За гранью игры
Шрифт:
Аллана очнулась, поднялась и, заведя руки за затылок, начала нараспев говорить:
– Из среднего мира бежали мы в страхе. Там Шеллеш опять засылает гонцов.
Что-то это мне не понравилось. И чего это Аллана перестала говорить нормальным языком?
Бесы бластеры не опустили, но заметно расслабились.
Главарь покрутил пальцем жесткие бакенбарды:
– Что ж, вот мы и выясним, что вы за птицы. Взять их!
Нет! Только не это! Нечестно, несправедливо! Я при жизни комара не обидел! Наверное! Я даже в церковь ходил. Два раза. А они меня жарить, да? В кипящие котлы
Я вскочил на ноги:
– Хрена ли не хотите?
Банга уже прочухался, поднялся на лапы, прижался к моей ноге и тоже зарычал, видимо матерился по-собачьи.
Главный бес удивился. У него чуть глаза из орбит не выскочили. Ага, значит, врут все попы толстопузые! Не пущают русских в Ад, боятся, что все ихнее пекло разворуем и пропьем, даром, что мертвые.
– Не имеете права! – кричал я, порываясь вперед. – Вы мою душу не покупали, а покуда я жив, нет у вас надо мной власти!
Кажется, дело пахло мордобоем. Причем битым, похоже, оказался бы я. Но как-то вот не утерпел, выступил! Достало меня все это: то фашисты пытают, то нечисть всякая! Не по совести все творится, не по правде!
Наверное, я слегка погорячился. Первые четыре луча метнулись возле меня одновременно. Видимо, это были предупреждающие выстрелы. Но кровь вскипела в моей голове. Ах так, значит? Целым адом на меня, на Соколова? Ну, держитесь!
Но ничего сделать я не успел. Кто-то прыгнул на меня сзади, повалил все на тот же проклятый батут и придавил телом.
– Убью! – прохрипел я, выдернул заломленную руку из пальцев противника и даже успел перевернуться на спину.
Но это оказался не бес, а Аллана. Предательница! Меня на этих рогатых променяла! Ну да, они же граждане, а я так, землянин недоразвитый.
Поговорить на эту скользкую тему нам с продажной журналисткой не пришлось. Нас схватили, поставили на ноги, связали дурацкими электронными канатами, прочность которых я первый раз испытал при знакомстве с моей прелестной вертихвосткой Алланой, а второй – при пленении в порту № 37.
– Лжецы! – яростно выплюнул нам в лицо главарь, тот самый, с бакенбардами. – В Изолятор их!
И нас повели.
Я старался не смотреть на Аллану. Вот до чего доводят чувства. Я к ней по-хорошему, а она... Ух, как я был зол на нее! А еще я вдруг подумал, что если кое-кто не захотел оказывать сопротивления бесам, то, может быть, он и сам один из них... О, р-рогатая судьба!
Конечно же, как я сразу обо всем не догадался! Все демоны на земле любят менять облики. Об этом говорится в каждой легенде. А Аллана даже и спит в одежде, потому что боится, что во сне может ослабить контроль над телом, и я увижу шерсть или хвост! Я весь вспотел от напряжения. А что, очень даже может быть.
И почему это нас не везут? Странно. Я уже как-то отвык, что можно куда-то ходить пешком, все полеты, полеты...
Мы шли по выжженной земле. Правильно, а что может быть в Аду? Интересно, а костюмчики эти прохиндеи с трупов землян снимают? Очень на то похоже. Я вспомнил фильм про фашистов. Там один гад, немец, конечно, часы с трупов собирал и обвешивался ими, как обезьяна. Почему бы и бесам не носить одежду мертвецов? Тем более у нас же,
Нас вели по тропе: ни шага в сторону. Ну, это уже знакомо. Лучше в плену потомиться, нежели провалиться в пекло. А земля вокруг точно издевалась: дышала, булькала, двигалась, словно разбуженная лава. И пузырьки зловеще лопались на поверхности. Нет, как ни крути, а я и сам не захотел бежать из плена по таким-то страшным местам.
И солнце в фиолетовом небе было почему-то черным. Огромный диск висел, светил, но больше всего смахивал на кляксу. Бред какой-то. Шизоидальный.
Впрочем, в Империи все не как у людей.
И тут только, слегка успокоившись, я понял, какой я в сущности дурак! Это надо же, совсем из головы вылетело. Мы где были? В собачьем раю! И бежали от рекрутского набора к Чужим!
Никакие это не граждане. Это – Чужие! Все правильно: свои – ангелы – в армию Шеллеша бреют лбы. Чужие – демоны – ангелам гадости устраивают. И чего это я драться полез? Договорились бы с бесами... Меня передернуло. Впрочем, это, может быть, вид у них такой, а в душе они добрые. Вон, даже не ранили, а могли бы и сожрать на месте, пока не очухался.
А еще я вдруг понял: раз уж мы идем партизанской тропою, то, стало быть, это тоже не настоящий мир, а какой-то переходный портал. Значит, все еще можно уладить.
Припекало. Тот, кто выдумывал этот мир, явно читал на сон грядущий книгу «Мифы народов земли». Уж больно все театрально: то лошадиные скелеты вдоль дорог лежат, то таблички с надписью: «С дороги не сворачивай – убьет». Могли бы и не писать, и так ясно.
Впереди высились горы.
Я присмотрелся. Ага, похоже, нас вели в замок. Это, видимо, у них пограничная застава. А мы попали в руки обычных рядовых. И чего я с ними драться полез?
Я исподтишка глянул на Аллану. Девушка поймала мой взгляд и одобряюще улыбнулась. А мне стало стыдно. Ну конечно: я вел себя не очень воспитанно. А Аллана просто уберегла меня от мгновенной смерти. Выходит, что это она меня спасла. Как глупо все получилось. Впрочем, у Алланы-то высокий уровень интеллекта. Она сначала подумала, просчитала. А я как всегда: сначала метко стрелял, а потом смотрел в кого... Может быть, идеологи Империи кое в чем и правы? Нельзя жить одними эмоциями. Но и в сухого червяка я тоже не хотел превращаться.
Приняли нас любезно.
Замок был бутафорским, но впечатляющим. Башни все были сплошь из черного мерцающего камня. Наверное, из гематита, потому что даже стены имели металлический отблеск. Укрепления взметнулись на уровень шестнадцати этажей, если не выше. Казалось, что шпили башен – это корни, уходящие в небо, а сам замок – опрокинутое вверх тормашками дерево. По крайней мере мне так примерещилось вначале. Потом я понял, что это обычный средневековый форд, только высящийся не над морем, а над безжизненной пустынею.