Зачет по приворотам
Шрифт:
От лорда Уоррена не укрылась нервозность потенциальной невесты: слишком прямая спина, плотно сжатые губы, сцепленные на коленях руки. Она чуточку раздражала - Роберт не мог взять в толк, отчего вызывал подобные чувства. Даниэль не только поставила под угрозу будущее рода, но и задела гордость. Да, он мог бы прямо сейчас загнать девушку в угол, но она бросила вызов, и лорд его принял.
– Дать мне шанс узнать вас лучше.
Девушка заморгала. Совсем других слов она ожидала.
– Наше знакомство началось неправильно. Не стоило вмешивать вашего отца.
Ректор досадливо
Даниэль молчала, и Роберт продолжил, незаметно подвинув руку чуть ближе к девушке. Если бы он хотел, то коснулся бы ее.
– Я не столь ужасен, как вы себе представляете. Жених, угрозами принуждающий вступить с ним в брак.
– Со стороны все выглядит именно так, - согласилась леди Отой.
Напряжение медленно отпускало, тело больше не напоминало натянутую до предела струну. Оставив одну руку на коленях, второй девушка потянулась за чашкой отца. Ирония судьбы - она попалась на глаза уже после чернильницы, а то бы полетела на пол. Чай, разумеется, остыл, но все еще сохранил вкус. В колледже советовали сделать пару глотков, чтобы обрести ясность мысли.
Рука Роберта не сдвинулась с места. Даниэль оценила его поступок.
– Хотите, Аманда сделает новый.
– Ректор покосился на чашку.
– Нет, спасибо.
Взгляд упал на осколки чернильницы. Не хватало, чтобы секретарь это увидела!
Лорд Уоррен перехватил ее взгляд и усмехнулся:
– Пустяки!
С пальцев сорвалось драконье пламя и переливающимся облачком поплыло к очагу. Даниэль восхищенно наблюдала за тем, как оно стирает следы чернил с экрана. Осколки и вовсе испарились, расплавились, оставив на память выгоревшие пятна на досках. Как тонко нужно владеть даром, чтобы не переусердствовать, не устроить пожар!
– Впервые я вызвал у вас что-то, кроме раздражения.
– Замысел удался, впереди забрезжил свет победы.
– Зато теперь ничего не мешает нам выпить чаю. Вам с сахаром или без?
– Одну ложку, - бездумно, все еще под впечатлением от увиденного, ответила девушка.
Через пару минут на столе возник поднос с двумя чашками и тарелкой печенья. Последнее предназначалось для девушки. Леди Отой только сейчас поняла, что голодна, и с удовольствием съела все до последней крошки. Студентке можно, а вот дочери мэра непозволительно.
– Я не так плох. Поверьте, это не бахвальство, можете навести справки. Я не стану препятствовать вашей учебе, запирать в четырех стенах, однако понимаю, тяжело обручиться с тем, кого совсем не знаешь. Дайте мне шанс. Если к Новолетью ничего не выйдет...
Роберт вздохнул и глотнул обжигающего напитка. Он не может допустить отказа, придется приложить все силы и обаять девушку. А еще отбить у Антуана. Приятель мог сколько угодно врать, будто леди Отой ему безразлична, абсолютно все твердило об обратном. Только вот у темного мага проблем с детьми не возникнет, а для ректора Даниэль - единственный способ.
Девушка молчала. Условие прозвучало, но она не спешила отвечать. По иронии судьбы ее мыслями тоже владел Антуан де Грассе, только вот Даниэль знала о нем чуточку больше лорда Уоррена. И это
– Итак, вы решите ухаживать за вами? Ведь ваше сердце свободно?
В памяти леди Отой всплыли сцены недавнего прошлого: счастье, горькая обида, боль предательства. Антуан сам от нее отказался, пусть любуется, как бывший соперник водит Даниэль на свидания. Такая яркая, живая картинка - лицо де Грассе при виде девушки под руку с другим. Идеальная месть! Или темный маг думал, будто девушка станет тосковать по нему вечно? Решил, будто леди Отой прибежит к нему, станет умолять о поцелуях? Никогда! Она предложила, он отверг.
– Абсолютно.
– Губы Даниэль тронула холодная улыбка.
– Я принимаю ваши условия, милорд, но не обещаю однозначного согласия на брак. Все зависит только от вас.
Проводить время в обществе знатного дракона, получить диплом и утереть нос заносчивому темному магу - идеальное блюдо, которое подают холодным. Эмоции улеглись, на смену им пришел жесткий расчет.
Ректор удовлетворенно кивнул. Он боялся, Даниэль вновь покажет характер. Безусловно, нашелся бы способ принудить ее пойти к алтарю, но Роберт не желал многолетней войны в собственной спальне. Он успел убедиться, девушка истинная темная, вдобавок вобравшая часть не лучших черт своего отца. Если гладить ее по шерсти, они незаметны, но стоит поменять положение ладони...
– Тогда скрепим наш договор чаем.
– Ректор отсалютовал девушке кружкой, словно бокалом.
– У вас есть сегодня какие-то дополнительные занятия?
– Только домашнее задание, - разом помрачнела Даниэль.
Посадить двести кустов роз и вырыть триста корней мандрагоры легче, чем справится с магией. Амалия не пожалеет, если завтра девушка не сумеет распределить потоки энергии. А еще реферат по истории на тридцать страниц с десятью разными источниками, из хрестоматии не перепишешь... Остальное - мелочи. Например, прописи с рунами, Даниэль успеет сделать за завтраком.
– Помочь?
– наклонившись к ней, подмигнул Роберт.
– Взамен мы могли бы съездить в Бресдон или погулять.
– Лучше в Бресдон!
– выпалила девушка.
С некоторых пор вечерние прогулки вызывали дрожь.
– Как скажете, - легко согласился ректор.
Пока все шло слишком гладко. Он приготовился к длительной осаде крепости, а она сама вручила ключи от внешних ворот. Зато, чтобы пробраться в цитадель, придется повозиться. Впрочем, Роберт верил в свои силы. Он руководил целой академией, неужели не справится с одной единственной девчонкой?
– Что там вам задали?
Лорд Уоррен прищелкнул пальцами, и из стены выплыл призрак женщины в длинной мантии.
– Узнать список домашней работы Даниэль Отой, студентки первого курса факультета магии смерти и темных наук, и в наилучшем виде выполнить к утру, - приказал ректор.
– Ой, там ведь темная магия!
– спохватилась девушка.
– Госпожа Раккет...
– Не беспокойтесь, она не станет вас ругать, - оборвал студентку Роберт и отпустил призрака.
– Я позабочусь о том, чтобы нужные сведения закрепились в вашей голове без зубрежки.