного происхождения.
Во второй раз я в шахту не полезла. Осталась наверху. Прибрала немного в сторожке, поставила чайник, разложила на тарелке привезенные с собой бутерброды
Добыча бертрия — металла, из которого изготавливались артефакты в империи, заметно сократилась за последнее десятилетие. Это правда, никакого заговора не было. Такова жизнь, шахты скуднеют, ничего люди с этим поделать не могут.
Но, о удача! Новый элемент, ранее неизвестный — это я проверила тщательно, ни одного упоминания или намека — обнаружили на моей земле. Реальный шанс спасти баронство упал мне в руки.
Надежды на магазин и эко-мех я не теряла, но понимала, что выплатить долг — моя изначальная цель — и развивать и привести к процветанию собственные земли — то, что сейчас все больше и больше волновало мои мысли — требует огромных финансов, которые один бизнес мне вряд ли принесет.
В последнее время, не знаю точно, когда, может, когда посетила родную деревню Лары, а может тогда, когда познакомилась с шахтерами, или тогда, когда отстаивала справедливость в отношении брата, или даже раньше, но у меня возникло чувство ответственности.
За земли, которые пострадали от неграмотного управления, за людей, которые на них живут и несмотря на различные препятствия и неудачи не бросают родной дом и свое дело… я чувствовала сердцем, что я в ответе за них.
Мне не безразлична судьба тех, кто живет под крылом защиты баронств Винтер, вверяет хозяевам этих земель свое благополучие.
Забавно, как меняется человек. Как время и место, окружение и даже чьё-то ненароком оброненное слово приносит в его душу перемены. Слово брошенный в воду камень рождает на ее поверхности круги, превращающиеся в водную рябь, волнующую безмятежную гладь.
Сначала это едва заметно, но камешек за камнем, и вот уже на воде образуются волны, смывая предыдущие мысли, убеждения и заменяя их новыми.
Правы те, кто говорят, что люди не меняются сами по себе, ведь в мире ничего не происходит просто так. Ибо и человек не выживет в одиночку.
Так и я, попав сюда с Земли, не смогла бы остаться той собой, какой была раньше. Я бы просто не выжила в этом чуждом мне мире, не изменившись. Все не случайно, везде есть закономерность, логика которой не всегда нам подвластна. И это развитие событий рождает в моем сердце предвкушение того, что еще ждет меня впереди…
Джеймс: Она точно ждет моего возвращения!
Автор, виновато отводя глаза: Не хочется тебя разочаровывать, но…
Глава 10. «Решимость невесты»
Руки тряслись так, что даже не мог удержать фляжку с водой, не расплескав половины. А звуки пальбы все не прекращались…
Запах пороха и железа стоял в воздухе, смешиваясь с поднимающимся с земли смрадом крови и тошнотворным ароматом разлагающихся тел.