За мир: он приходит с Востока. Том 1
Шрифт:
Что же такое добро и зло, и как их отличить друг от друга, юный житель Иверета понял почему-то сам. Когда двое клонов дрались между собой ему всегда было жалко слабого. Такой же точно жалостью Я01 был преисполнен и к своему соседу по бункеру. Находясь рядом с Е02, он чувствовал себя постоянно виноватым, ему всегда было как будто стыдно за свое здоровье.
Однако клонам, подоспевшим за нашим героем, было чуждо сострадание и сочувствие. Поэтому они не стали с ним долго церемониться и сразу же закрутили руки назад. Затем, один из них, видимо, решив оглушить бедного жителя двенадцатого бункера, громко закричал ему в ухо:
– Грязный урод, тебя велено доставить к Лобному месту!
– Да, сегодня мет наконец-то всыпет тебе по полной!
Над шахтой раздался громкий истерический хохот и оба приятеля поволокли покорного Я01 к месту казни.
Иверетская шахта состояла из трех широких туннелей длиной почти в пятьсот метров. Один из них был отдан работникам, которых насчитывалось больше тысячи душ, а в другом находился Мертвый каньон, где велась главная добыча драгоценных металлов. Вход же в третий тоннель был завален огромным камнем. Никто из жителей шахты доподлинно не знал, что же находится в его стенах. Некоторые из клонов, особенно приближенные к метам и знающие гораздо больше положенного для своих бездушных номеров, предполагали, что в этом тоннеле обитала сама Великая Матка вместе с источником энергии, питавшей Великую Систему. Там же, как предполагал наш герой, жили своей незамысловатой жизнью и сами создатели их реальностей.
Все три тоннеля выходили к Лобному месту, напоминавшим по своим размерам огромную городскую площадь. В центре его стоял Красный интернат – небольшое двухэтажное здание из темно-бардового кирпича. Прямо напротив него высился маленький эшафот – плоский камень, твердо втоптанный в землю. Раз в день или в несколько дней перед дверями интерната творилась публичная казнь. Провинившийся перед Великой Маткой работник ложился всем телом на камень и избивался плетью.
Обычно прилюдное унижение чинилось над работниками шахты, если последние вдруг отлынивали от труда, не выполняли дневную норму, или же, как Е02, долго лежали больными.
Меты всегда старались изо всех сил, чтобы собравшаяся возле камня публика была довольной. Иногда виновного, или, более того, измученного болезнью человека, забивали насмерть, и тогда клоны издавали громкий ликующий клич.
Для всех, кроме разве что уже знакомых нам двух юношей, публичная казнь была самой долгожданной и желанной частью дня. Вот и сегодня, когда Я01 и ведущие его за руки клоны подошли к Лобному месту, здесь уже собралась добрая половина шахты.
Безымянные номера сидели на голых пыльных камнях и с упоением ждали начала порки. Из окон Красного интерната смотрели через покрытые желтой пылью стекла, несколько серо-зеленых глаз, принадлежавших, видимо, его воспитанникам. Воспитатели-меты никогда не запрещали детям глядеть на казнь, и даже более того, сами старались подвести их поближе к окну, как только палач начинал наносить первый удар.
С силой опустив Я01 на эшафот, клоны отошли в сторону. Наш несчастный медленно снял робу и застелил ею и без того горячий камень. Затем остановив взгляд на своем уже порядком выцветшем номере, он стал смиренно ждать мета.
Палач появился перед огромной ревущей толпою клонов спустя полминуты. Увидев мета, крепко сжимающего твердую, как камень, плеть, бездушные номера вскочили с земли и наперебой закричали в спину несчастной жертве:
– Убей его насмерть, мет!
– Сделай его калекой!
– Отправь его тело в огонь!
Мет хитро прищурил под маской глаза и, обратившись к разъяренной толпе, прокричал в их раскрытые красные пасти:
– О великий иверетский народ! Сегодня снова один из наших жителей нарушил закон Великой Матки. Я01, который все это время здравствовал, вдруг решил заболеть. Но зато Е02 наконец-то изволил выйти на работу. Но прежде, чем он будет допущен к добыче великой желтой энергии, я хочу спросить вас, достоин ли он состоять в ваших великих рядах? Он, пролежавший целых девяносто дней в теплой капсуле в обнимку с любимой игрой? Ведь в это время вы, его бедные товарищи, должны были гнуть спину, чтобы прокормить нашу Великую родительницу.
– Позор Е02!
– Позор Е02!
– Проучи его хорошенько!
Мет, видимо довольный грозными возгласами, доносившимися из каждого уголка площади, поднял вверх правую руку. На Лобном месте воцарилось молчание.
– Я согласен, что виновник должен быть жестоко наказан. Сколько ударов заслуживает Я01?
С всех сторон, словно из открывшегося фонтана, посыпались цифры:
– Сто!
– Триста!
– Тысяча!
– Пятьсот!
Мет расплылся в злорадной улыбке и громко крикнул толпе:
– Я буду бить Я01 до тех пор, пока кто-нибудь из вас не крикнет: «Довольно!».
Юноша кротко посмотрел в красные от крика лица толпы. Но в безумных глазах его собратьев по цеху не было места жалости. Они пылали одним лишь гневом.
«Я буду забит до смерти, – отчаянно простонал про себя Я01, – и даже не попрощаюсь с Е02. А он, как он будет переживать, что отправил меня на погибель! Несчастный мой Е02!».
Еще по дороге к Лобному месту бедный мученик решил про себя, что во все время порки он будет лежать на камне с закрытыми глазами и молча отсчитывать удары. Но сейчас, когда мет оглашал приговор, он вдруг понял, чем должна была закончиться его казнь. Я01 захотелось вдруг снова, в последний раз насладиться бездушным видом Иверетких просторов, которым он отдал всю свою пышную юность.
Попрощавшись мысленно с горячими каменными стенами шахты, он поднял взгляд на стоящий прямо напротив него интернат, где прошли, пожалуй что, самые солнечные дни его мрачной подземной юности.
В окнах душного Красного дома горел тусклый свет, которым щедро делились расставленные по всему залу керосиновые лампы. Несколько детских глаз смотрели с любопытством на несчастную жертву. Я01 нравились маленькие лица клонов, которые все, как один, были розовощекие, круглолицые с большими серо-зелеными зрачками, в которых еще можно было разглядеть сострадание к замученным работникам.
В эту секунду Я01 вдруг вспомнил, как вот так же когда-то на его глазах был казнен один из клонов, над которым мет произнес такой же в точности суровый приговор. Но тогда маленький Я01 промолчал предательски и жестоко. Наш герой всегда боялся суровых воспитателей, учивших детей, что провинившихся работников нельзя жалеть, а тем более миловать. Долго еще серое бездыханное лицо забитого насмерть клона теребило его хрупкую детскую душу. Забыть его окончательно помогла лишь тяжелая кирка, которую вручили ему сразу же после того, как они с Е02 покинули стены Красного дома.