Зачарованный терем
Шрифт:
— Впечатлениями будете делиться, когда выйдем из мёртвой полосы. В мёртвой полосе нет движения воздуха, звуков. Идти будем медленно. Плотный воздух, образующий марево, не пускает. Не отставать. Теней не пугаться, они безобидны, не смотря на ужасающий вид.
Выстроились снова в цепочку в том же порядке. Только поменялись местами Арсентий с Игорьком и я с Елисеем. Я, выпустив крылья, взяла шар и встала за Игорьком.
— Нюра, а как я пойду? Я же ещё не оборачиваюсь, — растерянно обратился ко мне парень.
— Игорь, ты Проводник и Понимающий. И ты под защитой моей и Арсентия. Всё будет хорошо.
Мы вступили в марево, почувствовав лёгкое сопротивление воздуха.
Мёртвые
Арсентий прокладывает тропу, а мы, оборотясь, идём следом. «Кузнечиков» взяли с собой. Отец, уходя в Заповедный Лес, их с собой не брал, боясь там потерять непосед. Теперь они, проскакав с нами с полкилометра, стали заметно уставать. Елисей пригласил их к себе на спину, и они, уцепившись за шерсть ручонками, вертели головами, блестя любопытными глазками.
Я весь путь снимала на шар: то путь впереди и спины Арсентия и Игорька, то развернув его, всю нашу цепочку.
Тишина начинает давить на уши. Не слышно наших шагов. Не слышно звука голоса. Может можно общаться мысленно? Не стоит. Арсентий предупредил, чтобы без необходимости, не общались. Идя в большой компании, начинаешь мучиться одиночеством, погружаешься в свои мысли. Меж деревьев мелькают какие-то тени, принимающие формы разных чудовищ, нами ни когда не виденных. Прошли около двух километров. Но в действительности гораздо больше.
Что это? Галлюцинация? Звуковая. Или это в голове? З-з-з-зу-у-ум-м-м. З-з-з-зу-у-ум-м-м. З-з-з-зу-у-ум-м-м. Все закрутили головами, вопросительно заглядывая в глаза друг другу. Значит не галлюцинация. «Елисей!». «Слышу». Ура! Не галлюцинация!
«Ребята!». Раздалось хоровое «Слышу». Наконец-то тишина нарушена. Но откуда эти звуки?
— «Ребята, подтягиваемся плотнее».
Арсентий остановился. Осмотрел наш отряд.
— «Нюра, не волнуйтесь. Это пробился голос леса. Мы у самой границы».
— «Ребята, это Лес. Скоро войдём. Будьте внимательны и осторожны. Держитесь плотнее».
Впереди показалось яркое световое пятно. Арсентий шагнул в него и исчез. Следом Игорёк. Шагаю. Что это такое? Как тяжело, словно в воде на глубине, едва протискиваюсь. Держит Мёртвый Лес. Выскакиваю, словно пробка из бутылки в яркий сурийный свет, в звуковую какофонию, в сочную зелень. Ухожу с места «прорыва». Появляется Волк Елисей с лесовичками на спине. Снимаю на шар появление всей нашей команды. Лесовички соскочили с Волка, размяли ножки. Елисей рискнул обернуться. Ни чего страшного не произошло. Я убрала крылья. Все начали принимать человеческий облик.
Нас окружают не знакомые растения. Лес похож на джунгли. Высокие деревья перевиты лианами, с соцветьями в форме шара с большой арбуз. Соцветья состоят из трубчатых цветов всех оттенков синего. В воздухе витает медвяно-пряный запах. Где-то в вышине, в кронах деревьев, поют птицы. Мы попали в иной мир, законсервированный временем.
Нам нужно пройти до центра Леса к Великому Дубу. Пошли обычным ходом, без ускорения. Наша задача, измерить площадь Заповедного леса, записать на шар незнакомые растения, птиц, животных, что будут встречаться на пути. Составить общую картину. Но то, что мы увидели, даёт возможность представить приблизительно природу древнего мира Сурейна. Знакомых растений не встретила ни одна команда.
Нам понадобилось пять дней, чтобы дойти до Могучего Дуба, до места встречи четырёх команд.
На пути к Дубу нам попадались деревья, на ветвях которых висели паутинные полотна, словно развешенные для просушки серебристо-серые простыни. Висели они в определённом порядке. Пригляделись. Полотна висят, перекрывая магические потоки.
Елисей взял шар и, левитируя, начал исследовать кроны деревьев в поисках создателя этих полотен. Забравшись в самую густую крону, спугнул огромного паука. Нет, это не паук. Паукообразное существо размером с баскетбольный мяч, покрытое мягкой серебристой шерстью, с чётко выделенной грудью и подвижной головой. На нас глядели круглые блестящие глазки. Раз, два, три…, десять. Десять глаз! Ног тоже десять. На одной из ночёвок, ранним утром мы наблюдали, как «паутинник» поедал свои полотна, напитанные магией, быстро двигая челюстями-жвалами. Назвали это существо Паутинником. Потом выясним, нет ли в наших лесах такого существа, и как оно называется.
Всё-таки прав Триединый — не любопытны люди его мира. Не бродят с познавательной целью по лесам, горам и болотам. А если и ходят, то только для утоления своего любопытства, не делясь впечатлениями и открытиями со всеми.
Самым примечательным растением мы признали Папорот Пламенеющий. Так мы назвали это необычное растение похожее на гигантский папоротник с полутораметровыми мелкоперистыми листьями в прикорневой розетке. В центре растения бутон на коротком стебле. Распускается и цветёт три ночи полноселения. Сердцевина пятилепесткового алого, диаметром от двадцати до тридцати сантиметров, цветка излучает магическое сияние. Вот он, Аленький цветочек! Днём цветок закрыт. Некоторые растения попадались с семенной коробочкой в форме пятигранного усечённого конуса.
Группам Зарины и Маши посчастливилось добыть зрелые коробочки. Попробуем посеять за пределами Заповедного Леса. Заранее было обговорено, что будем стараться добыть семена реликтовых растений. Выращивать будут студенты Гардаррийской и Миррейской Академий. Лесовики определили, что семена всхожие. Чтобы сохранить до посадки, ввели семена в стазис. Если семена всхожи, то почему нет молодой поросли? Или мы просто её не узнаём?
Ещё одно растение, которое привлекло наше пристальное внимание. Словно гигантский пятиметровый лопух с огромными мясистыми листьями, расположенными поочерёдно. Из пазух крепления листового черешка свисают «виноградными» гроздьями фиолетовые продолговатые плоды, словно карамельки. В нескольких нижних гроздьях плоды почти чёрные, выше — цвет менее интенсивный, а на самом верху — зелёные. Вернуэль с Линой определили растение съедобным и корневищным. Срезали спелые гроздья, лист для исследования и откопали небольшой отпрыск. Плоды по одной «карамельке» мы попробовали. Понравились всем. Очень сочные, словно виноград, с маленькой круглой косточкой-горошинкой внутри, сладкие с лёгкой кислинкой, с привкусом карамели и ароматом клубники. Мы назвали это интересное растение «Карамельником». Листья тоже очень вкусные, напоминают ревень.
Ещё нам попалось два вида растений-хищников. Оранжевые колокольчики, росшие небольшими куртинками, приманивали насекомых медовым ароматом и, закрываясь, поглощали жертву. И зелёные листья-бокалы, наполненные на половину липкой полупрозрачной массой, в которой плавали погибшие насекомые.
Дуб нас впечатлил и навёл на размышления.
Во-первых, в центре Леса оказался небольшой холм, на вершине которого возвышается дуб внушительных размеров. Внушительна не столько высота, как толщина. Диаметр его, по нашим замерам, равен двадцати пяти метрам. Высота растения до вершины кроны не менее тридцати метров. Раскидистая крона накрывает холм почти до основания. Под дубом нет ни единой травинки. Вся площадь, накрываемая кроной, покрыта толстым слоем крупных, с куриное яйцо, желудей.