За поворотом времени, или Магия сердца
Шрифт:
Екатерина сломя голову опять помчалась в деревню. День близился к завершению, и надо было успеть найти Евгению до захода солнца. Вон и нужный дом. Женщина спрыгнула с лошади и даже не стала привязывать ее к забору. «Не до коней сейчас! Успеть найти, успеть переговорить, успеть спасти…».
Она так разогналась, огибая забор и цветники у калитки, что когда подбежала к самому крыльцу, едва не налетела на выходящую из дома Амалию.
— Ой!
— Екатерина Владимировна? — удивилась Сопроводительница душ умерших, отстраняя женщину на один шаг от себя рукой, защищенной ажурной перчаткой, а после надевая такую же перчатку на свою вторую руку. — Добрый вечер, Катя. Советую тебе на будущее — не бегать столь неосмотрительно. Это может быть чревато гибелью. Ты чуть меня не сшибла.
— Госпожа Амалия, извините, пожалуйста! — пролепетала Катерина, проигрывая в уме последствия такого события. — Я не хотела.
— Пожалуйста, — Амалия кивнула, внимательно посмотрела на испуганного происшествием Даниила и, ничего больше не добавив, пошла прочь своей дорогой.
— Катя! Я чуть не умер от страха за тебя! — воскликнул Ангел, ругая подопечную. — Сколько можно совершать необдуманных поступков? Остановись, слышишь меня? Остановись, пока не поздно! Встретить госпожу Смерть на своем пути — это крайне дурной знак!
«Ты так суеверен, Даня?».
— Мой страх за тебя — не суеверие. Это моя работа, мое предназначение. А еще и внимательность к подсказкам жизни! Высшие силы делают тебе определенное предупреждение. Не заходи в этот дом!
Екатерина поджала губы и упрямо переступила порог дома.
— Евгения, здравствуй! — поздоровалась она от дверей с молодой хозяйкой. — Представляешь, я только что столкнулась с Амалией на входе… — Катерина осеклась, увидев заплаканное лицо своей соперницы. Евгения сидела около тела умершего деда.
— Да, — печально подтвердила девушка. — Она была здесь. Я умоляла ее не забирать его душу, но она не слышала моих просьб. Сказала, что его время пришло.
— Женя, мне очень жаль! Прими мои соболезнования.
— Спасибо. Что ж, может, Амалия и права. Дед прожил долгую жизнь, хотя и очень тяжелую.
— А… Женя, ты знаешь, что Родиона арестовали? Он в Баграсе, в тюрьме.
— Знаю.
— А то, что его послезавтра хотят казнить, ты тоже в курсе?
— Да. Я ничем не могу ему помочь.
— Ничем? Но ты ведь даже и не пыталась! Послушай, Женя! Нельзя опускать руки! Давай поднимем горожан на новый бунт, давай выдвинем требование Злоту, чтобы он освободил Родиона! Необходимо что–то делать! Ты же можешь вести за собой народ! Тебя здесь все уважают!
— И что я им скажу, госпожа Екатерина? Ради каких таких высоких целей люди согласятся сложить свои головы в обмен на жизнь Родиона? Объяснить им, что я люблю его? Очень весомый аргумент. Хотя, — Евгения усмехнулась, а затем посмотрела Катерине прямо в лицо. В ее взгляде было много боли и страдания, но она не прятала глаз от своей соперницы. — Я знаю, пожалуй, одну женщину, которая переживает за его судьбу так же сильно, как и я. Это знатная дама, Магистр. Мне кажется, она любит Родиона. И я была бы рада обратиться к ней за помощью, забыв свою гордость и обиды. Но… Раз эта женщина пришла просить помощи у меня, я понимаю, что и она тут бессильна. Родьку уже не спасти, и нам останется лишь оплакивать его судьбу. Пусть не рядом, но вместе. Одна беда на двоих.
Екатерина почувствовала, как предательски забилось ее сердце.
— Женя, я хочу объясниться. Не берусь гадать, что тебе тут наплели сплетники, но правда в том, что Родион тебе не изменял. Мы общаемся с ним, как друзья!
— Но он любит Вас, госпожа Екатерина. И Вы, я вижу, отвечаете взаимностью.
— Чего? — Злот не поверил прозвучавшим словам. — Что еще за чушь? Чтобы Катюша и этот крестьянин…?
— Вы с самого первого дня пребывания в нашей деревне мечтали разрушить нашу семью, — продолжила обвинения девушка. — И Вы добились этого. Только мне не совсем ясно, зачем Вам нужен Родион? Вы — такая богатая и красивая. В Баграсе судачат, что сам Злот дрогнул перед Вашими чарами. А некоторые даже уверяют, что Правитель пошел на уступки бунтовщикам вовсе не потому, что он нас опасается, а чтобы мы не разрушали ему то романтическое настроение, в котором он пребывает после встречи с Вами. А Вы пытаетесь увести незнакомого Вам мужчину у простой крестьянской девушки. Скажите, зачем?
— Вот, Катя, получила, чего добивалась, — прокомментировал Даниил.
— Наверно, Женя, из мести. Я попытаюсь тебе все рассказать, если ты меня выслушаешь, — Катерина вздохнула. — Я прибыла сюда к вам из другого мира, из–за Магического покрывала Ардалиона. У нас там другая жизнь. Ничуть не легче, чем здесь, но другая. И там, в моем мире, я вовсе не была знатной и заметной дамой, как здесь. Но я была счастлива. У меня был жених. Мы готовились к свадьбе. Я его очень сильно любила, Женя. И, чего греха таить? Люблю его очень сильно до сих пор. Моего жениха звали Родионом. И он, как две капли воды, был похож на твоего Родиона.
— Как две капли воды? Так не бывает. Даже близнецы имеют отличия.
— Близнецы, может, и имеют отличия, — Екатерина вопросительно посмотрела на Ангела, с трудом пытаясь донести до необразованной девушки феномен параллельного мира. — Но как мне разъяснил один Высший Советник из моей страны, магия разных миров в том и может состоять, что люди одинаковы, а жизнь чуть–чуть другая. Я не опишу тебе эту ситуацию доступнее. Но это так. Я знакома с Родионом и с Ульяной Игоревной, потому что мы собирались стать одной семьей. В нашем мире! Но один человек разрушил эту идиллию. И это была ты, Евгения! Да, ты, не удивляйся. Ну, в смысле, твой двойник за Магическим покрывалом вашей Империи. Ты соблазнила Родиона за месяц до нашей свадьбы! И мы с тобой даже подрались по этому поводу на квартире у моего жениха, когда я вас там застала вместе. Я не такая спокойная и вежливая, как ты. В общем, разборка была малоприятной. А потом — авария, я попадаю в Ардалион. Другой мир, другие правила. Но первым, кого я здесь встречаю, был Родька! Такой же, как и мой жених, любимый и желанный. Как бы ты повела себя на моем месте?
— Не знаю.
— Вот и я не знала, что мне делать. Меня разрывали разные эмоции: от любви до ненависти. А когда я столкнулась с тобой на пожаре, решила твердо: буду мстить. Ты сломала счастье мне там, я хотела отплатить тебе той же монетой здесь. Поэтому и заигрывала с Родькой поначалу. Думала его увести у тебя.
— Вам это удалось, госпожа.
— Да. Но… Счастья это не добавило. Я мечтала о взаимном чувстве, Женя, и — дважды ошиблась. Родион из моего мира жаждал любовных утех с тобой, но при этом честно намеревался на мне жениться. Возможно, он уговорил бы меня на свадьбу, не попади я сюда. И все равно бы изменял. А этот Родька собрался жениться на тебе, Женя. Он мне прямо об этом сказал сегодня утром. Хотя и умолял при этом о свидании.
— Родион умолял Вас о свидании? И что Вы ему ответили?
— Чтобы он шел домой, а я буду думать. Что я могла ему еще ответить? Меня не интересует легкий флирт. А до настоящего чувства Родион, как видно, еще не дорос. Не может он дать мне той любви, которая нужна. Так что и я не стану покушаться больше на вашу семью. Выбрось свою ревность куда подальше.
— Вы совсем как наш Правитель, — Женя грустно улыбнулась, прощая Катерине соперничество. — Люди целые легенды слагают о том, как Магистр Злот пытается найти идеальное чувство. Вы бы неплохо смотрелись вместе, как пара.