За гранью вечности
Шрифт:
– Здравствуй…
– Расефиэль… – проговорил офицер, нежно и медленно поцеловав руку девушки.
Так прошла, казалось, целая вечность. Наконец, отец девушки, Ромул ан Грейв, прервал молчание громким кашлем.
– Здесь очень-очень красиво, – промолвила жена губернатора, госпожа Фемисса ан Грейв.
Дариус отвлёкся от девушки, быстро поднялся на ноги и как ни в чём не бывало заговорил:
– Да, несмотря на страшилки, которые сказывают о нынешних землях, здесь есть на что посмотреть, – на этих словах его взгляд снова упал
Дариус подозвал рукой местных носильщиков, шныряющих туда-сюда, и приказал им взять поклажу гостей.
– Куда мы идём? – заинтересованно спросила Фемисса.
– Мы с отцом устраиваем приём в честь Вашего приезда. Он будет здесь с минуты на минуту.
Конечно, юный воин знал, что Ваталлос ан Боуэн, его отец, никогда не славился пунктуальностью, но опоздать в такой час – это было пиком неуважения. Они условились встретиться на площади. Это было ещё одной причиной, почему Дариус не взял с собой экипаж – на двух каретах в один дом ехать было не по этикету. Тем более просторный салон повозки отца вместит человек десять, так что переживать из-за возможной тесноты не стоило.
– Отойдём подальше от шума, – посоветовал воин. – Здесь всегда людно.
Несмотря на услужливость и кажущееся равнодушие, Дариус старался не отпускать из взора Эви, хотя бы раз в две-три секунды переводя взгляд на милую особу.
– Когда же все эти люди успели тут обосноваться? – спросила мать девушки.
– Весь город был построен за десяток лет, а основан он был ровно сорок один год назад. Но, несмотря на это, новые жители всё ещё прибывают сюда, – добродушно объяснил молодой офицер.
– Я смотрю, город разросся, – взял слово отец семейства. – Я был тут лет семь назад, домов к западу отсюда ещё не было.
– Вы правы, новые районы появляются с каждым годом. Интересный факт: за пять лет население Ингисона возросло в полтора раза.
– Впечатляет, – отрезал губернатор. – Но до Интердики вам ещё далеко…
– Конечно. Не все земли освоены, не везде проложены дороги, провинция – новая для нас, – Дариус рассказывал, обильно жестикулируя руками. – К тому же люди пока боятся сюда массово переезжать.
– Балауры?.. – мужчина грозно и немного задумчиво глянул на воина.
– И балауры, и асмодиане, и местная фауна. Опасностей много… пока, – уточнил Дариус. – Мы выстроили высокую стену к югу и северу от города и поставили аванпосты. Теперь в радиусе пятидесяти километров безопасно.
– Много ли это?..
– Достаточно, чтобы предотвратить беду.
– Приятно слышать это из уст офицера, Дариус, – продолжал Ромул ан Грейв. – Но вдруг войска балауров или, что ещё хуже, асмодиан прорвут стену?
– Это исключено. Вдоль неё бесперебойно бродит патруль. На аванпостах постоянно дежурят две тысячи воинов из лучших легионов Элиоса. Если драканы или красноглазые пойдут в атаку, мы сумеем их сдержать, –
Ингисон, как и Келькмарос, раньше принадлежали балаурам. Находились эти земли не на внутренней, а на внешней стороне Атреи – прямо у самого Эфирного барьера, отделявшего раздробленную планету от бескрайнего космического пространства. После Катаклизма сквозь разлом воздух растёкся по всему пространству внутри магического щита. Воды океанов, скрывавшихся внутри планеты, попали и на её внешнюю часть. Под лучами близлежащей звезды некогда безжизненные земли стали расцветать. Теперь вся Атрея стала обитаемой.
Как оказалось потом, после Катаклизма балауры скрывались и здесь. Они оккупировали внешние половинки планеты, собираясь с нуля построить новую цивилизацию, но исполнить свои планы им было не суждено. Люди быстрее пришли в себя после всемирной трагедии и стали искать всё новые места для жизни, пока через пространственные разломы, спонтанно открывшиеся по всей Атрее, не попали в избалованные солнцем земли Ингисона и Келькмароса. Элийцы смогли вытеснить ящеров из Ингисона, а асмодиане захватили Келькмарос. Драканы вынуждены были отступить в соседние провинции.
И вот уже пятьдесят лет Ингисон принадлежит элийцам, а Келькмарос – асмодианам. По иронии судьбы эти земли находятся по соседству, а разделены лишь протяжённым горным хребтом, через который балауры за время владения им успели прорыть длинный тоннель. Конечно, эти земли не живут мирно – постоянно случаются набеги как со стороны элийцев, так и асмодиан. Да и балауры не сидят сложа руки: довольно часто около Срединного хребта появляются штурмовые отряды драканов. Мелкие стачки случаются почти ежедневно, крупных же сражений в последнее время не припомнилось.
Относительное затишье на землях балауров, или в Балаурии, продолжается вот уже на протяжении двух с половиной лет. Похоже, люди, наконец, сообразили, что лучше заняться освоением новых земель, возведением городов и крепостей, чем бесконечно и бессмысленно воевать…
Наконец, из-за поворота показалась почти такая же, как у гостей, дорогая повозка. Только она была раза в два больше, и вела её упряжка из трёх лошадей.
– А вот и мой отец… – с выраженным недовольством произнёс Дариус.
Экипаж остановился перед процессией, кучер не стал слезать со своего места, а дверь открылась сама. Из кареты ловко выпрыгнул статный коренастый мужчина в белом мундире с фиолетовой нашивкой на груди – военачальник. Волос на голове почти не было, а оставшаяся негустая шевелюра была полностью седой – мужчина был уже в годах. Но по лицу сказать это было сложно – опытный воин выглядел довольно молодо. Таким качеством обычно обладают только Даэвы, которым не страшна старость.
Военачальник кивнул головой в знак почтения и пожал руку губернатору. Прекрасных дам же он, как и подобает, поприветствовал комплиментами.