Юджина. Девять жизней
Шрифт:
— Наг, говоришь? Девок наших воровать приперся?! — грубо спросил он.
На смуглом лице Хассейя сверкнула белозубая улыбка.
— Ну, если только одну. И не воровать, а вежливо просить со мной поехать. Если благородная бастет, конечно, соблаговолит помочь несчастному Хассею.
— Бастет? Да в наших краях бастет лет сто уже никто не видел. Ври, да не завириайся!
Наг недоуменно моргнул.
— Не видел? А позади тебя кто?
— Где?!
Фреди развернулся, вглядываясь в темную лесную чащу поверх головы Юджины.
—
Взгляд бьйорна наконец упал на девушку.
— Ты… вы… бастет? — несчастным голом спросил он.
— Можешь ко мне на "ты", — поспешно сказала Юджи, и представилась, уже для Хассея. — Юджина Доэрти.
Фредерик встряхнулся, полностью возвращаясь в человеческий облик, всю воинственность с него как ветром сдуло. На Юджину он теперь смотрел с восхищением, а нага и вовсе не замечал, как будто перестал видеть в нем угрозу. Того это, впрочем, вполне устроило. Он отошел в сторону дома, присел на крыльцо, и привалившись к деревянной балке, утомленно закрыл глаза.
— Юджина, вы…
— Ты, — поправила Юджи.
— Ты ведь пришла за мной потому что я избранный?
Девушка подавила вздох.
— Я заблудилась, Фреди, и ничего больше. На твой дом я вышла совершенно случайно.
— С бастет ничего случайно не происходит, — возразил совершенно счастливый бьйорн, едва ли не приплясывая. В исполнении двухметрового верзилы это смотрелось странно. — А нага тоже ты позвала?
— Нет, совершенно не имею представления, как он здесь оказался.
— Как я уже говорил, я искал вас, благородная, — тут же отозвался наг.
— И так легко нашел? — недоверчиво спросила Юджи, настороженно разглядывая южанина. Не то, что она питала какую-то нелюбовь к двусущным, но в свете рассказов Фредерика, появление нага казалось зловещим.
— Это было не так легко, но древняя магия моего рода поистине могущественна. Она показала мне, где искать вас, благородная.
Юджина перекинула все еще влажную косу на грудь, и нервно затеребила ее кончик.
— Я дочь книготорговца, не думаю, что стоит меня так звать. И не думаю, что могу вам хоть чем-то помочь как бастет.
— Почему?
Южанин приоткрыл глаза, ставшие теперь обыкновенно-карими.
— Видите ли, хоть вы и называете меня бастет, я не уверена, что я ей являюсь. Просто похожа, возможно, на какую-то вам знакомую бастет. Наш сосед, господин Маль, был вот вылитой копией мэра. Последнего это сильно раздражало, с учетом того, что господин Маль был жутким пропойцей.
— Разве у вас не произошло пробуждение? Я чувствую силу, исходящую от вас.
— Я ничего не чувствую, — уверенно сказала Юджина, и тихо добавила: — и прошлое свои жизни не помню, как должна была.
— Вот беда так беда, — покачал головой Фредерик. — Тогда понятно. Ты здесь для того, чтобы я тебе помог вернуть воспоминания.
— И как ты это собираешься делать, медведь? Медом накормишь? — насмешливо сказал Хассей, с презрением
— Нет!
Голос Юджины почти полностью перекрыл бас медведя. Он задвинул девушку за спину, и угрожающе посмотрел на нага:
— Шел бы ты отсюда, змеиная морда!
— Храбрым себя считаешь? — Хассей хищно облизал рот узким, и как Юджи показалось, раздвоенным языком, и неторопливо встал. — Так я тебе скажу, что это не храбрость, а глупость. Но ты мне не ровня, чтобы с тобой тягаться, младший. И никогда ровней не станешь — слишком уж у вашего рода жизнь коротка. Так что не смешивайся, когда говорят старшие.
Юджина закатила глаза, пользуясь тем, что из-за спины Фреди змей ее не видел.
— Господин наг, я благодарна вам за предложение, но нет. Мне не нужны никакие воспоминания. Меня вполне устраивает моя прошлая жизнь, и едва ли я принесу вам пользу.
— Тогда чего вы хотите?
— Домой добраться, — честно призналась Юджи.
— Вы уверены, что для вас это будет безопасно? Если я узнал о вашем существовании, могут узнать и другие. Бастет — знатная добыча для некоторых людей, и не только людей. Вам нужна будет защита.
Юджина потерла внезапно пересохшее горло, вспомнив о Грейде, и о том, другом — Шиане. Они знали, где она живет… И все же там, дома, родители, которые совершенно ничего не знают о ее судьбе. Им нужно хотя бы написать, что она жива и здорова. Хассей уловил ее сомнение, и уже мягче сказал:
— Я ни на чем не настаиваю. Если хотите, можете даже не прогонять вашего медведя. Его грубая сила пригодится, — Фреди фыркнул, и что-то обиженно заворчал себе под нос. Хассей продолжил, не обращая на него внимания: — Давайте так. Вы ведь в любом случае будете выбираться из этой чащи? Я сопровожу вас. Мы сможем познакомится получше, и вы убедитесь, что я совсем не злодей.
— Хорошо, — внезапно согласилась Юджина, и громко зевнула. Вкрадчивый голос змея усыплял. — Вы можете пойти с нами. Да, Фреди?
— Ночевать я его не пущу, — предупредил бьйорн, бережно подхватив Юджину на руки и протопав мимо сузившего глаза нага в дом. — Пусть спит на крыльце. Могу одеяло разве что дать.
— Больно надо — брать у бьйорна блохастую тряпку, — пробормотал наг, но все же от одеяла позже не отказался. Как и от своей порции каши, жутко пресной и безвкусной.
Всю ночь Юджина спала беспокойно, метаясь на широкой кровати. Снилась ей разная чушь — медведи на велосипедах, воющие на луну змеи, и белокрылые вороны, застлавшие небо. А под утро и вовсе приснился Шиан, сидевший в ногах кровати и тоскливо на Юджину глядящий. Его присутствие казалось таким реальным, что проснувшись, Юджи даже боялась открыть глаза, опасаясь, что маг на самом деле здесь. Но если в доме кто и был, так это излишне громогласный бьйорн, громким шепотом с кем-то пререкавшийся.