Зачем цветет лори
Шрифт:
Под молчаливыми взглядами сумеречных, Оникс расстегнула рубашку и спокойно сняла ее. Она не стыдилась, и ей не было страшно. В ее душе уже не осталось места для этих чувств. Она опустила руки и повернулась спиной к императору.
У бесстрастных псов вырвался слаженный вздох. Оникс, не знала, как выглядит лори на ее спине. И не видела того, что видят все остальные. Как темный рисунок медленно раскрашивается цветами. Сначала тонкие завитки у поясницы стали нежно- зеленными, цвета клейких весенних листочков. Потом цвет пополз
Звенящую тишину зала, в которой все рассматривали живой рисунок, становящийся все ярче, разрушил дребезжащий смех императора.
— Глупая раяна, — с ненавистью сказал он, — значит, ты смогла полюбить. И собственными руками уничтожила того, для кого твой цветок стал цветным. Разве это не доказывает, что ты ядовитая змея? Я всегда говорил, что раяны — зло… я… я… оооо…
Он захрипел. Оникс повернула голову, все также равнодушно наблюдая, как молодое лицо императора стремительно стареет, покрывается морщинами, желтеет… Как натягивается кожа, обрисовывая череп, как выпадают волосы… Проклятие владыки сбылось.
— Помогите… — хрипел он, — псы… помогите… Влейте силу… Убейте девчонку…Спасите меня…
— Всем стоять, — голос принца прозвучал, как удар плетью, и сумеречные застыли, наблюдая, как стареет и умирает тело владыки, душа которого уже двести лет была мертва. Оникс надела рубашку, застегнула все пуговицы. Повернулась. На месте императора сидел в кресле сморщенный и ссохшийся труп в золотых одеждах.
— Оникс, — она удивленно подняла голову. Откуда принц знает ее имя?
Он шел к ней через зал, на ходу меняя личину. Каштановые волосы становились длиннее и светлее, пока не вытянулись в длинный белый хвост, глаза из голубых стали серыми, изменились черты лица. Со ступенек спускался принц, а к девушке подошел сумеречный пес, который когда-то угостил ее на лесной поляне сладкими орехами. Гахар.
— Ты не удивлена? — с улыбкой спросил он.
Девушка пожала плечами.
— Вы следили за аидом, насколько я понимаю. Вероятно, начали подозревать его связь с Каяром…
— Да. Правда, мы и подумать не могли, что он и есть Каяр. Или что Каяра на самом деле не существует. Никогда не рождался мальчик, который смог убежать из цитадели и жил с лисами. Это была сказка, которую придумал верховный аид, потому что люди так хотят верить в сказки… Мы пытались найти его, и думали, что верховный знает больше, чем говорит. Но Лавьер всегда был слишком силен и слишком подозрителен, никому не доверял. Даже своим людям. У меня редкий дар изменения сущности, поэтому я принял личину одного из поверенных аида. Кстати, если бы не ты в тот день, думаю, империя лишилась бы своего принца.
Оникс кивнула.
Ошар помолчал, потом спросил тихо.
— Я не понимаю, Оникс. Твой цветок стал цветным, но все же…
Она промолчала, не собираясь объяснять. То, что она чувствовала к Рану Лавьеру было слишком сложным, чтобы можно было объяснить. И слишком болезненным.
Возможно, у таких, как она или аид, и не бывает по-другому.
— Что с ним будет? — спросила она.
— Верховного казнят как предателя за измену империи. Мы и сейчас не знаем, кто ему помогал, не можем найти сообщников. Лавьер умеет хранить свои тайны.
Девушка спокойно смотрела в ярко-голубые глаза наследника. Нет, уже императора.
— У меня есть просьба, повелитель, — сказала она, — в память о том дне, когда я помогла вам… Передайте это Лавьеру. Прощальный подарок.
Она вложила в ладонь Ошара кольцо из антанита. Он кивнул.
— Я выполню твою просьбу, не сомневайся, — он осторожно тронул ее ладонь, — Оникс, ты можешь остаться. В Граде. Во дворце. Со мной… Тебя никто не тронет. И преследования раян прекратятся, конечно…
— Спасибо, повелитель, — вежливо сказала она, — но мне не нравится здешний климат.
Он медленно кивнул и убрал свою руку с ее ладони. Оникс развернулась и пошла к выходу. Ее провожали взглядами и расступались, давая пройти. Никто не задержал раяну.
Оникс шла, чувствуя, как закрывается на ее спине цветок лори. И она знала, что больше никогда и не для кого его не раскроет.
Оникс нашла свой ответ на вопрос: зачем цветет лори.
Эпилог
Оникс медленно шла по берегу моря. Она шла босиком, и теплая волна ласково трогала ее ступни. Уже несколько месяцев раяна жила на побережье, в маленькой рыбацкой деревушке, ловила рыбу и промышляла охотой.
И скучала по северу.
Вот странно, она всю жизнь мечтала попасть на берег теплого моря, ей казалось, что именно здесь, она сможет быть счастливой. А теперь тосковала по холодному ветру и северным скалам, что протыкают макушками сизые облака.
И еще она узнала, что в таких деревушках девушки ходят в обычных коричневых платьях, а вовсе не в цветных невесомых шальварах, как она думала. И про разноцветную птицу сан здесь тоже никто и ничего не слышал.
Оникс вздрогнула и обернулась. Посмотрела на деревья, у которых мелькнула темная фигура. Показалось? Да. Показалось.