Ящик Пандоры
Шрифт:
Ему показалось, что это новый директор школы в их поселке, Сидор Матвеевич видел его уже мельком.
«Будет просить выступить на станции юных натуралистов, — подумал он. — Или в отношении семян разговор…»
Когда гость вошел в кухню, Горовец понял, что ошибся: человека этого он никогда прежде не встречал.
— Горовец Сидор Матвеевич? — спросил пришелец.
— Он самый, — приветливо улыбаясь, ответил хозяин.
— Очень хорошо, — удовлетворенно кивнул гость. — Разрешите присесть?
— Да-да, — сказал Горовец, — садитесь, пожалуйста. Сейчас чаек сообразим. Или, может, квасу испьете? Домашний… У меня в холодильнике…
— Это потом, — отмахнулся крепыш в голубой распашонке и расстегнул «молнию» на папке. — Один живете?
— С супругой… Но Мария Ивановна гостит у сына.
— У Александра Сидоровича?
— У него… А что?
Горовцу вдруг стало тревожно.
— Скажите… С Сашей… Случилось что?
Гость рассмеялся.
— Да нет, ничего не случилось… У меня к вам дело, Сидор Матвеевич.
Он достал из папки конверт, вынул оттуда фотографию, глянул на нее, потом перевел взгляд на хозяина и вздохнул.
— Изменились вы, крепко изменились… Но узнать можно. Сходство налицо, Герман Иванович. Здравствуйте, «Лось»!
Горовец помертвел.
Он широко раскрыл рот, стал хватать им воздух, потом тяжело вздохнул и медленно опустился на стул.
— Нашли, наконец, — прошептал Сидор Матвеевич. — Нашли…
XXX
Генерал Вартанян раскрыл папку, взял лежавший в ней листок и снова перечитал расшифрованную экспертами-криптографами радиограмму:
квч Товар сохранности тчк Временно оставлен хозяина тчк Выхожу седельного мастера тчк Большой Джон квч
— Ну, хорошо, — сказал он начальнику научно-технического отдела, — с этой перехваченной депешей как будто все ясно, хотя из текста ничего понять нельзя. Какие в наше время седельные мастера?
— Наверно, это идиоматическое выражение, — неуверенно сказал глава экспертов.
— Назначьте лингвистическую экспертизу, — распорядился начальник управления. — А предыдущие две радиограммы?
— Пока не поддаются расшифровке, Мартирос Степанович… Применен двойной код повышенной сложности. Как утверждают наши специалисты, использована математическая модель Анри Мойзеса и Гиллебранда. Копии радиограммы в электронном центре.
— Пусть товарищи поторопятся… Боюсь я, что расшифровку мы получим, так сказать, пост-фактум, когда в ней и нужды не будет. Вы свободны, Анатолий Николаевич.
Генерал Вартанян подождал, когда начальник отдела покинет кабинет и повернулся к селектору, тронул тумблер, который соединял его с полковником Картинцевым.
— Валерий Павлович, — сказал он, — жду вас с группой Ткаченко.
Сейчас в группе Владимира, которому поручили расследование убийства радиста Балашева, работали капитан Вадим Щекин и старший лейтенант Сергей Гутов. Дознание по этому делу официально вела милиция, следствие находилось, как и положено по закону, в ведении прокуратуры, но в силу установленных обстоятельств к истории этой подключились и чекисты.
— Вы по-прежнему убеждены, что это заурядная уголовщина? — спросил генерал Картинцева.
— Знаете, Мартирос Степанович, начинаю сомневаться, — сказал Валерий Павлович. — Следы текста заявления, оставленного на журнале, странные пассажиры у этого дома с долларами в кармане, способ убийства, остатки неизвестного нашей промышленности сплава на замке… Нет, надо нам заниматься этим делом!
— И профессия убитого — радист, — добавил Ткаченко. — Плюс к тому же любитель-коротковолновик.
— Предполагаете, что убрали сообщника? — спросил начальник управления.
— Не исключено, — ответил майор. — Я допросил девушку, в милиции, в кабинете Свешникова, она прибежала в городской отдел, едва до нее дошел слух об убийстве. Андрей Балашев был женихом Ирины Мордвиненко. Они собирались вот-вот отправиться в загс… Убитый только побаивался ее отца.
— Побаивался отца? — переспросил Вартанян. — Это любопытно… Кто он?
— Капитан-директор нашего знаменитого морского кафе, — пояснил полковник Картинцев. — Никита Авдеевич Мордвиненко.
— Я тоже слыхал о нем. Говорят, большой мастер своего дела. Кто-нибудь из наших беседовал с ним?
— Пока нет, — сказал Владимир Ткаченко. — Собираемся пойти вечером.
— Приятное с полезным… Ну-ну. И что же показала Ирина Мордвиненко?
— В эту ночь она оставила Андрея ночевать у себя, в сарае, где отец хранит сено. А убит он в собственной квартире на рассвете.
— Забавно, — сказал генерал. — Что-то заставило его покинуть среди ночи гостеприимный кров невесты. А как же отец?
— Его не было дома. Возил фронтового товарища по боевым местам.
— Кто он, этот товарищ? Установили?
Ткаченко виновато развел руками.
— Товарищем занимается старший лейтенант Гутов. Только он еще не вышел на след.
— А что думает об этой истории наш самый молодой коллега? — спросил Мартирос Степанович.
— Тут действует целая шайка, товарищ генерал, — заговорил Сергей Гутов.
— Так уж и шайка, — улыбнулся Вартанян.