Ящик Пандоры
Шрифт:
Будто подтверждая его слова, вдали, среди обломков, сверкнула вспышка. Мы с дядей не сговариваясь затихли, и уставились на развалины.
Где-то среди обломков возник серебристый, сияющий шар. Возник, и принялся бродить по одной и той же траектории, будто патрулируя. Несколько секунд — и в отдалении от него возник еще один. А потом еще. И еще. Мы смотрели на затейливый хоровод, забыв о сигаретах, а шары плавали над землей по одним им известным векторам, будто призрачные часовые. Через пару минут бродящих по руинам шаров насчитывалось больше
— Твою мать… — выдохнул Эдмунд.
— Ты знаешь, что это такое? — не отводя взгляда от развалин, спросил я.
— Понятия не имею, — признался дядя. — Но, думаю, караул этой ночью нам лучше выставить удвоенный. Пойдем отсюда, ну его на хрен!
Эдмунд затоптал окурок и поднялся. Я последовал его примеру, и мы направились в лагерь. Забираясь в спальник, и снова чувствуя прижавшуюся ко мне Корал, я тихонечно хмыкнул.
Охренительно страх поборол, ничего не скажешь…
Эдмунд разбудил нас, едва вокруг посерело. Угрюмый Ди Кхан уже сидел у костра, кипятя воду на отвар, а Торн возился с завтраком.
Эдмунд раздал всем Владеющим отряда по два эфирных кристалла.
— Заряжайтесь, дамы и господа, — дядя хотел казаться веселым, но выглядел озабоченным. — Сегодня — двойная доза. Что-то подсказывает, что силы нам понадобятся.
Я перекачал энергию обоих кристаллов в Источник, и почувствовал себя бодрее. Правда, ненамного. Из головы не шло увиденное вчера в развалинах. Может, это природное явление? Типа шаровой молнии? Хм, хотелось бы верить. Однако есть ощущение, что в пустошах лучше ориентироваться на худший вариант. Меньше разочарования будет.
Поели наспех, чуть дольше грели руки кружками с ароматным отваром. Казалось, они — единственное, что соединяет нас с сомнительным уютом временного лагеря. Однако тянуть время бесконечно было нельзя.
— Собираемся, — скомандовал Эдмунд. — Приоритетное оружие — эфирное. Способности тоже держите наготове. И, самое главное — что бы ни случилось, не паникуйте. Нам нужно пройти через город, и мы это, мортово семя, сделаем. Во что бы то ни стало.
Народ покивал вразнобой, и мы погрузились в машины.
С холма спустились медленно, а за пару сотен метров от разрушенных ворот, некогда прикрывавших главный вход в город, спешились. Здесь, у подножия, не было даже легкого ветерка. Нервозность и напряженность, охватившие меня, кажется, передались и остальным членам отряда, пришедшим со мной из Технополиса. А вот мародеры выглядели несколько иначе. Нет, они, безусловно, были серьезны и сосредоточенны, но при этом на их лицах читалось воодушевление и предвкушение. М-да, кажется, «аванюристы» — самое подходящее название для них. Что-то подсказывает, что Эдмунд и команда лазят по древним развалинам не только из любви к деньгам… Ну, главное, чтоб до выполнения основной миссии не ринулись искать Святой Грааль, или что у них тут за главное сокровище считается?
Впрочем, мои опасения были напрасными. Что бы там ни чувствовал дядя, к делу он относился серьезно.
— Тиа, Дэймон — за руль, — скомандовал Эдмунд. — Торн, Добрый — к пулеметам. Ди Кхан, Тень — со мной в авангарде. Алекс, Джулиан, Корал, Фина — вы движетесь за второй машиной. Смотрите в оба. Поделите между собой сектора. Сделайте так, чтоб ни одна тень не прошмыгнула незамеченной. Обо всем необычном докладывать мне голосом. Огонь — по команде, стрелять без предупреждения только если предупредить об опасности не успеваете…
— Снаружи от меня толку будет больше, чем за рулем — перебил я дядю, поняв, что он собирается применить стандартную схему зачистки населенного пункта малой группой. А то мне что-то совсем состав сопровождения второй машины не понравился. В Фине я не сомневаюсь, да и в Корал тоже, а вот Джулиан и Алекс… Алекс, во-первых, башкой работает лучше, чем винтовкой, а во-вторых — он мне еще пригодится, когда мы доберемся до корабля. А в машине, все-таки, безопаснее.
— За руль могу сесть я, — будто услышав мои мысли, добавил Алекс. Я кивнул. Юный Технос — парень серьезный. Если говорит, что водит — значит, умеет. Эдмунд с сомнением посмотрел на меня.
— Уверен?
— На все сто, — я кивнул. Эх, нам бы еще связь и разведку с воздуха… Коптер бы…
— Коптер? — непонимающе посмотрел на меня Эдмунд. Блин, я что, вслух это сказал?
— Дрон, — пожал плечами я. И тут же вскинулся, вспомнив дипломную работу Техноса, лежащую у него в рюкзаке.
— Дрон есть, — Алекс кивнул. — И со связью решить можно.
— Как? — Эдмунд поднял бровь.
— Ассисты у всех имеются? — вместо ответа поинтересовался парень.
— Ну да… — Эдмунд непонимающе посмотрел на него. — А толку с них без сети?
— Я могу создать локальную сеть, — проговорил Алекс, скинув с плеч рюкзак и колдуя над извлеченным из него беспилотником. — Дрон послужит ретранслятором. Дальнюю связь не обещаю, но в радиусе сотни метров работать будет.
— Хм… Ну, давай. Что для этого надо?
Через пять минут Алекс вернул всем перенастроенные ассисты, а дрон взмыл в воздух.
— Картинка идет напрямую мне на базовый имплант и транслируется в эй-ар слое, — пояснял Алекс. — Могу прокинуть ее оттуда на пару ассистов.
— Сделаю вид, что понял то, что ты сказал, — осклабился Эдмунд. — Давай, трансляцию на ассисты мне и Дэймону. Дэймон, ты — старший второго отряда. Машины пойдут малым ходом, мы рассредоточиваемся вокруг них, так, чтобы, в случае чего, укрыться.
Я кивнул. Эх, дядя… Знал бы ты, сколько раз мне вот так вот уже ходить за тачками приходилось… Правда, техника была малость другая, «бэтры» да «Тигры»… Тряхнув головой, я отогнал воспоминания и проверил винтовку.
— Джулиан, в кузов к Доброму, — принялся командовать я. — Смотришь за левым флангом и задней полусферой. Фина, Корал — по правому борту. Фина ведущая. Держите правый фланг. Я пойду слева. В остальном — вы Эдмунда слышали.