Я Счастливчик. Сборник рассказов
Шрифт:
– Ангелы Земли собрались в смутном зале. В лунной тени они страстно обсуждают тебя, мой любимый. Ангелы встретились с разливщиком хмеля и, гремя мечами, жалуются ему. Хранители складывают петицию, чтобы отправить её прямиком в канцелярию Творца. Они обижены на тебя. Это заговор, Леги. Будь осторожен, мой храбрый воин.
Хранитель севера потянулся. Его крылья затрепетали, пересчитывая каждое пёрышко, каждый волосок.
– Ты тревожишься за меня? – улыбнулся хранитель. – Забавно будить льва, когда рядом пищат мыши. Это не заговор, Гури, это пьяный вздор неудачников. Какое мне дело до ангельских интриг? Они всегда недовольны. То у них много яркого солнца, то земля тонет в воде,
Гури кивнула в ответ, приветствуя спокойствие своего фаворита. Но вспомнив разгневанных ангелов, снова взывала к нему.
– Я говорила с Готом. Я видел оскал Одина. Я прочла в глазах Ария лютую злость. Белые хранители теряют мир, отстроенный ими. Они боятся, что твой народ, устав от нападок и оскорблений, снова придёт к ним с войной. Никто не хочет, чтобы ратники севера принесли разруху и голод. А Лад просил передать тебе настоятельную просьбу.
Услышав имя старого друга, с которым Леги был когда-то близок, хранитель севера коснулся рукояти меча.
В былые годы они дружили, как братья. Даже проживали в одном доме. Им было весело и уютно вместе. Леги не боялся одиночества, никогда не страшился других хранителей и ему отчаянно нравился юный ангел по имени Лад. Они были очень похожи. Оба носили белокурые волосы ниже лопаток, всегда одевались в серебряные латы и были задиристы, когда навещали разливщика. Их народы сражались на одной стороне во многих войнах. Леги уважал светлое пиво и был предан дружбе. Лад предпочитал тёмный эль, считая себя в тени храброго ратника с планеты Северной Звезды. Но Леги не придавал значения шёпоту за спиной.
Ангелы держались рядом, пока Лад не сошёлся с Готом. Сам Леги свёл их на пире после победы северного племени в очередной войне. Но в том нет вины Леги. Ангелы могли сговориться и раньше. Сражения на турнирах доступно всем. Они могли встретиться на единственной улице в городе ангелов, где совсем мало путников. К тому же Лад и Гот не единожды встречались у стойки звёздного бара, играя в кости, считая золотые червонцы.
Они расстались. Лад сложил скромное оружие на колесницу, бросив грузом свой доспех, который блистал подобно доспехам Леги, но никогда не был так крепок и блистателен в настоящем бою. Оказалось, что Лад всегда завидовал хранителю севера. Послушав Гота, Одина и Ария, он переехал на окраину города, а Леги не простил измену, и дружба братская умерла, словно её не было никогда.
Поднимаясь во весь свой гигантский рост, хранитель севера стряхнул с белокурых волос снежный иней. Гури оказалась ему по грудь. Опустив взгляд, Леги посмотрел на женщину божественной красы.
– Ты говорила с Ладом и назвала его имя вслух? Значит, и правда дела тревожны. Лад мне был ближе брата. Ты знаешь, что он прихватил с собой секрет моего оружия, о котором ему известно лишь с хмельных слов. Так что же хочет страж предательского племени? Неужели он сумел заразить и тебя своим лживым смехом?
Гури обняла любимого, прижавшись к нему. Она погладила чуть взлохмаченные крылья, незаметно выдернув один волосок – на память – вдруг его сегодня убьют.
– Лад ищет понимания. Просит тебя спуститься на Землю и объяснить снежным волхвам, что время войны осталось в прошлом. Твоим солдатам следует бросить мечи и копья, женщины должны перестать рожать новых воинов, а школы обязаны опустеть за ненадобностью. Грядёт новый мир, где человек счастлив в своём невежестве. И это не пьяный вздор, Леги – это желание
Хранитель севера с грустью посмотрел на прелестную подругу. Он качнул дуновением призрачного дыхания её игривые, рыжие локоны и снова улыбнулся.
– Мой народ воевать не хочет. Нам не нужны страдания и слёзы соседей. Не волнуйся, Гури, мне нечего делить с Ладом. Сейчас я отправлюсь в смутный зал, где собрались возмущённые ангелы, чтобы объясниться и покончить с глупой враждой.
Взглядом, полным слёз, Гури смотрела хранителю вслед. Он безрассуден, наивен и мудр в одночасье, словно знает все ответы на вселенские загадки. А ещё Леги бывает ласков, будто внутри него просыпается кошачий ребёнок. Но одно Гури ведала лучше других ангелов. Если его разозлить, если обидеть его людей, то в Леги собирётся мощь тысячи хранителей, и никто не в силах бросить вызов, чтобы остановить снежных солдат на Земле. Нельзя пользоваться его доверием. Это смертельная ошибка думать, что Леги стал мягкотел.
Хранитель севера не строил людям города, не выращивал хлеба и не вёл армии на врагов. Он умел лишь чувствовать настроение народа и никогда не судил – ни труса, ни глупца, ни лиходея. За вольную жизнь люди платили сполна, отвечая и горем, и радостью, и любовью. В глубинах души мудрого народа жила убеждённость в правом деле, для которого они рождены. Люди верили, что огромные крылья защищают их край, и нет силы, способной покорить необъятную страну от моря до моря. А что внутри державы время от времени заводились черви предательства, то невеликая проблема северного племени – это беда всей Вселенной. Даже Лад сумел обмануть Леги. Что говорить о маленьких людях.
Жители снежных лесов сами справлялись с позорной изменой. Перебежчики приносили много горя волхвам. Потому в назидание ратники севера наказывали народы, одобряющие предательство, и омывали границы врага кровью, осыпая сталью столицы соседей, не жалея ни чужих, ни сбежавших своих.
***
Леги вошёл в зал, где собрались ангелы. Он стоял против сотни возбуждённых хранителей Земли, но никто не смел перечить ему. Все ждали слова смотрителя снежных лесов.
Пронзающим взглядом Леги нашёл среди ослепительного строя бывшего друга и обратился к нему:
– Ответь мне, Лад, сколько в твоей стране солнечных дней?.. много ли голодных в твоих городах?.. и разве плохо живётся на плодородных землях? Зачем ты снова затеваешь ссору? Почему твой народ твердит о мнимом триумфе, который попросту невозможен.
Стройный ангел, лик которого был суров, убрав с лица белые кудри, вышел из строя воинственных хранителей, сложив руки на могучей груди.
– Я знаю, Леги: людям твоего племени не нужны ни земли, ни острова. Нам известно, что твой народ любит колючий снег и ни за что не променяет бескрайние просторы на сладкие фрукты и тёплые моря. Но и ты пойми нашу тревогу. Мы хотим счастья землянам. Всем без исключения. Потому мы требуем, остановить племя давно забытых молитв. Потому что завтра из-за упорства снежных волхвов грянет разрушительная буря, которая уничтожит все наши труды. Мы хотим, чтобы твои люди обрели свободу от предрассудков. Они увязли в прошлом, потому что ты, Леги, обворожил их разум воинственными песнями. Безусловно, люди твоего племени стойкие, терпеливые солдаты. Но хватит на наш век войн. Сдержи полки снежных воинов, не дай ратникам мстить. Прислушайся к нам, Леги. Умерь гордыню и прикажи смириться народу. Сегодня хранители разноголосых стран предлагают тебе весёлый пир и вечное братство, но получив отказ, мы решим всё силой. Мы объединимся и разрушим твои города. Прими мои слова, как неизбежное и не мешай нам править планетой.