Яртур
Шрифт:
Торжественный прием послов княжича Ратмира завершился пиром, как это и положено по обычаю. Столы расставили прямо в чистом поле, благо не по-осеннему жаркая и солнечная погода позволяла и хозяевам и гостям насладиться вином и яствами. Боярину Бутую удалось во время пира перемолвиться с царем Аркасаем и князем Велемудром. И сармат, и ашуг не скрыли от боярина своего разочарования. Похоже, оба надеялись, что победное шествие Яртура будет остановлено здесь, под Расеной, и что асы все как один готовы будут умереть за свои и чужие интересы.
– Не все так просто, как вам кажется,
– Ты в своем уме, боярин? – оторопело уставился на новоявленного пророка простоватый Аркасай.
– Увы, – развел руками боярин. – Прозрение началось, это все, что я могу вам сказать, князья. Кстати, разве боярин Бренко не привез выкуп за ваше освобождение?
– Привез, – неохотно отозвался Аркасай. – Но мы решили задержаться в стане Яртура, дабы собственными глазами увидеть битву за Асгард.
– И насладиться поражением кагана, – криво усмехнулся Бутуй. – Я понимаю ваши чувства, князья, ибо сам еще недавно был пленником. Но хочу, чтобы вы знали – поражение кагана обернется нашей неминуемой гибелью, тогда как его победа, возможно, даст людям шанс продолжить свое существование.
Аркасай и Велемудр переглянулись, похоже, оба решили, что Бутуй либо сошел с ума, либо продался с потрохами внуку Слепого Бера. И в том, и в другом случае на боярина следовало махнуть рукой и с этой минуты держаться от него как можно дальше. Иного мнения в отношении Бутуя придерживался боярин Весень, не замедливший напомнить о себе, как только пир подошел к концу. По виду ближник Слепого Бера был сама любезность, но в карих глазах его стыло недовольство. Подхватив посла под руку, он увел его в свой шатер для доверительного разговора.
– Не скрою, я недоволен тобой, боярин Бутуй, – сразу же взял быка за рога Весень. – Ермень по-прежнему жив-здоров, не говоря уже о Ратмире.
– Падение Ратмира – вопрос времени, – спокойно отозвался ас. – И падение это состоится со дня на день. Велена не упустит свою жертву.
– А зачем ты вступил в союз с сыном рахмана Приама?
– Ермень – единственная ниточка, связывающая нас с Волохом, который ныне обосновался под крылышком Родегаста и готов помочь своему сыну взять неприступный замок.
– Ты шутишь, боярин? – нахмурился Весень.
– Кудесник Баян посетил на днях Асгард, – спокойно ответил Бутуй. – Он считает, что Прозрение началось. Не пройдет и месяца, как Око Аримана откроется. Ты, вероятно, догадываешься, боярин, чем это обернется для всех нас.
– Я не верю Баяну, – слегка побледнел ближник Слепого Бера.
– Зато я верю Волоху, – твердо сказал Бутуй. – Князь Себерии никогда бы не полез в Асгард, если бы в этом не было крайней необходимости.
– Если Прозрение действительно началось, – задумчиво проговорил Весень, – то остановить его будет крайне трудно.
– Ты предлагаешь бежать?
– Куда бежать-то, – поморщился Весень. – От Аримана нас даже Вий не защитит. Ибо Вий слеп, а Ариман – зряч.
– И что ты предлагаешь?
– Ты должен рассказать обо всем Яртуру, – твердо сказал Весень. – Внук Коломана должен знать, что его ждет в Асгарде.
Глава 6
Калинов мост
Для Яртура вести, привезенные боярином Бутуем, прозвучали как гром среди ясного неба. Одно дело – взять замок, пусть доселе и неприступный, и совсем другое – схлестнуться в поединке с существом, чье могущество во много раз превосходит силу, отпущенную не слишком щедрыми богами человеку. Откуда он взялся, этот Ариман, и почему дедушка Коломан ничего не сказал о его существовании своему внуку? Речь ведь шла только о жар-цвете, который Слепой Бер должен был отдать Вию в обмен на божественное могущество и расторжение договора, крайне не выгодного как самому рахману Коломану, так и его потомкам. И вот когда Яртуру до обладания жар-цветом остается пройти всего несколько шагов, появляется некто, способный стереть его в порошок.
– Выходит, милый дедушка все это время водил за нос и своего внука, и нас? – насмешливо покосился на Весеня темник Бекас.
Посторонних в шатре не было, если не считать, конечно, Бутуя. Здесь собрались те, кто имел сомнительное удовольствие общаться с рахманом Коломаном в Железном замке и даже заключить с ним договор. Нельзя сказать, что этот договор был слишком выгоден для княжича Яртура и его отчаянных мечников, но он позволил им выжить и вырваться за пределы Навьего мира, уже почти поглотившего их.
– Мы выиграли войну, – высказал общее мнение Хмара. – Взяли бы и Асгард, будь на то воля богов. Но бороться с Ариманом нам просто не под силу. Не понимаю, почему ты молчишь, Яртур? В конце концов, договор нарушили не мы, а Коломан, скрывший от нас важные сведения.
– Возможно, дело здесь не в Слепом Бере, а в Вие, – негромко предположил Шемякич. – А то и в самом Велесе. Именно их волею нас послали в Асгард.
– И что ты предлагаешь? – спросил Бекас.
– На месте Яртура я бы встретился с Коломаном, а возможно, и с его хозяином Вием, – спокойно ответил друд.
– Да ты с ума сошел! – ахнул Весень. – Смертным не дано говорить с богами.
– Коломан говорил, – напомнил Бекас. – Но решать, конечно, Яртуру.
– Я готов пойти с тобой, княжич, – сказал Шемякич. – Если на то будет твоя воля.
– Куда пойти? – вскинулся Хмара.
– В Черную бездну, – спокойно отозвался друд.
Боярин Бутуй икнул, видимо, от страха, чем нарушил торжественное течение разговора и рассмешил Бекаса. Причем орлан смеялся столь заразительно, что через какое-то время к нему присоединились все, включая асского боярина.
– В Железный замок отправимся мы с Шемякичем, – сказал Яртур, отсмеявшись. – Бекас и Хмара возглавят войско. Тебе, Бекас, я поручаю Расену. Введешь туда только своих орланов. Ерменя пока не трогай, возможно, он нам понадобится. Ты, Хмара, возьмешь в кольцо Асгард. Ничего не предпринимай до нашего возвращения.
– А если вы не вернетесь? – спросил Весень.
– Тогда вам лучше уйти от Перунова замка, и уйти как можно дальше, – усмехнулся Яртур. – Этот Ариман, судя по всему, шутить не будет. Грифоны готовы, боярин Весень?