Шрифт:
Настя Любимка
Я – ТВОЯ КОРОЛЕВА!
Пролог
В детстве я в сказочной книжке увидел картину:
Маленький мальчик выкладывал что-то из льдинок,
И восседала на мраморном троне, что слева,
Бледная женщина Снежная как Королева.
Я
Теплая, нежная, добрая… в общем – ДРУГАЯ.
Кто-то сказал ей: «Нельзя быть такой доррогая»
Кто-то поддакнул: «А Кларра пррава, доррогая!»
Герда отправилась в путь в тот же пасмурный вечер,
Чтобы узнать – что такое морозная вечность.
Слухи ходили, что Герду украли вороны.
Те, что служили на благо Холодной Короны.
Годы спустя я случайно увидел картину:
Мальчик все так же выкладывал вечность из льдинок…
И восседала на мраморном троне, что слева,
Девочка, ставшая ради него Королевой.
Саша Бест
– Кайл, я тебя не понимаю, – отец смотрел в зеркало, где, как я знала, отображался король. – Мы обручили их с младенчества, а теперь ты требуешь взять клятву обратно.
Я едва не вскрикнула и сильнее вжалась в стену. Если отец узнает, что я подслушивала, мало мне не покажется! Как минимум выслушаю лекцию о недопустимом поведении для принцессы, а как максимум забуду о прогулках на водопад без стражи. Но…от меня отказываются?! Вероятно, я ослышалась? Разве возможно изменить планы, когда до брачной церемонии остается год? Нет, это дурная шутка…
– Эррил, я надеюсь на твое благоразумие.
– Кайл, должна же быть причина! – папа взревел и ударил рукой по зеркалу.
Я впервые видела его настолько злым. И впервые жалела о том, что оказалась свидетелем того, что не предназначалось для моих ушей.
–Прости, друг, ты знаешь, что должен сделать.
Я стояла за портьерой ни жива, ни мертва. Тишина в кабинете казалась звенящей.
– Айрис, иди сюда.
Мертвый, сухой тон отца, напугал меня до дрожи, но я не могла ослушаться.
– Так и знал, что ты опять подслушивала.
Таким взглядом можно убивать! Медленно я приблизилась к столу, за которым сидел его величество Эррил Тайон Седьмой.
– Руку.
Я протянула дрожащую ладонь. Я уже поняла, что хотел сделать отец.
Зажмурилась, лишь бы не смотреть на такую привычную вязь, будто сотканную
Словно дуновение ветерка, нежное поглаживание по локтю и кисти. Папа всегда любовался яркостью узора и его золотым цветом, а также рассказывал, что даже у королевы метка была всего лишь серебристой. Я всю свою жизнь знала, что мы с Дереком идеальная пара. Я росла с мыслью о том, что буду для него идеальной и старалась соответствовать. Я с замиранием сердца ждала его двадцатипятилетия – времени, когда наследник считался готовым к браку. А сегодня…он растоптал и мою мечту, и мою жизнь.
– Почему? – я сдерживала слезы, но не спросить не могла. Это было выше моих сил.
– Я не знаю, милая. Прости.
А в следующую секунду мою руку обожгло. Узор исчез.
Глава первая
– Я приветствую вас во дворце, лучшие из лучших! Вы прошли долгий путь и доказали, что достойны называться невестами его наследного высочества! – торжественный спич леди Каталины, королевской свахи, вызывал желание немедленно упасть в кровать, зарыться в мягких подушках и одеяле, и, наконец, выспаться.
Но я, как и остальные двадцать четыре девушки, чинно стояла и мягко улыбалась, глядя на распахнутые ворота дворца, куда нас пока так и не пропустили.
У меня сводило скулы от постоянной улыбки, слипались глаза, да еще болел бок, в который одна из невест саданула локтем. Но я мужественно терпела, повторяя про себя, что все не напрасно. И я здесь для того, чтобы победить!
– Девушки, ваша безопасность для нас – наивысший приоритет, но, как вы должны понимать, мы не можем позволить, чтобы вы навредили друг другу или себе, а потому сейчас каждую из вас досмотрят и проверят на запрещенные заклинания.
Я фыркнула себе под нос. Для нашей же безопасности! Для безопасности дворца и его жителей! Мало ли что могут пронести невесты. И речь не только о зельях или артефактах, существуют такие проклятья, которые могут начать действовать при определённых условиях, а невеста, приближенная к королевской семье, послужить маячком.
Я вздохнула. В списке невест я значилась под номером двадцать пять и имела самый низкий рейтинг среди подданных королевства. Ничего, я еще успею завоевать их любовь, иначе я – не Айрис Тайон!
Я не боялась, что меня узнают. Не могли узнать. Я приехала сюда под фамилией бабушки, а последний раз, когда я виделась с Дереком и его семьей – на своем тринадцатом дне рождении. Откровенно говоря, я тогда не блистала красотой. Только-только вошла в ту самую пору, когда из маленькой девочки вырастает прекрасная девушка.
Досмотр осуществлялся в шатре, куда кроме стражников и главного дворцового мага никого не допускали. Первой в него вошла дочь герцога Итрейского, леди Аделина, бесспорная фаворитка конкурса. Претендентка на сердце и корону наследника была жгучей брюнеткой с бледной шелковой кожей и миндалевидными глазами цвета молодой листвы. Я отчаянно завидовала ее положению. И не потому, что она занимала первую строчку в рейтинге и была всеобщей любимицей. Просто мне безумно хотелось отдохнуть, вот только, как минимум час, мне придётся находиться на улице в то время, как Аделина уже примет ванну и насладится полдником.