За стеклом
Шрифт:
Этот факт был столь же известен, как безответственность Эйприл. А значит автоматически становился поводом для шуток.
Впереди показалось здание школы. Мы въехали на подъездную аллею, усаженную кедром и лиственницей. Будто директору не хватало густого, непроходимого леса, обрамляющего здание с востока на запад. Здесь дорога округлялась, плавно огибая пологий склон.
Общественная школа города Фоксдейл была его главным достоянием. Она была отстроена на невысоком холме и возвышалась над однотипными постройками и темнеющими кронами. Высокие окна, асимметрия стен, много света и воздуха. Зимой виды становились еще более живописными. Лес темнел на фоне сверкающего уклона, а школа буквально растворялась в инее. Хоть я и терпеть не могла зиму, эти виды всегда завораживали.
Нарушив несколько правил дорожного движения и еще больше правил приличия, Эйприл втиснулась в последнее свободное место на ближней парковке. Позади раздался возмущенный гудок, и с самым несчастным видом наш одноклассник Джонни покатил на дальнюю парковку. Она была вдовое больше ближней, но располагалась у подножия холма и не защищалась навесом. Если дождь все-таки настигнет нас, опоздавшим придется тащиться по уклону по глине и песку. Эйприл сделала вид, что не заметила конкурента.
Не успел мотор заглохнуть, Карин стремглав выпорхнула из салона, ещё опасаясь расспросов. Но Эйприл растеряла привычную разговорчивость и, казалось, была занята другим.
— Мне пора, нужно заглянуть в химический клуб перед уроками. Увидимся за ленчем.
Подруга скрылась за стеклянными дверьми. В первой половине дня её расписание отличалось от нашего.
— Ну, наконец-то. У меня закончились предлоги. Нужно обсудить сюрприз к дню рождения Карин. Джеффри никак не уймется, нам нужен третейский судья, чтобы убедить его. Пойдем, я расскажу всё по пути.
Глава 3
— Я думала, теперь у твоей свободы есть лимит. — Усмехнулась Эйприл, с досадой осматривая свежие дыры на джинсах. Пару недель назад над Фоксдейлом прошел настоящий ураган. Город до сих пор зализывал раны. Досталось и окрестным лесам. Разметавшийся кустарник, поваленные деревья и выкорчеванные корни. Подруга как раз устроилась на стволе старого дуба. Прямо посередине виднелся чёткий разлом.
Грязные, вспотевшие, исцарапанные и местами покрытые синяками, наперевес с лопатами, секаторами и бензопилой мы больше походили на затерявшихся дровосеков, чем на добровольческую группу.
— Так и было, пока мама не узнала, чем именно мы будем заниматься. Она считает, физический труд на свежем воздухе пойдет мне на пользу.
— Труд? Да это сплошная каторга! Я принесла в жертву этому празднику три пары брюк. А всё благодаря нашему гению. — Съязвила она, с недовольством глядя на Джеффри.
Я бросила на землю садовую лопатку и утерла со лба пот. Глинистая земля была вязкой и хлюпала, но прогноз обещал потепление, и мы рассчитывали, что грязь подсохнет.
Идея Джеффри провести вечеринку на лесной поляне казалась всем (кроме Эйприл, разумеется) идеальной ровно до того момента, как мы приступили к её осуществлению. Карин обожала природу, часто выбиралась с семьей в походы и однозначно пришла бы в восторг. На примете даже было подходящее, вполне благоустроенное местечко — пристанище прогульщиков и романтических парочек.
Энтузиазм поугас, стоило нам пробраться сквозь сплетение деревьев. Приуныл даже абсолютно бесстрашный Джеффри (спасибо клубу бойскаутов). Ураган превратил пригодную поляну в одичавшие заросли. Эйприл ткнула Джеффри в бок.
— Бессменная классика, стопроцентный вариант. — Передразнила она. — Можешь поискать его вон там, под залежнями мокрой листвы и веток.
— Рановато сдаешься, Флойд. Кажется, нашему профсоюзу нужен новый лидер. У этого кишка тонка. — Парировал он.
Пусть парень и был шокирован куда больше нашего, он всегда оставался собой. Друг стоял бы на своем, даже если бы поляну начисто стерло с поверхности земли.
— Подумаешь, небольшая уборка. Подключим дополнительные силы. — Продолжал он.
— Да кто придёт разбирать завалы? Может, нам поискать другое место? — Подключилась я. — Время ещё есть.
— Ну вот. Неуверенность заразна? Смотрите и учитесь. К нам на помощь придут те, кто больше всего в этом заинтересован.
И Джеффри достал из кармана мобильный.
С тех пор прошло две недели, каждый вечер мы неизменно пилили, перетаскивали и расчищали. Джеффри удалось собрать небольшую ударную группу, и работа шла довольно быстро. Поляна практически приняла прежний вид. Мы с Эйприл даже успели разбить по периметру нечто вроде цветника. Нарциссы, герберы, фрезия — аромат стоял невероятный.
Сегодня мы заканчивали последние приготовления. Я была одновременно и рада, и расстроена. За время активных работ мы все изрядно вымотались, но теперь, здравствуй, заточение. Полевые цветы я увижу лишь на страницах учебника биологии.
Суббота баловала отличной погодой. Пользуясь этим, часть группы уже разъехалась. Оставшиеся расселись по пням и стволам. Джеффри собирал инструменты, но заслышав своё имя и претензии тут же встрепенулся.
— Ты просто завидуешь, что идея не твоя, мисс «я же говорила».
Теперь на кону стояла победа в словесной перепалке.
— Завидую тому, как ловко ты заманил всех копошиться в грязи? Ах, ну да, куда мне до тебя. Я всего-то постоянно организовываю вечеринки.
— Ха! Какие? Детские?
Она надулась и бросила в него кусочком мха. Джеффри рассмеялся и примирительно поднял руки.
— Ладно, ладно, королева бала. Пусти и меня погреться под лучами софитов.
Конфликт был исчерпан раньше, чем успел разгореться. Позади раздался голос Уэса.
— Ну что, готовы ехать? Мне потребуется полдня, чтобы смыть грязь с волос.
Кофейня никак не могла найти ему сменщика, и Уэс работал почти без выходных. Несколько раз он умудрялся удрать и снабжал нашу компанию авторскими напитками. Сделав глоток остывшего латте, я почувствовала вкус счастья.
Эйприл вскочила.
— Да, пойдем. Нам же еще столько плутать по лесу. Нужно обязательно начертить карту.
Джеффри закатил глаза. Но по пути обратно трижды путал повороты и чуть не свалился в болото. Мысленно я сделала пометку насчет карты.