За пригоршню чар
Шрифт:
Прости, пожалуйста, Кери, — пробормотала я, но она не слушала.
Ты невежественная, глупая, необразованная ведьма! — честила она меня. Я невольно съежилась от ее гнева, словно от удара кнута. — Ты говоришь, будто я злая, оттого что несу вонь демонского колдовства?
Нет-нет… — удалось мне вставить.
— Что Господь не будет ко мне милосерден? — пылала она зелеными глазами. — Что в страхе совершив одну ошибку, которая привела к тысяче других, я должна сгореть в аду?
— Нет. Кери… — Я шагнула вперед.
— Душа моя черна, — сказала
— Но именно потому я и не хочу в это лезть! — проныла я.
Она глубоко вздохнула, словно только сейчас поняла, что орала на нас. Закрыв глаза, она как будто пыталась взять себя в руки. Яростный гнев утих до слабого мерцания в зеленых глазах — когда она их открыла. При ее таких мягких обычно манерах трудно было помнить, что когда-то она принадлежала к высокой знати и привыкла командовать.
Айви осторожно отпила кофе, не отрывая от Кери глаз. Кистен выключил воду в душе, и наступившая тишина показалась громкой.
— Прошу прощения, — сказала Кери, опустив голову; завеса светлых волос спрятала ее лицо. — Я не имела права повышать голос.
Я поставила медный тигель на кухонный стол.
— Не переживай, — ответила я. — Ты права, я невежественная ведьма.
Она горько и смущенно улыбнулась.
— Нет, ты не виновата. Откуда тебе знать, если тебе не сказали? — Она разгладила джинсы ладонями, успокаиваясь. — Наверное, меня больше, чем я хочу признать, тревожит долг, который мне предстоит заплатить. Твое беспокойство из-за одного-двух проклятий, когда на моей душе лежит несколько миллионов… — Она едва заметно покраснела, и я подумала, не кажется ли мне, что уши у нее чуть-чуть заострены. — Я была к тебе совершенно несправедлива.
Ее голос зазвенел благородством. Слышно было, как у меня за спиной Айви положила ногу на ногу.
Брось, ничего страшного, — сказала я, холодея в душе.
— Рэйчел… — Кери сжала руки, пряча их дрожь. — Чернота от этих двух заклятий настолько мала, а выгоды они при этом несут такие большие! Дженкс спокойно доедет на помощь сыну, а ты сможешь превратиться в волка и сохранишь титул альфы Дэвида, которого заслуживаешь. Преступней будет этого не сделать и упустить возможность, чем честно заплатить требуемую цену.
Она взяла тигель с остатками зелья, а меня замутило при одном взгляде на него. Не буду я просить Дженкса допивать.
— Все, что дает силу, имеет свою цену, — продолжила она. — Оставить Джакса и Ника без помощи потому только, что ты испугалась… Это выглядит чрезмерной… осторожностью.
Трусостью — было бы вернее, подумала я, глядя на Дженкса и чувствуя тошноту при мысли, что проклятие внутри меня ждет только сигнала — и я сама это с собой сделала.
— Я приму пятно своего проклятья, — отрывисто сказал Дженкс, глядя решительно и твердо.
На столе поперхнулась Маталина, детское личико исказилось от страха. Дженкс ей дороже собственной жизни.
— Нет, — возразила я. — У тебя всего несколько лет останется, чтобы от него избавиться. И вообще это моя идея и мое закля… мое проклятие. Я его на себя беру.
Дженкс подлетел мне к самому носу, горя крыльями и пылая лицом.
— Нафиг! — заорал он, мне отшатнуться пришлось, чтобы его видеть. — Он мой сын! Я беру проклятье на себя! Сам расплачусь.
Стукнула дверь ванной, и в кухню заявился Кистей — с легкой ухмылочкой, в помятой рубахе, волосы прилизаны, щетина блестит на солнце. Смотрелся он первоклассно, и сам это знал. Впрочем, самоуверенная ухмылка поблекла при виде угрюмой Айви за компом, расстроенных Дженкса с Маталиной, меня — откровенно испуганной, с переплетенными на талии руками, — и конечно, сердитой Кери, словно снова объясняющей простонародью, что она, аристократка, лучше понимает, в чем состоит их благо.
— Что тут было? — спросил Кист, выливая из кофеварки все, что там оставалось, в мою здоровенную кружку.
Айви с мрачным видом оттолкнулась в кресле подальше от стола.
Чары оказались демонскими проклятьями, они оставят пятно на душе Рэйчел. Дженкс передумал.
Я не передумал! — крикнул пикси. — Но я скорее фейри в зад поцелую, чем допущу, чтоб Рэйчел платила за мое проклятье.
Кистен не торопясь заправил рубашку в штаны и глотнул кофе, оглядывая кухню, вбирая запахи и читая по ним настроения.
— Дженкс! — возмущенно сказала я и вскрикнула, когда он подлетел к остаткам зелья и проглотил их, дергая кадыком. Маталина рухнула на стол маленьким солнечным зайчиком — до ужаса одинокая, она смотрела, как ее муж ставит под угрозу свою жизнь ради моей безопасности и ради спасения их сына.
В кухне было тихо, только из сада доносились крики детишек Дженкса, когда он с размаху бросил в тигель глухо звякнувший стакан.
— Ну и все на этом, я так понимаю, — сказала я, собираясь с мыслями и наклоняясь взглянуть на часы над мойкой. Мне это все не нравилось. То есть совсем.
Отчаянно стараясь не расплакаться (это было заметно), Маталина резко потерла крылья друг о друга с высоким звуком, больше всего похожим на пронзительный свист. Три секунды у нас было, чтобы приготовиться — после чего все семейство Дженкса ворвалось в кухню из арки. С ними ворвался резкий запах каминной сажи — похоже, пикси влетели в дом через каминную трубу.
— Вон! — крикнул Дженкс. — Я вам только из дверей смотреть разрешил!
Диснеевским кошмаром его потомство взметнулось вверх и облепило дверную притолоку. Их голоса будто дырки сверлили у меня в черепе — это они с визгом ругались за лучшие места. Айви с Кистеном откровенно морщились, и Дженкс еще раз повелительно свистнул. Все послушно уселись, переговариваясь шепотом на пределе слышимости. Айви ругнуласьсебе под нос, лицо у нее потемнело. Изящно двигаясь, Кистен прошелся по кухне, встал с ней рядом и перелил половину кофе из своей кружки в ее, пытаясь ее утихомирить. До заката Айви в хорошее настроение привести трудно.