Я сама призову себе принца!
Шрифт:
— Прости, — я вклинилась в небольшую паузу, — воспитатели? А родители?
— Родителям я не был интересен, — мужчина едва заметно поморщился. — Я тот, кого не ждали и кто был лишь обузой. У них были свои дела, заботы, им было не до меня.
— Прости…
— Тебе не за что извиняться. И твой вопрос мне понятен… Но давай забудем о моем детстве. Перейдем сразу к тому, что казалось другим драконам странным во мне и моем поведении. Мне нравилось не придерживаться старых традиций, а создавать новые. Изобретать. Выдумывать что-то. Ну, для примера, этот дом. Все строили как можно выше и так, как все остальные, как было принято, добавляя лишь разные элементы. Я создал проект здесь, в самом низу, и с нуля. Но об этом доме мы поговорим ещё, обязательно, но чуть попозже… Ну так вот, и касалось это желание создавать новое абсолютно всего. Мне было интересно всё. В других странах это называется новаторством. У нас же — глупостью и чудачеством. Драконы любили, чтобы всё было, как они привыкли. Как было заведено ещё их предками. Поэтому к новому относились не то что с недоверием — им это было чуждо.
Подлив нам ещё вина, мужчина как-то мечтательно улыбнулся и, глядя в окно, продолжил свой рассказ:
— Тогда, оказавшись за пределами Галии’эр не в облике дракона, не паря в небесах… Я, как бы это странно не звучало, почувствовал себя наконец свободным. Мне захотелось узнать мир вокруг, созданий, что обитают в нём. Но первым делом я отправился в Эатари. Пусть и был я послом лишь только на бумаге, мне даже делать ничего не надо было, однако я решил начать познавать мир и знакомиться с другими существами именно оттуда…
Я воспользовалась ещё одной паузой, чтобы сразу прояснить назревший вопрос:
— Погоди, то есть получается, до этого ты никогда не покидал Галии’эр?
Дарахар утвердительно кивнул:
— Всё верно. Мне разрешалось летать, взмывать над облаками, однако за полог заклинания, то есть за границы Галии’эр, я улететь не мог. Как я уже говорил, я был ещё для них очень юным, несмотря на свои сто семьдесят прожитых лет: за жизнь молодняка драконы очень переживали. Поэтому для меня всё было так интересно. Эльфараины, люди, новые страны, уклады, порядки, традиции. Всё вокруг во мне вызывало неописуемый восторг, хотелось создавать, творить… Не радовало меня только крайне настороженное отношение добродушных эльфараинов… Как я вскоре выяснил, так они вели себя только со мной и лишь потому, что я был драконом. Уже тогда, как оказалось, начались первые… происшествия. А точнее, попытки нашей расы утвердиться, доказать всем и вся, что они лучшие и должны править этим миром. Для меня это было крайне неприятным открытием. Но тогда меня более интересовало не то, что творят драконы, а что делают другие существа в разных концах этого мира. И, приручив орилика, Раха, поделившись с ним своей кровью, чтобы продлить его жизнь, я отправился в долгое путешествие. Я много, что узнал, много, где побывал. Скрывая, что я дракон, я познакомился с очень многими созданиями, и они стали мне хорошими если не друзьями, то знакомыми. И я всё больше проникался их жизнью, отвергая то, чему меня учили мои соотечественники. Создания других рас оказались мне ближе, чем драконы, которых я вскоре возненавидел… За спесь, за убийства, за то, что они творили, бахвалясь своей безнаказанностью. Презрел и желание фаэров присоединиться… продаться драконам за кусочек власти и могущества, что они им пообещали. Не казались мне более драконы умными и красивыми. Видел я только гниль, что пожрала их умы и сердца. И именно поэтому я без раздумий присоединился к тем, кто решил восстать против тирании. Потому что прекрасно понимал — это дело правое. Все имеют право жить, как они того захотят, а драконы не имеют права никому и ничего указывать… Нельзя сказать, что я не пытался всё решить мирно. Пытался, конечно…
Обреченно покачав головой, Дарахар залпом осушил свой бокал и налил ещё. От предложения добавить мне я отказалась, потому как так и не прикоснулась к своему напитку, поглощенная рассказом мужчины о своей жизни.
— Я вернулся в Галии’эр спустя полторы сотни лет, чтобы поговорить с отцом, вразумить всех драконов. И был неприятно удивлен тем, что увидел. Более этот город не блистал, не доносился смех детей… Будто тьма сгустилась над долиной, а всё вокруг затаилось в преддверии чего-то ужасного. Везде только и слышались разговоры драконов о том, как они мудры и величественны. И что все вокруг им должны. Преклоняться. Выказывать почтение. Что земли вокруг только их… И, конечно, мои речи, всё ещё молодого и глупого дракона, чужака, никто не стал даже слушать. Однако я никогда не сдавался без боя. И я задержался в Галии’эр. Пытался раз за разом достучаться до отца. Я попытался влиться в их общество. Согласился взять в жены драконицу. Думал… Я и не знаю, о чём тогда я думал… Наверное, что смогу таким образом стать одним из них, и они меня наконец услышат… — мужчина горько усмехнулся, а его лицо омрачила сильная печаль. Увидев это, мне захотелось прикоснуться к его руке, утешить, забрать хотя бы толику боли.
Я бы, не сиди он в кресле, где места едва хватало только ему, пересела к нему, а так, дернувшись, вспомнив, что у меня на коленях крошечное создание, застыла.
Видимо, поняв, что я хотела, Дарахар поднялся сам, но, прежде чем сесть рядом со мной, спросил разрешение. И, только когда я похлопала по обивке рядом, сел. Я же сразу придвинулась к нему вплотную, чтобы ощущать тепло его тела.
— В общем, мой брак нельзя назвать счастливым. Не было там места любви, доверию или уважению. Нариль согласилась на тот брак лишь потому, что я был принцем, пусть и младшим. И для неё это означало более высокую ступень в обществе. Приглашения на все балы, праздники. Желанная особа на всех мероприятиях… Ну да и шаррах с ней, — дракон махнул рукой. — Я же, глядя на всё это: балы, пустую болтовню, нескончаемый треп о величии нашей расы, увидев их бесчинства воочию, как они наслаждаются и упиваются своим могуществом… принял окончательное решение — сражаться против своего народа. Против родного отца. Матери, брата и сестры. Во время их «охоты» я убил отца. Едва не умер от рук брата и успел отправить ещё пару драконов за пелену… В той бойне, что я устроил, драконы посчитали, что я тоже умер… А я затаился, залечивая смертельные раны. А потом выковал себе меч, тот, что назвал Судьба, Сэмэйхар, и сражался, как и другие создания, с помощью заклинаний и острого клинка. Плечом к плечу с теми, кого назвал братьями. И искал вместе с ними решение, как очистить этот мир от тех, кого считал скверной. Зная, что тем самым подписываю приговор и себе. Шли годы, пролетали десятилетия, я всегда был там, где нужен — отражая нападения сородичей. Искал заклинания, чтобы унять их безумие, пытался изобрести новые, чтобы лишить их безграничного могущества… А решение оказалось на поверхности. В том, что драконы не рождаются драконами, а проходят через стадию драконида… И в воспоминаниях о Эли’Эйр, что она не могла из-за своего дара превращаться в дракона. Ещё несколько лет у меня ушло на сбор разных образцов крови, доработку артефактов, заклинаний…
Выдохнув, мужчина закрыл глаза, справляясь с сильной болью, вспоминая то, что он сотворил со своим народом:
— …И на Галии’эр пять сотен лет назад обрушилось самое страшное и могущественное проклятие. Запечатавшее всех драконов в форме драконидов. Лишив их и могущественной магии драконов, оставив лишь то, что доступно им было при рождении… Война была закончена. Это была победа! Сотни тысяч жизней были спасены! Это был триумф для всех. Но не для меня… Хотя я никогда не жалел о содеянном. Ведь мои сородичи остались живы, пусть и стали драконидами. Другим расам более не грозили обезумевшие драконы. Вот только… Только всегда, моё солнце, всегда есть какое-то «но». Дракониды помнили, кем они были. И мириться с произошедшим и происходящим не желали. Сердца их были напитаны гневом, яростью и всё так же черны и пропитаны гнилью. И мне пришлось их изгнать из Галии’эр. Дабы не оскверняли они то, что некогда создали их предки, что были мудрыми драконами. Так закончилась эра драконов. И войн. И более нет в живых тех, кто взмывал ввысь над облаками. Чью чешую окрашивали лучи восходящего солнца, а ветра долины помогали взлетать в небеса…
Впервые за долгое время Дарахар посмотрел на меня, и в его глазах я увидела тоску по тому, что было, что он считал навеки утраченным из-за него. Да, он не жалел о содеянном, потому что знал: его решение спасло много жизней. Но также он считал, что его вина огромна. Он не нашел лучшего решения. Он проклял сородичей. Из-за него долина опустела и медленно угасала. Всё это он возложил только на себя. И с этим грехом жил так долго в одиночестве, неся этот груз внутри. Я знала… чувствовала, что я первая, кому он изливает грусть и свою боль.
— Знаешь, Эли’Ви… — продолжил он наконец. — Потом оказалось, срок жизни драконидов в десятки раз меньше, чем у драконов. У всех, кроме меня. По какой-то причине у меня осталась и могущественная магия, продолжительность жизни — всё… Кроме возможности обернуться в дракона. И я посчитал это, то, что я стал таким и остался один, своим персональным проклятием за то, что сотворил. Чтобы я был сам себе живым напоминанием, всегда помнил, что совершили драконы. Вскоре, смирившись со своей судьбой, я принял её. А затем решил стать тем, кто будет предотвращать ошибки до их совершения, исправлять их, пока ещё можно. Чтобы более никто не повторил пути драконов. И уберечь всех тех, кто решил встать на него. Начал перемещаться по миру, из государства в государство. Демонстрировал бумаги от «отца Аэратара», что я посол. И окунался в светскую жизнь. Помогал урегулировать конфликты, решал проблемы, наставлял разными путями и способами на путь истинный королей, императоров и владык. Уговаривал их обходиться без войн. И вот уже более шести сотен лет я каждый день занимаюсь этим. Шляюсь по балам, встречам, заседаниям, непонятным сборищам, пытаясь сделать мир хоть чуточку лучше, чтобы исправить ошибки драконов, восстановить то, что было из-за них утрачено… И просто жил… Точнее существовал.
Пока он говорил, я осмелилась положить ему голову на плечо, а сейчас, замолчав, он сам обнял меня и прижал к себе. И мне стало так хорошо, уютно. Словно я нашла свой настоящий дом. Туда, куда всегда бежала и стремилась. Место, которое искала. Куда рвалось сердце… И наше с драконом молчание не было пустым. Казалось, оно наполнено куда большим смыслом, чем все пустые беседы за все мои пятьдесят прожитых лет. И даже тоска по детям стала не серой, гнетущей, а превратилась в приятное воспоминание о том, сколько хорошего было за те годы, что мы прожили вместе. Сколько было доброго, светлого. И сколько любви и нежности мы успели подарить друг другу.
Но наш разговор не был закончен, и Дарахар, немного передохнув, отпил вина, смочив горло, и продолжил:
— На этом можно закончить рассказ о моей жизни, прошлом. И вернуться в настоящее, ненадолго вспомнив то, что произошло примерно десять лет назад. Когда я был здесь, в этом доме, в последний раз до этого момента. Помню, тогда так устал от всего: от бесконечных приемов, фальшивых улыбок, что сбежал сюда… Сидел и смотрел на звезды часами. Вспоминал ощущения от полета. Мечтал хотя бы однажды снова расправить крылья. И понять, что такое вновь радоваться жизни. Любить женщину…