Яшмовая долина

Перри Девни

— А.

— Маленький городок, — она пожала плечами. — Уединение в Куинси имеет другое значение

— Я начинаю это осознавать.

Каждый раз, когда я выходил в центр города, чтобы перекусить или купить выпечку в «Кофе у Иденов», кто-то махал мне рукой и обращался по имени. Кто-то, кого я раньше не встречал.

Это было… странно. Не обязательно плохо. Но и не совсем хорошо.

— На самом деле я здесь именно по этой причине, — она указала рукой в сторону входной двери. — Пройдем?

— Да, —

я подошел к двери, придерживая ее открытой.

Она пронеслась мимо меня, и до моего носа донесся аромат ее духов. Ваниль и пряности. Цветочные оттенки и легкий дымок, как будто она была у камина. Сочетание было тонким, но соблазнительным. Это был аромат, о котором я не мог перестать думать в течение трех дней.

— Когда ты вернулся? — спросила она, обводя взглядом интерьер.

— Минут пятнадцать назад.

Я занес сумку и сразу же пошел разжигать камин. После того, как он был разожжен, я вышел на крыльцо, собираясь принести ещё дров на потом, когда услышала хруст шин по гравию.

— О. Хорошо.

Казалось, она почувствовала облегчение от того, что я вернулся недавно.

Я дёрнул подбородком, чтобы она следовала за мной через хижину.

Кухня располагалась в передней части дома, напротив небольшого обеденного уголка. Я направился в гостиную, к открытому потолку и большим окнам, выходящим на участок. Камин потрескивал, его тепло постепенно прогоняло холод.

В домике было плинтусное отопление, но я разводил огонь, когда был дома.

Элоиза покружилась, осматривая всё: от круглой железной лестницы, ведущей в чердак, до открытой двери ванной комнаты рядом с прачечной.

Домик-шалаш был маленьким. Уединенным. С мансардой и еще одной небольшой спальней он предоставлял мне достаточно пространства.

Хижина была построена в семидесятые годы, и в ней ощущалась винтажная атмосфера. Стены были обшиты шпунтованными досками. Медовый цвет сочетался с массивными балками, протянувшимися от пола до остроконечной крыши. Мебель представляла собой смесь фактурной обивки и кожи, некоторые предметы были новее других.

Ничего вычурного. Всё удобно. В самый раз для парня, которому нужна была аренда на пару месяцев.

Монтана была лишь временной остановкой.

Фостер переехал сюда насовсем, но я планировал остаться здесь только для того, чтобы подготовить его к бою. Затем я либо вернусь в Вегас. Либо найду что-нибудь новое. Если Фостер не уйдет на пенсию, я планировал путешествовать. Помотаться туда-сюда. Если он решит всё-таки уйти из карьеры, то у меня будут варианты.

Меня ждала моя квартира в Вегасе. Я вернусь. Или нет. Но сначала… Элоиза.

Молчание между нами затянулось. Она смотрела куда угодно, только не на меня.

Что случилось с женщиной, которая слишком много говорила, которая озвучивала каждую мысль в своей голове? Возможно, она так же не знала, что сказать, как и я.

— Мне жаль.

Мне показалось, что это достаточно хорошее начало.

— В субботу всё вышло из-под контроля, — на ее щеках появился румянец. — Мне тоже очень жаль.

— Это моя вина.

Три дня я прокручивал в голове каждый момент, начиная с субботы, и все еще не мог понять, что именно произошло. Но я помнил каждую секунду. От фонтана до часовни. Образ её — извивающейся подо мной, с шелковистыми прядями волос, разметавшимися по белой подушке, с приоткрытым в экстазе ртом — отпечатался в моем мозгу.

Кровь прилила к моему паху. Проклятье. Это тоже не давало покоя последние три дня. Казалось, я не могу думать об Элоизе и не возбуждаться. Я нахмурился, злясь на себя, и бросил взгляд на окна.

— Ты ведь хочешь аннулировать его? — спросила она.

— Да, — без вопросов. — Чем скорее, тем лучше.

— Фух. Слава Богу, — воздух вырвался из ее легких. — Просто проверяю.

Расторжение брака было единственным вариантом. Так почему же её облегчение так сильно обеспокоило меня?

Я стряхнул это ощущение с себя, повернувшись к ней лицом и скрестив руки на груди.

— У меня есть хороший адвокат. Я могу связаться с ним и начать процесс.

— Хорошо. Очевидно, что я никогда не делала этого раньше.

Хотелось бы мне сказать то же самое.

— Может, мне нанять собственного адвоката? — спросила она.

— Если тебе так будет удобнее.

— Может быть. Я не знаю, — она прикусила нижнюю губу, на мгновение задумавшись. — Я дам тебе знать.

— Окей, — я кивнул. — Лучше дай мне свой номер телефона.

— Точно.

Она достала телефон из кармана джинсов, ожидая, пока я назову свой номер.

Мгновение спустя мой собственный телефон пикнул с того места, где он стоял на кухонном острове.

— Что-нибудь ещё? — спросил я.

— Нет, э-э, да, — она преувеличенно хмурится. — У меня происходят некоторые вещи. Хорошие, я надеюсь. Но это было как-то, э-э… безответственно. И было бы здорово, если бы мы могли сохранить это в секрете

— В секрете.

Не то чтобы это не приходило мне в голову. Но, как и её облегчение, это обжигало.

— Да, мне очень нужно, чтобы всё прошло как можно тише. Особенно в тайне от моей семьи.

— Значит, ты просишь меня не говорить Фостеру.

— Именно, — она снова вздохнула, с раздражающим облегчением.

— Врать своему лучшему другу.

В её взгляде мелькнула паника, прежде чем она сложила руки вместе, тряся ими, умоляя: — Пожалуйста, Джаспер. Моя семья сойдет с ума от этого. И всё моё будущее висит на волоске.

Это было немного мелодраматично. Или должно было быть, но на ее лице не было ничего, кроме искренности. И отчаяния.