Я сама призову себе принца!

Фрост Ника

— Дарахар! — мои сердце и душа одновременно взмолились…

Видимо, услышав мой крик, переведя наконец на меня взгляд, тот, кто был некогда Дарахаром, сосредоточился на моем лице. И «ладонью» нежно коснулся моей щеки…

— Надеж-жда… Моя Эли’Ви… — раздался ласковый голос, но почему-то в моей голове.

И мужчина вдруг просто исчез. Испарившись в воздухе без следа. Однако лишь для того, чтобы в следующий миг громогласный, яростный рев, от которого у меня зашумело в голове и зазвенело в ушах, пронесся по замершей долине. А когда я, осев от страха, подняла голову, увидела в небе огромного, просто исполинского чёрного дракона

с удивительными золотыми глазами с ярко-вишневыми искрами и вытянутым зрачком.

Распахнув свои крылья, он сидел на уступе скалы и, вытянув длинную шею ко мне, внимательно меня разглядывал.

И, самое удивительное, создания, что было способно запросто меня раздавить огромной когтистой лапой и которому я легко бы поместилась в приоткрытую пасть с белыми острыми клыками, из которой сейчас исходило алое пламя, я не боялась. Не потому, что оно казалось прекрасным и было сказочным. Я вполне разумно осознавала, что, несмотря на все удивительные изгибы, кажущиеся серебряными шипы, он чрезвычайно опасен. И пламя исходило реальным жаром, от которого пузырилась и дымилась вода. А потому, что прекрасно знала, кто передо мной. Продолжала верить Дарахару несмотря ни на что!

— Прости… — дракон неторопливо, аккуратно переставляя огромные лапы, цепляясь бритвенно-острыми длинными когтями за камень, оставляя в нем глубокие дыры, опустился в воду, и его голова уже была метрах в пяти от меня. — Получается, я всё же… соврал тебе. Что я не дракон…

— Получается, — утвердительно кивнув, я медленно поднялась и выпрямилась.

— Прости, — повторил он ещё раз извинение. — Я не мог называть себя так. Долгие столетия я не мог принимать свою истинную форму. Став, как и все остальные, жертвой своего же проклятия. И считал себя драконидом. И тогда я бы соврал, ответив, что я дракон.

— Допустим, — ответила уклончиво, во все глаза завороженно его разглядывая. — Я, конечно, не всё до конца понимаю. Но допускаю. А что по поводу других моих обвинений? Они тоже… правда, но с оговорками?

— Я никогда не связывался с фаэрами, — сделав осторожный шаг, равный моим двадцати не меньше, он оказался рядом со зданием, и у меня от страха, что он случайно порушит эту красоту, всё замерло. Дракон сразу немного отступил обратно. — Того фаэра я видел впервые и, конечно, не отправил бы никого к тебе, особенно ледяную тварь. И про невесту мне тоже ничего не ведомо. Также я не понимаю, почему ты подумала, что я тебе устраиваю какие-то спектакли…

Дарахар вновь попытался выйти на берег, на этот раз прижимая даже длинный хвост, но я, сведя брови, недовольно шикнула:

— Стой! Разрушишь ещё такую красоту! Кто-то старался…

— Этот дом построил я. Он… мой, — дракон попытался изобразить обычную улыбку, а получился жуткий оскал.

— Твой? — вот тут я едва не осела.

— Я всегда считался чужаком и прослыл чудаком не просто так среди своих. Для этого дома я выбрал место в самом низу, хотя мог бы позволить себе любое. И построил то, что сильно отличалось от канонов их красоты… И это лишь пара из тысяч поступков, которые другие драконы считали странностью и чудачеством.

Важно покивав, хотя до конца ничего так и не поняла, я выбралась полностью на берег и задрожала от холода. В долину начал опускаться туман, а я была в мокром насквозь платье.

— Почему ты меня не боишься?

— Сказать по правде, наверное, потому что верю в то, что не причинишь вреда. Хотел бы — уже давно что-то сотворил и в обычном облике. Мне и тогда нечего было тебе противопоставить. Однако ты помогал, был обходителен, внимателен… Про пошлости я тактично умолчу.

Нагнувшись, попыталась отжать платье, чтобы хотя бы по ногам холодная вода не стекала ручьями. Замерев на мгновение, не смогла сдержать чиха. Дракон почему-то от этого звука дёрнулся, а из его ноздрей повалил пар.

— Я рад, что не утратил доверия…

— Погоди! — выставив руку вперед, призывая его к молчанию, я затаилась, чтобы чихнуть ещё раз, но Дарахар так пристально на меня смотрел, что чих «испуганно» исчез. Недовольно поморщившись, я продолжила: — Я не сказала, что верю тебе. Потому как вокруг тебя слишком много странностей. Да, кое-что ты мне объяснил. Однако я до сих пор не понимаю, почему кто-то, кто решил меня купить, как скот, и послал фаэра, чтобы он за него взял меня в жены, приказал мне произнести именно слово Эли’Ви. Тебе не ка… — я всё-таки чихнула. — Тебе не кажется это крайне подозрительным?

— Жены… невеста… — голос дракона прозвучал напряженно. — Ты… Я был прав, и ты бежишь от кого-то?

— Надеюсь, что от жениха, — закатив глаза, пробормотала я.

— Надеешься?!

— Это сложно объяснить, — пожав плечами, я с тоской посмотрела на свою сумку, лежащую рядом с пледом, над которым нависал дракон. И мне было не подойти к ней для того, чтобы взять сухую одежду. — Но сначала я бы хотела услышать твой рассказ, а потом, как мы и договаривались, я расскажу про себя всё. Я тебе дала своё слово. И сдержу его.

— Ты замерзла, — Дарахар, как всегда, был очень наблюдателен. И внимателен ко мне. — Я могу…

Его большая голова приблизилась ко мне ещё на пару метров, пасть приоткрылась, и я всё-таки испуганно дернулась. Дракон это заметил и застыл:

— Не бойся, я никогда не сделаю тебе ничего плохого.

— Да ты случайно… чихнешь, к примеру, а от меня только угольки и останутся.

— Я не чихаю, но… Ты права. Тебе будет намного комфортнее разговаривать со мной, когда я буду в привычном тебе облике. Просто… — он на мгновение замялся, оглядел себя с разных сторон, сделал аккуратный взмах крыльями, отчего поднялся сильный порыв ветра, и меня едва не сдуло. — Просто я так давно не был в этом образе. И всё это время думал, что уже никогда не смогу обернуться… Это ощущение силы, могущества… Может, поэтому мы, драконы, считали себя лучше? Даже магия, которой я почему-то не лишился, никогда не даровала подобного ощущения…

— Ты не мог бы… — у меня уже зуб на зуб от холода не попадал, и я решила согнать его с пледа.

— Прости, — дракон снова попытался изобразить человеческое выражение на лице, на этот раз раскаяния. — Я отвлекся. Не могла бы ты отвернуться?

— Это ещё зачем?

— Я хочу принять человекообразный облик. И я буду некоторое время голый.

— Ой, да что я там уже не видела, — не думая даже в этот момент о стеснении, отмахнулась.