За стеклом
Шрифт:
Спасение неожиданно пришло от Карин. Она упала на стул и устало потерла переносицу.
— Поверить не могу, что у нас столько знакомых. Или Эйприл созвала соседние штаты?
Подруга прикрыла глаза. Каждый стремился перекинуться с хозяйкой вечера парой-тройкой слов. Закрытой, интровертной Карин внимание давалось с трудом.
Уэс тут же переключился на неё и опустился на соседний стул.
— Ты же сама подписывала пригласительные.
— Да. И не напоминай мне об этом. У меня мозоли на пальцах.
— И долго ты планируешь тут прятаться?
Карин приоткрыла один глаз. Почти сразу закрыла обратно. Откинулась на спинку кресла.
— Будем честны, это вечер Эйприл. Пусть развлекается, а я пока побуду здесь. — Она махнула рукой в сторону танцпола. — Не выдавайте меня. Веселитесь, а я присмотрю за порядком.
Позже она скажет, что впервые знала всех гостей на этом празднике и будет благодарить Эйприл. Но в тот момент Карин предпочла скрыться от толпы и криков за пушистыми лапами деревьев. Близился рассвет. Стив приглушил музыку, плавно переводя вечер в следующую, более спокойную фазу. Мы понемногу готовились к отъезду. Планировалось продолжить праздник в доме Карин.
Позже никто из нас не сможет в точности вспомнить, как всё случилось. Часть событий рассеялась, выпала из памяти. Часть осталась лишь в докладах полицейских. Спустя время мне стало казаться, что в тот вечер я была лишь наблюдателем. Смотрела со стороны и с трудом воспроизводила происходившее.
В какой-то момент гости заскучали, и небольшая группа отправилась изучать окрестности. Игнорируя указания и предостерегающие таблички. Я собирала со столов пустую посуду, когда с восточного края поляны показался неустойчивый, дрожащий силуэт. Кажется, парнишку звали Коди, и он был на год младше. Тарелка со звоном ударилась о край деревянного стола, и он поднял на нас глаза. Время остановилось. Все мы разом затаили дыхание.
Поляна в одно мгновение превратилась в площадку для ожившего фильма ужасов. На бескровном лице Коди читалось чистое безумие. В глазах не было ничего, кроме всепоглощающей пустоты. Он был потерян, едва стоял на ногах, будто душа его отделилась от тела, а его самого больше не существовало. Позже я ещё увижу этот взгляд. В зеркале.
Коди рухнул на землю. Настороженная толпа в замешательстве потянулась к нему. Тут то я разглядела самое главное. Парень был буквально залит кровью. Руки, лицо, одежда. Он оставлял следы на всем, к чему прикасался. Послышались первые крики — знаменатели паники и хаоса.
Сильные руки тут же обхватили меня за плечи и потянули в сторону от всеобщей паники. Я, наоборот, стремилась в самый её центр. Лихорадочно соображая, я вглядывалась в темный тоннель чащи. Парень вышел с той стороны, которую избегали даже заядлые путешественники.
Болотистая местность, сплошь из оврагов, поваленных деревьев и выступающих валунов. Джеффри наткнулся на неё случайно, когда в прошлом году с треском провалил спортивное ориентирование. По возможности мы пытались обезопасить территорию. Нам это не удалось.
Вокруг Коди уже стягивалось плотное кольцо испуганных лиц и тянущихся рук. Расстояние в десяток метров вдруг показалось мне бесконечным. Когда я преодолела его, казалось, напряжение разорвет меня изнутри. Я бросилась на колени. За спиной неустанно следовала тень.
— Коди, где Кейти? Что произошло?
Задорная Кейти Боун — напарница Карин по химическому клубу. Мы успели пообщаться, прежде чем Коди полностью завладел её вниманием. На прогулку они отправились вдвоем, но вернулся парень один. Я вспомнила удаляющуюся спину.
Мне пришлось с силой сжать его ладонь, чтобы он увидел меня. Кожа была ледяной, я едва не отдернула руку. Но парень больше не раскачивался. Его взгляд прояснился. Я отсчитывала секунды. На семьдесят первой послышался приглушенный всхлип.
— Мы гуляли. Решили сделать небольшой круг, побыть в тишине. Я хотел показать ей поляну. Почти отцвела амброзия, я хотел показать ей, но ошибся. Поляна была в другой стороне.
— Что было дальше? — Следовало поторопиться. Кейти срочно требовалась помощь.
— Я отвернулся буквально на секунду. Кейти уколола палец. Совсем чуть-чуть, но начался приступ. Она упала, а там этот камень. И..и так много крови.
Он зарыдал.