Заброшенная тропа

Перри Девни

Эпилог

Ария

Три месяца спустя…

— Веди машину осторожно.

Клара кивнула и захлопнула багажник «Кадиллака».

— Я так и сделаю.

Август был пристегнут ремнями безопасности в своем автомобильном кресле и бешено болтал ногами, пока ждал, когда они выедут на дорогу.

— Позвони, когда доберешься до Финикса. — Я притянула ее к себе, чтобы обнять.

— Ладно. Мы собираемся поплавать и отдохнуть сегодня вечером. А завтра поедем в Элирию, — ее голос дрожал,

когда она крепко обняла меня.

— Ты уверена в этом?

Она отпустила меня и расправила плечи.

— Я должна это сделать. И теперь моя очередь садиться в «Кадиллак».

Машина сверкала вишнево-красным под ярким солнцем Аризоны. Я буду скучать по ней. Эта машина привезла меня в дом, в котором я и не подозревала, что нуждаюсь.

— Будьте осторожны, — сказал ей Броуди.

— Будем. — Клара подошла ближе, обняла его и коснулась ножки ребенка. — Вы двое, постарайтесь отдохнуть. Я знаю, это тяжело, когда они такие маленькие. Старайтесь дремать, когда сможете.

Она беспокоилась о Броуди, обо мне и о нашем пятидневном новорожденном сыне. С нами все будет в порядке. Мы устали, но в порядке. Я беспокоилась о ней.

Клара наконец-то спланировала свою поездку в Калифорнию. Она ждала рождения ребенка и, вероятно, ждала бы и дольше, но у Августа были летние каникулы, и ей казалось разумным поехать, пока на работе все спокойно. Отпуск по уходу за ребенком Броуди означал, что Кларе не нужно было целый день торчать в офисе.

И когда она попросила у Броуди недельный отпуск, он поддержал ее. Мы оба согласились. Моя сестра нуждалась в этой поездке не только для того, чтобы провести отпуск со своим сыном, но и потому, что чем дольше она ждала, чем дольше машина стояла у нее в гараже, тем сильнее она волновалась.

После двенадцати лет отсутствия Клара столкнется лицом к лицу со старыми демонами. По крайней мере, в пути с ней будет Август, ее маленькая опора. И машина. В этой машине было мужество.

«Кадиллак» наконец-то возвращался в Калифорнию.

К Карсону.

— Мы скоро вернемся. — Она выдавила из себя улыбку и направилась к двери со стороны водителя. Она похлопала себя по карману, где лежала записка с адресом Карсона.

Много лет назад, еще до того, как она начала свое собственное путешествие на «Кадиллаке», Джемма наняла частного детектива, чтобы он проследил за всеми нами от свалки до дома. Когда мы в последний раз общались в виртуальном книжном клубе, она рассказала нам, что попросила частного детектива подтвердить адрес Карсона, чтобы не отправлять Клару не туда. Это было правильным решением, поскольку Карсон переехал в другой город.

Элирия, Калифорния. Небольшой городок на побережье, известный серфингом и любящими людьми. Элирия.

Все мы — Лондин, Джемма, Кэтрин, я — были рады за Клару. Карсон был тем связующим звеном, которое держало нас вместе на свалке. Он открыл это место, превратил его в дом и обеспечил безопасность этого дома для всех нас. Если у него проблемы, если его жизнь разваливается…

Это разобьет наши сердца.

Особенно сердце Клары.

Я предупреждала ее, чтобы она ожидала

чего угодно, была готова к худшему, но она настаивала, что все будет в порядке. Ей не терпелось увидеть его своими глазами.

— Пока. — Она в последний раз обняла меня и села в «Кадиллак».

Мое сердце забилось где-то в горле, когда двигатель заурчал, и колеса медленно двинулись вперед, набирая скорость по мере того, как она выезжала на полосу.

— С ней все будет в порядке. — Броуди обнял меня свободной рукой за плечи и прижал к себе.

— Надеюсь, что так. — Когда «Кадиллак» скрылся из виду, я прислонилась к сильному телу Броуди, используя его как опору. И зевнула.

— Как на счет Дэнни? — спросил он.

— Скучно. — Я снова зевнула.

— А как насчет Адл…

— Если ты еще раз предложишь Адлера, я завтра же пойду в суд и впишу Пэрри через «э» в его свидетельство о рождении.

Броуди нахмурился и отпустил меня. Затем он вернулся с ребенком в дом, миновав множество растений, которыми я украсила вход. После покраски и появления разноцветных подушек этот бетонный дом начал оживать. Он отнес малыша в спальню и осторожно положил в колыбельку в изножье нашей кровати.

— Ему пять дней, — сказал он. — Моему сыну нужно имя. Адлер не так уж плох.

— Посмотри на него. — Я вскинула руку. — Он похож на Адлера?

От этого имени меня передернуло. Наверное, потому, что Броуди постоянно его упоминал. Если бы я на самом деле думала, что ему нравится это имя и он отдает дань уважения своему покойному дедушке, я бы уступила. Но даже ему оно не очень нравилось. Оно просто поселилось в его голове.

Так же как и в моей Пэрри, через «э».

Ни то, ни другое имя не подходило. Ни один из бесчисленных других вариантов, которые мы обсуждали, тоже не подходил. В книжке с детскими именами, которая лежала у меня на прикроватной тумбочке, было сто страниц с загнутыми уголками, но, что бы мы там ни выбирали, ничего подходящего не подходило.

Наш сын появился на свет пять дней назад после тринадцатичасовых родов. У него были серые глаза, которые, как я надеялась, станут зелеными, как у Броуди. У него были густые темные волосы и самый симпатичный носик на земле. Он был центром нашей вселенной.

И, черт возьми, у него должно было быть идеальное имя.

Броуди взял меня за руку и потянул к кровати.

— Мы устали. Давай просто… приляжем на несколько минут.

— Почему он спит только днем? — Я рухнула на матрас.

Броуди сделал то же самое, повернувшись лицом ко мне, и мы оба расслабились на подушках. Он протянул руку через крошечное пространство между нами и взял мою, поднося к губам, прежде чем закрыть глаза.

Черная футболка, обтягивающая его широкую грудь, была свежей, как и его серые спортивные штаны. Было не совсем справедливо, что он выглядел великолепно после десятиминутного душа. Тем временем я полчаса принимала ванну и сушила волосы феном, пытаясь снова почувствовать себя человеком, но все равно выглядела так, словно по мне прошлось стадо грязных зебр.