За Гранью
Шрифт:
— Об этом неплохо бы расспросить ее лично.
— А как же рана? Может, Лотэсса Линсар и утверждает, что ранила себя, но Шалена уж точно заполучила удар кинжалом в грудь, пусть не смертельный и заживший слишком быстро.
— Энья Линсар заявила, что ее фрейлина ранила себя сама, с целью избежать подозрений и наказания за побег королевской заложницы. Теоретически такое возможно. Но все это только порождает новые вопросы. Думаю, нам стоит поговорить с Шаленой. Пожалуй, я вызову ее с мужем в столицу.
— Само собой, без этого не обойтись. Но меня куда больше интересует, зачем эта странная
— С нее сталось бы, — хмыкнул Валтор. — Но нет. Оказывается наша бедняжка бежит от ненавистного брака… с кем бы ты думал?
— Чего тут думать, — Торн пожал плечами. — Всем известно, что дочка герцога Линсара просватана за принца Нейри Ильда. Неужели жених ей настолько ненавистен?
— Младший Ильд, надо думать, вполне устраивал Лотэссу Линсар в качестве супруга… в отличие от старшего.
— Чего?!
— Представь себе, по словам эньи Линсар, король Элара воспылал к ней настолько безумной страстью, что пошел не только на расторжение ее помолвки с собственным младшим братом, но и всерьез вознамерился развестись с Шафирой Тарнийской. Не могу поверить, что речь идет о том самом коронованном слизне, которого мы много лет видели в Йеланде Ильде.
— Вот и мне это покоя не дает, — признался Элвир. — После победы над Дайрией, его словно подменили. Или еще раньше. Он избавился от своих фаворитов. Осведомители Риза Нолана и мои собственные докладывают, что не сегодня завтра бывших негласных правителей Элара ждет публичная казнь. Самое забавное, что их обвинили в похищении той самой Лотэссы Линсар, Мы-то знаем, что девчонка гостила у нас, а вот Йеланд то ли искренне заблуждается на сей счет, то ли просто повод нашел избавиться от бывших любимцев.
— Не удивлюсь, если так и есть, — Валтор по привычке облокотился о край письменного стола. — Не скажу, что мне жаль этих мерзавцев, но нам их разрушительная деятельность была на руку. Впрочем, мы все равно не смогли воспользоваться плодами их вмешательства в политику и экономику Элара. Так что я не стану горевать, если Ильд их казнит. Я поступил бы так же, только намного раньше.
— Дело ведь не в Мертоне, Падде и Сворне, а в короле Йеланде. Он изменился. Начал вести себя… как король. Не самый умный и дальновидный, но король. Принимает смелые, хоть и идиотские решения. Если он и впрямь вознамерился развестись с тарнийской принцессой ради женитьбы на дочке Линсара, то рискует нарваться на невиданный скандал. Что ж, в добрый путь. Мы-то этому только порадуемся, — мрачное удовлетворение от промаха эларского короля приятно грело душу. — А невеста, говоришь, против этого союза? Не хочет девочка примерить корону великой державы?
— Не хочет, учитывая, что к короне прилагается Йеланд Ильд в качестве мужа. Прах и пепел! Я ее понимаю! Будь у меня сестра, не выдал бы ее за Ильда, какие бы политические выгоды не стояли на кону.
Про себя Торн порадовался тому, что для Валтора есть вещи более значимые, чем выгодные династические союзы. Тем проще будет поднять вопрос о собственной женитьбе. Однако, заботясь о своей судьбе, Элвир не собирался переживать о сердечных делах Лотэссы Линсар. Красивая девочка, пусть и странная. Но что такое разбитое сердце какой-то эларской девицы, когда на другой чаше весов — благо Дайрии?
— Как я понимаю, она просит у нас убежища?
Валтор кивнул.
— Надеюсь, ты ей откажешь и отошлешь обратно в Вельтану. С таким сопровождением, чтоб в этот раз не сбежала.
— Какой ты, однако, жестокий, — Валтор насмешливо улыбнулся.
— Ты отлично понимаешь, какие перспективы открывает такая жестокость. Когда прекрасная строптивица вновь окажется во власти Йеланда, у него таки появится повод развестись, разорвав отношения с Тарникой, исправно пополняющей пустую казну Элара. По идее, скандал должен громыхнуть на всю Доэйю. Не удивлюсь, если король Сантэра усомнится в порядочности своего извечного союзника.
— И что? — теперь голос короля звучал устало. — Не думаю, что развод, пусть даже самый скандальный, ослабит Йеланда Ильда до такой степени, что позволит нам снова напасть на Элар.
— По крайней мере, он уж точно не риснет напасть на Дайрию, — Элвир высказал свои затаенные опасения. — Так что у нас нет иного выхода, кроме как отослать энью Линсар обратно на родину, прямиком в объятья влюбленного монарха.
— Нет!
— Нет? — по тону друга Торн догадался, что тот уже принял решение, но хотел бы понять причины.
— Во-первых, это просто бесчестно. Не хочу пятнать свою совесть недостойным мужчины поступком. Кем бы ни была Лотэсса Линсар, когда юная беззащитная девушка обращается к тебе за помощью, подло кидать ее в лапы врагу. Особенно, если он является и твоим врагом тоже. Во-вторых, девушка эта, как ни крути — важная политическая фигура. Пусть держать ее в заложницах не так выгодно, как раньше, но не думаю, что вовсе бессмысленно. Ну и потом, я просто по-человечески испытываю огромное удовольствие от возможности досадить Йеланду Ильду.
— Твоя месть будет более полной, если ты надумаешь жениться на ней, — пробурчал Элвир, понимая, что разубеждать короля не имеет смысла.
— Признаюсь, такая мысль приходила мне в голову, — Валтор ухмыльнулся. — Так же, как и мысль выдать ее за тебя.
Элвир похолодел. Этого только не хватало! При других обстоятельствах идея подобного союза могла бы заинтересовать его, несмотря на все странности, связанные с Лотэссой Линсар. Но сейчас его коробила сама мысль об этом.
— Нет уж, ваше величество, — он старался обратить все в шутку. — Я откажусь от предложенной чести.
— Как знаешь, — Валтор решил не настаивать, к огромному облегчению Торна. — Пусть пока посидит незамужней. Надо устроить ее со всеми возможными удобствами, на этот раз действительно как гостью, а не как пленницу. Хотя по сути она так и останется заложницей.
— То же мне заложница, которую ты не планируешь отдавать, — Элвир не собирался скрывать недовольства, даже согласившись в душе с аргументами Валтора.
— Может и отдам, — неожиданно заявил король. — К примеру, в случае если в Эларе сменится власть и на престоле окажется принц Нейри. Тогда верну ему невесту с чистой совестью… в обмен на ряд условий, разумеется. А до тех пор позаботимся о гостье. Сам подбери для нее служанок и фрейлин, из тех, кому ты безоговорочно доверяешь.