За марсианскими туманами
Шрифт:
– Не понимаю, на мне что, свет клином сошёлся? Я какая-то избранная, что ли? – продолжала ворчать вслух Карина и сдёрнула наушники. – Я полетела на Луну разлагаться от депрессии, а вляпалась в историю с алмазами. Может, картель в благодарность подарил мне командировку на Марс? Не сомневаюсь, что экспедицию на Луну финансировали они… А сейчас… Я даже не успела уговорить себя, не придумала причину, – за меня уже всё решили!
– Дорогуша, ради всего святого, обсуди это с коллегами на работе, друзьями в баре или в письме к Деду Морозу – выбор огромный! – раздался голос водителя из динамика в перегородке, отделявшей пассажирский отсек от кабины. —Только выключи громкую связь, я тебе не психолог и не исповедник!
С трудом сдержав нецензурную брань, Карина ткнула в кнопку с таким ожесточением, что едва не сломала ноготь. Очевидно, она включила связь случайно, когда садилась в такси, или прежний пассажир забыл отключить. Но на том сюрпризы не кончились. Едва она осмотрела ноготь, как браслет звоном сказочных колокольчиков доложил о принятом сообщении. Ни адресата, ни номера на экране. Отправитель прислал видео.
– Активировать, – велела Карина.
Из браслета вырвался мерцающий пучок света, лучи разошлись конусом, внутри которого появился силуэт человека. Изображение уплотнилось, обрело резкость, и Карина разглядела мужчину в чёрном плаще с накинутым капюшоном. Нижнюю часть лица скрывала дыхательная маска.
– Su Marte ti aspetta la morte. Rinuncia al volo, – сказал он безэмоционально, но твёрдо.
Карина свободно говорила только на русском, вшитый чип переводчика позволял понимать ещё английский, китайский и японский. Но в динамике звучал явно итальянский. Всё, что она разобрала, – иностранец упомянул Марс.
– Перевод мне точно не понравится, – пробормотала Карина, но включила транслит.
«На Марсе вас ждёт смерть. Откажитесь от полёта».
В груди кольнуло, пальцы похолодели. Ледяная волна пробежалась по рёбрам. Вновь стало тяжело дышать, хотя, судя по датчикам, кислорода в салоне было предостаточно. Карина посмотрела на браслет так, будто на её руке оказалась бомба с часовым механизмом. Она захотела снять его поскорей, но застёжка не поддалась с первого раза. Потом пришло осознание, что тогда браслет заблокируется и она не сможет попасть в квартиру. Карина накрыла браслет ладонью и постаралась успокоить себя дыхательной гимнастикой.
Сделав несколько спокойных вдохов и выдохов, она просмотрела сообщение второй раз. Мужчина в капюшоне не угрожал ей, а, скорее, хотел предупредить. Карина увеличила изображение лица в надежде разглядеть глаза, хотя на них падала тень капюшона. Она вспомнила о похищении. От бомжа убегал человек в такой же одежде. Конечно, в конце двадцать первого века подобный вид не редкость. Однако капюшон и у итальянца, и у похитителя достаточно большой, свободными складками лежит на плечах и наверняка раздувается на ветру при беге. Это и произошло у ресторана: когда похититель подбежал к решётке, капюшон слетел с его головы. Но Карина не запомнила ни причёску, ни цвет волос. Может, там и не было никаких волос? Хотя такую деталь Карина, скорее всего, запомнила бы. Чем дольше Карина вглядывалась в изображение итальянца, тем сильнее крепло убеждение, что он и похититель – разные люди.
Из-под прямых суровых бровей на неё смотрели светлые глаза – вовсе не из-за оттенка радужки. Свет исходил от взгляда. Такой взгляд не мог принадлежать человеку, желающему ей зла. Когда Карина убедила себя в этом, стало легче дышать, дрожь в груди утихла.
«Кто ты и зачем предупреждаешь об опасности? Или всё-таки пугаешь, чтобы я не летела на Марс?»
Точного ответа она не знала и, скорее всего, никогда не узнает, если последует совету незнакомца.
«Интересно, если я покажу предупреждение дедушке, мне позволят остаться на Земле?» – задумалась Карина.
Она прислушалась к себе, но поняла, что не хочет искать спасения.
«Я действительно неадекватная, и мне следует пообщаться с психологом, как заметил водитель. Ещё недавно не хотела лететь на Марс, а теперь не хочу, чтобы меня останавливали… В любом случае я уже точно знаю, где на самом деле меня ждёт смерть…»
Как ни странно, предупреждение произвело обратный эффект. Недовольство и страхи отступили. Наверняка в новых обстоятельствах ей разрешили бы остаться. Карина на миг представила, как сидит дома, на диване, завёрнутая в плед. Так она провела весь отпуск. Но теперь поняла: хватит.
***
Вернувшись в квартиру, она высыпала в унитаз и смыла остатки теклодона. Только сейчас она осознала, что едва не коснулась дна в затяжной аутоагрессии. Уборка в комнатах помогла навести порядок и в голове. Мысли о Марсе по-прежнему не вызывали трепета. Карина вдруг подумала, что первого, кто родится на Марсе, уже нельзя будет назвать землянином: он станет марсианином. Вот так и появятся марсиане! Она быстро записала эту мысль на диктофон, а когда собирала у двери мешки с мусором, внезапно захотела взять в руки электронный блокнот. К ней вернулось вдохновение.
Мусор подождёт, а вдохновение – нет, решила она и до глубокой ночи просидела над блокнотом. Она записывала все мысли, образы, пока никому не принадлежащие диалоги, обрывки фраз. Продуманный сюжет новой книги ещё не возник, но Карина уже знала, о чём хочет написать. Героиня её нового романа будет тайным агентом правительства, она полетит на Марс с важной миссией и встретит там страстного итальянца.
«Хотя бы в моих фантазиях», – Карина зевнула и посмотрела на картину, украшавшую стену.
В изящную раму был заключён момент гибели колыбели романтики. Осиротевшие гондолы сбились в кучу возле шпиля колокольной башни, торчащего из воды на площади Сан-Марко. Чуть поодаль виднелись крыши некоторых зданий, усыпанные грызунами. Карина поморщилась, решительно сняла со стены полотно и задвинула его за шкаф. Тут же в груди появилась необъяснимая лёгкость. Карина легла на подушку и погрузилась в глубокий сон.
***
Инструкции, присланные Марселем, оказались стандартными, а разговор с начальством – коротким. У «тайного агента» правительства осталось достаточно времени на сборы перед полётом. Больше часа Карина провела в расслабляющей ванне с ароматерапией, массажем и «Временами года» Вивальди. Не без труда она отыскала что-то красное в своём гардеробе и пересмотрела новую экранизацию берроузовского романа о приключениях на Марсе. Напоследок она попрощалась с шарнирной копией Марселя:
– Ты мой самый-самый! Пожелай мне удачного приключения.
Карина вовремя вышла из квартиры: у дома уже стоял жёлтый аэромобиль, заранее заказанный Марселем. От машины на магнитной подушке его отличала мощная круговая рама над кабиной с шестью пропеллерами. Аэромобиль имел высокую посадку, и Карине пришлось подниматься по небольшому трапу. Помощь с багажом ей не потребовалась: на космический лайнер разрешили взять сумку размером меньше переноски для игуаны. Кстати, зверюга пропала без следа. Должно быть, уже нашла себе более ответственную хозяйку или зажила свободной жизнью в одной из сточных канав.