За власть Советов!
Шрифт:
Однако, в 14 милях от заграждения его эскадра подверглась нападению сотни бомбардировщиков и четырех десятков торпедоносцев. Все самолеты атаковали флагман Битти «Лайон» и его мателот «Принцесс Роял». Имея зенитное вооружение из 4 скорострельных 4 ствольных пушек калибра 40 мм, они не смогли отбиться от такого количества одновременно атакующих самолетов. Зенитчики сбили 8 бомбардировщиков, заходивших с носа и кормы кораблей. Однако, корабли получили по несколько попаданий фугасными бомбами, разрушавшими не бронированные надстройки, зенитные орудия, дальномеры, антенны, дымовые трубы и вентиляторы.
Еще более опасны
Пока зенитчики отбивались от бомбардировщиков, подошедшие на бреющем полете с обоих бортов торпедоносцы сумели точно сбросить торпеды. Ценой гибели трех гидропланов немецкие пилоты добились трех попаданий в Лайон и двух попаданий в Принцесс.
Лайон потерял ход, и начал крениться. Корабль был охвачен пожарами. Вскоре в районе носовой башни произошел мощный взрыв, и корабль быстро затонул.
Принцесс получил по одному торпедному попаданию в каждый борт, поэтому остался на ровном киле, но, тоже потерял ход и горел. Немцы впервые в истории провели массированный авиационный налет на крупные боевые корабли, сочетая бомбардировщики и торпедоносцы.
Выполняя приказ уже погибшего Битти, третий в колонне крейсер Тайгер повел колонну на минное заграждение и подорвался. Позднее два неподвижных корабля добили бомбардировщики и торпедоносцы.
Теперь флагманом эскадры стал крейсер Нью Зилэнд. Находившийся на нем заместитель погибшего Битти контр-адмирал Пакенхэм счел за лучшее отступить. Оставшиеся шесть крейсеров уже уступали в силах эскадре Шеера, а прорыв минного заграждения грозил новыми подрывами. Памятуя о том, что с востока накатывалась эскадра германских линкоров, Пакенхэм развернул колонну линейных крейсеров на северо — восток на выход из пролива.
В 1 час ночи 8 апреля через проход в заграждении вошли германские линкоры, а в 5 часов — броненосцы и минзаги.
Линкоры Гранд флита подошли к проливу лишь в 12 часов. Адмирал Джелико, учтя печальный опыт Битти, не стал входить в зону досягаемости немецкой авиации и решил дожидаться тральщиков, идущих из Рочестера, Гулля и Росайта. Тихоходные тральщики подходили к эскадре линкоров до утра 9 апреля. Поняв, что немцы намерены использовать против кораблей авиацию, английское командование стягивало к побережью пролива самолеты со всей Британии.
Броненосцы Шмидта подошли к Портсмуту и разгромили главным калибром весь порт и все стоящие в нем корабли, в том числе и находящиеся в ремонте. Корректировку огня вела авиация флота.
Эсминцы конвоев выставили еще одну линию из 660 мин поперек всего пролива. Один из минных заградителей ночью выставил еще 600 мин в две линии от английского берега до середины пролива. Плотность заграждения достигла 72 мин на километр у английского берега и 45 мин на километр у материкового.
Под защитой броненосцев три минзага выставили 3 линии заграждения поперек пролива от английского Исборна до французского Этапля, обеспечив плотность 30 мин на километр. Теперь немецкий флот базировался в самой узкой части пролива, именуемой Па-де-Кале, занимая акваторию примерно 80 на 50 километров, с обеих сторон прикрытую плотными минными заграждениями. Главным минусом позиции было отсутствие портов на французском берегу. Эту задачу по плану операции должны были решить сухопутные войска.
В последующие два дня броненосцы совместно с авиацией разгромили все английские береговые батареи на участке берега от Исборна до Рамсгита.
Операция германских сухопутных войск «Жоржета» началась на рассвете 7 апреля. На северном фланге окруженной группировки, примыкающем к проливу у городка Гравлин, оборонялись бельгийская дивизия, сборная бригада из остатков разбитых бельгийских дивизий и португальская бригада, занимая 15 километров по фронту. Эти войска имели 90 полевых пушек, новые оборонительные линии они только начали строить. Против них немцы сосредоточили 7 дивизий и 2400 орудий, обеспечив плотность 160 орудий на километр.
После двух часовой артподготовки немцы перешли в наступление. Как и раньше, они атаковали тремя волнами. Первая волна, в которой шли штурмовые отряды, пробила первый и второй оборонительные рубежи, вторая волна разгромила третий рубеж и развернулась на юг, громя тылы английских дивизий. В прорыв вошел кавалерийский корпус из трех дивизий. К концу дня кавалеристы захватили порт Кале.
Такое же наступление немцы провели на южном приморском фланге «котла». Против 2 английских дивизий они бросили в бой 8 своих. К концу дня введенный в прорыв кавкорпус взял порт Булонь-сюр-Мер. Пехотные дивизии громили тылы противника. Брошенные навстречу атакующим две резервные дивизии англичан и американцев были разгромлены. К концу второго дня операции два немецких кавкорпуса встретились на морском берегу у местечка Франзель. Кольцо окружения было замкнуто по суше.
В этот же день немцы провели третью частную наступательную операцию. Сосредоточив на центральном участке кольца между городками Сент-Омер и Нувовиль 9 дивизий и 3500 орудий против двух английских дивизий, они прорвали фронт в первый же день. За два следующих дня немецкая пехота прошла 40 километров и соединилась с кавалеристами у того же Франзеля. Котел был разрезан на две части.
В северном котле диаметром 26 километров, образовавшемся вокруг города Норткерк, оказались остатки 8 дивизий общей численностью 60 тысяч человек, а в южном котле диаметром 30 километров — остатки 12 дивизий численностью 80 тысяч человек. Оба котла простреливались тяжелой артиллерией насквозь. Три дивизии и две бригады были уничтожены полностью Потери англичан и их союзников убитыми и пленными составили почти 60 тысяч человек. Немцы взяли огромные трофеи: более 400 орудий и большое количество пулеметов, винтовок, боеприпасов, амуниции и продовольствия.
Окруженные в двух котлах 20 неполных английских дивизий блокировали 60 немецких дивизий. Войска в котлах уже испытывали недостаток снарядов, были деморализованы понесенными поражениями и постоянными артобстрелами. Их разгром и капитуляция была делом нескольких дней. Для этого немцам нужно было лишь подвезти снаряды для тяжелой артиллерии.
Маршал Фош безуспешно штурмовал внешнее кольцо окружения. Германцы постоянно атаковали центральный участок фронта в направлении на Париж, не давая ему снять оттуда ни одной дивизии. Австрийцы атаковали на итальянском фронте, не позволяя снять войска и там. А имеющихся резервов не хватало для создания решающего перевеса в силах.