Ящер страсти из бухты грусти
Шрифт:
– Ну, что будем делать, Гейб? Усыпим эту тварь? Пристрелим? Что?
– Если допустить, что она существует…
– Допусти, – фыркнул Тео. – Боюсь, если ты станешь дожидаться еще каких-то улик, чтобы узнать все наверняка, нам придется искать для твоей задницы донора, потому что твою она откусит.
– Чего ты злишься, Тео? Я просто разумный скептик, как и любой исследователь.
– Тео, – вмешалась Вэл. – Я могу выписать вам рецепт на “валиум”. Лекарство облегчит симптомы отвыкания.
Тео презрительно хмыкнул. Презрительно хмыкал он нечасто, поэтому получилось у него хорошо: Вэл и Гейб испугались, что он сейчас отхаркнет комком волос.
– С тобой все в порядке? – спросил Гейб.
– Все превосходно. Я просто хмыкнул.
– Над чем?
– Добрый доктор хочет выписать мне рецепт на “валиум”, чтобы Уинстон Краусс отоварил меня леденцами.
– Об этом я забыла, – сказала Вэл. – Простите меня.
– Похоже, проблем у нас – в ассортименте, а у меня нет ни малейшего представления, с какой начать.
– В ассортименте? – переспросил Гейб.
– Воз говна и маленькая тележка, – пояснил Тео.
– Я знаю это слово, Тео. Я просто не могу поверить, что оно прозвучало из твоих уст.
Вэл расхохоталась над таким проявлением чувства юмора Гейба. Тео уничтожил ее взглядом.
Дженни, почти в таком же раздражении, как и Тео, от того, что ночью ей пришлось запирать ресторан, а утром – отпирать, поскольку утренняя официантка позвонила и сказалась больной, подошла с добавкой кофе.
– Это же твой босс вон там подъехал, правда, Тео? – спросила она, кивая на дверь. В окно Тео увидел, как из своего черного “эльдорадо” вылезает шериф Джон Бёртон.
– Черный ход есть? – В глазах Тео застыла мольба.
– Конечно – через кухню и кабинет Говарда.
Через секунду Тео уже летел через кухню; обернувшись он заметил, что Вэл с Гейбом, ничего не поняв, сидят, по-прежнему уставясь друг на друга. Он снова вбежал в зал и шлепнул по столу ладонью. Парочка глянула на него так, точно он стряхнул с них лохмотья прекрасного сна.
– Внимание, – сказал Тео, стараясь не повышать голос. – Сюда идет шериф, так? Мой босс? Опасный торговец наркотиками? А мы – преступники. И сейчас мы побежим отсюда через черный ход? Ну? Алло?
– Я не преступник, – ответил Гейб. – Я биолог.
Тео схватил его за рубашку и ринулся в кухню, волоча биолога за собой. Преступная психиатриса замыкала ряды.
Шериф
– Я ищу Бетси Батлер, – сказал Бёртон, распахивая бумажник с бляхой, будто кто-то в округе мог не узнать его по белому “стетсону” и костюму от Армани.
– Чего она натворила? – спросила Дженни, стратегически располагаясь между шерифом и кухонной дверью.
– Вас это не касается. Мне нужно с ней поговорить.
– Ну а я в зале работаю одна, поэтому если хотите побеседовать, бегайте за мной, а то я не успею.
– Я не с вами хочу побеседовать.
– Отлично. – Дженни повернулась к шерифу спиной и направилась к стойке ставить свежий кофейник.
Бёртон поплелся следом, подавив желание придушить ее борцовским захватом.
– Вы знаете, где она живет?
– Да, – отозвалась Дженни. – Но ее нет дома.
Она заглянула в раздаточное окно и убедилась, что Тео и его банда благополучно выбрались из кабинета Говарда. Лицо шерифа багровело.
– Прошу вас. Не могли бы вы мне сообщить, где живет Бетси Батлер?
Дженни подумала, что этого парня можно спокойно морочить еще минут десять, но, похоже, такой необходимости нет. А кроме этого, она злилась на Бетси за то, что та не вышла на работу.
– Она позвонила сегодня утром и сказала, что у нее духовные обстоятельства. Так и сказала, между прочим. Грипп я еще могу понять, но мне приходится подряд вторую смену трубить после вчерашней ночи из-за ее духовных обстоятельств...
– Где Бетси Батлер? – рявкнул шериф.
Дженни отскочила. Того и гляди за пистолетом полезет. Неудивительно, что Тео так рванул через черный ход.
– Она сказала, что отправляется с группой единоверцев на ранчо “Пивбар”. Якобы их призывает к себе дух принести ему жертву. Чудные дела творятся, да?
– А Джозеф Линдер с нею был?
– Про Бетси и Джозефа никому знать не положено.
– Мне положено и я знаю. Он отправился с ней?
– Этого она не сказала. Она вообще была немножко не в себе.
– Тео Кроу сюда заходит?
– Иногда. – Никакой информации этому уроду Дженни выбалтывать не собиралась. Грубиян, мерзавец, а “Арамисом” облился так, что и скунс задохнется.
– Сегодня был?
– Сегодня не видела.
Без единого слова Бёртон развернулся и протаранил дверь ресторана к своему “кадиллаку”. Дженни зашла на кухню. Гейб, Вэл и Тео стояли у огромных сковородок, стараясь не попадаться под ноги двум поварам, переворачивавшим яичницы и оладьи.
Гейб показал на заднюю дверь:
– Заперто.
– Он ушел, – ответила Дженни. – Искал Бетси и Джозефа, но про тебя, Тео, тоже спрашивал. Наверное, поехал в “Пивбар” искать Бетси.
– А что Бетси забыла на ранчо?
– Какую-то жертву принести. Этой девочке нужна серьезная помощь.
Тео обернулся к Вэл.
– Дайте мне ключи от вашей машины. Я еду за ним.
– А мне так не кажется, – ответила психиатр, пряча за спину сумочку.
– Прошу вас, Вэл. Мне нужно знать, что он там затеял. Здесь речь о моей жизни.
– А здесь – о моем “мерседесе”. И вы его не заберете.
– У меня пистолеты, Вэл.
– Да, но “мерседеса” у вас нет. Он мой.
Гейб посмотрел на нее так, точно она выдавила ему в глаза грейпфрут.