Забыть о мести
Шрифт:
Томас добрался до кухни и, чтобы хоть немного успокоиться, решил покормить Гарольдину. Кошка довольно мяукнула, когда он снял с полки ее миску.
– Намеренно игнорируешь отца? – прохрипел Джеймс. – А я думал, ты кое-что усвоил.
– Да уберешься ты наконец?
Томас опустил котенка прямо на кухонный стол и открыл банку с кормом. Судя по этикетке, эта еда сулила чудеса преображения всей кошачьей породы. Что ж, Гарольдине не мешало нарастить немного мускулов, ведь пока что у нее увеличивается только живот.
Кулаки Джеймса сжались, и Томас замер, ожидая нападения. Но случилось непредвиденное: Джеймс с шумом выдохнул и опрометью бросился к черному ходу. У самой двери он остановился.
– Значит, осталось только одно… – прошипел Джеймс, – и ты сильно пожалеешь, если мне придется сделать это. – Томас воткнул вилку в мясо и принялся неторопливо выкладывать консервы в миску. – Собственно говоря, – не унимался Магуайр-старший, – плохо придется ей. Ты будешь терзаться до конца жизни.
– Ей? О ком ты?
– Объясню, когда вернусь за деньгами. На этот раз мне нужны наличные. И будь уверен, ты заплатишь добровольно. И с радостью.
Сердце Томаса куда-то ухнуло. Что, если?..
– Погоди…
Но Джеймс уже исчез.
Томас тупо уставился на захлопнувшуюся дверь, надеясь, что не расслышал, что ошибся и все еще уладится… А если нет?! Если ужасное предчувствие его не обманывает? Джеймс только что открыто угрожал Хлое!
Забыв о Гарольдине, Томас на ходу схватил ключи от машины и ринулся на улицу.
Хлоя уединилась в своем маленьком кабинете за бухгалтерскими книгами, но поняла, что сосредоточиться на подсчетах убытков и прибыли ей сегодня не удастся. Она подперла руками подбородок и мечтательно уставилась в пространство.
Сегодня, думала она, обмирая от счастья, сегодня она и Томас…
– Ты не забыла о нашей встрече? – осведомился Конрад, втискиваясь в крохотное пространство, не занятое столом, и добродушно улыбаясь.
– Нет, вовсе нет. – Взглянув на часы, Хлоя раздраженно покачала головой. – Черт побери, стоят! Прости, Конрад! Я здорово опоздала?
– Можешь не беспокоиться, тем более что твой отец скорей всего забыл о встрече, – успокоил Конрад, небрежно присаживаясь на край ее допотопного письменного стола. Сегодня он был в форме помощника шерифа. Новенькая кожаная кобура револьвера чуть поскрипывала.
– Я решил зайти к тебе, потому что в зале – ни одного человека. Посетители уже разошлись? Да, кажется, дела идут неважно. Может, стоит устраивать завтраки для ранних пташек или поздние обеды для деловых людей? Это привлечет больше народа.
– Просто ты попал в перерыв между завтраком и обедом. В это время дня люди редко заглядывают в кафе, – пояснила Хлоя, удивляясь, почему до сих пор не замечала, что Конрад обращается с ней в точности, как ее отец. Словно она ребенок, который постоянно нуждается в помощи и совете. – Немного погодя здесь яблоку будет негде упасть, вот увидишь.
– Надеюсь, – беспечно бросил Конрад.
Хлоя стиснула зубы, сама не понимая, почему начала злиться. Конрад вряд ли хотел казаться таким… снисходительным.
– Утром ты упоминал, что хочешь рассказать что-то?
– Да, но лучше бы все-таки подождать твоего отца…
– Брось, Конрад, – выпалила Хлоя, теряя терпение. – Либо рассказывай, либо уходи. Я занята.
Слова Хлои явно застали Конрада врасплох: в глазах его читались обида и недоумение. Хлоя вздохнула и потерла виски.
– Прости. Сорвалась.
– Нет, – покачал головой Конрад, встревоженно глядя на нее. – Ты сказала то, что думала. Это одно из тех качеств, которыми я в тебе восхищаюсь. Не нужно лицемерить, не стоит. Будь всегда естественной!
Он снял с плеча «ноутбук» и поставил на колени.
– Я принес доказательства. Как чувствовал, что они понадобятся!
– Доказательства чего?
– Намерений Томаса, Хлоя, – назидательно сказал Конрад. – Боюсь, он вовсе не собирается строить здесь курорт.
– Кто это утверждает?
– Посуди сама, в корпорации "Сьерра риверз" нет строительной компании, а это означает, что ему придется нанимать проектировщиков и строителей со стороны. До сих пор Томас даже не попытался этого сделать. Он не обращался ни к архитекторам, ни к инженерам.
– Следовательно?
– Следовательно, – терпеливо продолжал Конрад, – никакого проекта не существует.
– Возможно, Томас еще не успел… – пожала плечами Хлоя.
– Не думаю, – вкрадчиво продолжал Конрад. – Если ты собираешься купить земельный участок, неужели заранее станешь извещать о строительстве? И спокойно позволишь другим завладеть тем, что тебе самому скоро будет нужно? Зачем же взвинчивать цены на товар, который ты сам хочешь приобрести?
Конрад, пожалуй, прав… Бессмыслица какая-то. Но ведь это может означать только одно – Томас лжет… Хлоя прикрыла глаза. В голове молотом стучала неотвязная мысль: Томас ни разу не подтвердил и не опроверг слухи! Неужели неспроста он так ловко уходил от этой темы?
– Уверена, Томас сумеет все объяснить.
– Не сумеет, Хлоя. Кроме того, у нас есть свидетель, который готов поклясться, что Томас намеревается уничтожить Хизер Глен.
– Что? Кто?!
– Джеймс Магуайр. Мы только что арестовали его по обвинению в преступном сговоре, но судья смягчит приговор, если он добровольно согласится дать показания против сына. Джеймс утверждает, что Томас решил отомстить всем жителям Хизер Глен, включая…
– Включая? – допытывалась Хлоя.
– Включая дочь мэра, которую он решил обольстить, – с трудом выговорил Конрад. – Томас хочет окончательно унизить своего главного врага.