Загадать желание
Шрифт:
– Черт!
Огонек качнулся, Арис загасил его пальцами. Непроглядная тень под широким навесом спрятала его, но несколько секунд спустя он вышел из темноты и медленно побрел вдоль опушки.
Я поспешила следом.
Тени клубились у ног, прятались в истоптанной траве…
Вдруг он догадался? Узнал о моем договоре? И поэтому теперь злится. Не знает, что делать – выдать меня или разобраться самому?
Нет-нет, дело не в этом. Он просто беспокоится о сестре…
Арис остановился под облетающим кленом. Сел на землю, потер усталые глаза. Я опустилась на колени рядом с
– Что ты ищешь в списках? Думаешь, мы ее пропустили?
– Нет, – Горыныч неподвижно смотрел куда-то в сторону. – Я проверил.
– Карина наверняка в Хмельках, – улыбнулась, чтобы голос звучал бодрее. – Ты же слышал, что сказал Леон? Там тоже очень много колдунов! Завтра мы поедем туда все вместе и обязательно ее найдем…
Арис кивнул и снова на миг прикрыл глаза ладонями.
– Она могла быть в той деревне.
…утро. Пылающие дома. Бледные лица раславцев. Одинокая фигура Ариса, медленно-медленно бредущего через луг по кочкам сквозь торчащий сухостой…
– Нет. Ее там не было.
– Не знаю.
– Как? – я подалась вперед, пораженная внезапной мыслью, что он мог забыть, как выглядит Карина, как забыл свое первое имя. – Ты… разве ты не помнишь ее лица?
– Помню, – ровно и едва слышно ответил Арис. – Помню. Там не было… нельзя было узнать.
Понимать, представлять, что значат эти слова, я не хотела. Встала перед ним, заслоняя то невидимое, на что он так неподвижно смотрел.
– Арис, ее там не было. Не было. Она в другом лагере. Слышишь?
Он угукнул и наконец-то перевел взгляд на меня. Притянул к себе. Ладонь тяжело легла на затылок, заставив опустить голову.
– Другие были…
Лагерь засыпал. Давно смолкла гитара. Старый клен тихо поскрипывал, качая ветвями, и сыпал желтыми листьями нам на плечи.
Глава 5. На пересечении миров
Незадолго до рассвета лагерь был разбужен женским визгом. Я спросонья не поняла, что происходит. Даже поленилась открыть глаза.
– Что случилось? – спросил хриплый со сна голос Горыныча над ухом.
Кое-как уместившись на моем походном коврике, мы так и заснули в обнимку, и теперь его рука приятной тяжестью лежала на моем плече, а дыхание грело затылок…
Леон что-то говорил про аномалию, которая вот-вот появится, но Алина убедила его, что лагерь туда не попадет, да и стражи нас не прогоняли… Наплевав на всеобщую суматоху, Арис снова улегся поудобней, крепче прижал меня к себе. Воспоминания обрывками образов и эмоций заставили кувыркнуться сердце и теплым мячиком прокатились по животу…
Мимо нас постоянно кто-то проходил, неподалеку виднелись фигуры стражей. Кто-то из малышей с перепугу поджег палатку, а пока боролись с огнем с помощью других колдунов – на лагерь налетела туча ночных бабочек. Стало ясно, что поспать больше не удастся.
Еще минут десять всеобщей суматохи, потом – знакомая боль в подреберье. Колдуны почувствовали ее все, испуганные крики и вздохи взвились над лугом и замерли.
– Домики! – послышался тоненький детский голосок. – Мама, смотри, домики!
Лес, ограждавший лагерь с южной стороны, пропал. Вытоптанный луг и прибрежная дорога упирались в поле, пересеченное полосой вышек ЛЭПа, а где-то очень далеко – и правда, домики. Сонные серые коробочки, окраина какого-то небольшого городка.
Стражи исчезли. Колдуны сперва растерянно смотрели на далекие огоньки окон, потом – один за другим – перешли в аномалию. Кто-то первым догадался достать мобильник, и уже спустя минут десять большая часть наших колдунов ходили по убранному полю, разговаривая – кто с родными, кто с друзьями. Молодой кучерявый паренек звонил другу-журналисту, обещая сенсацию. Мы с Алиной тоже с удовольствием позвонили бы домой, но, к сожалению, в наших телефонах аккумуляторы давно успели разрядиться.
Вдалеке послышался рокот, который все приближался, нарастал. Люди подняли головы – без сомнения, многие узнали этот звук. А потом в ночном небе над спящим городком появились огни вертолетов.
– Что за чертовщина? – пробормотал подошедший Вахтыр и усмехнулся: – Слышь, Горыныч, не твои собратья-змеи летят?
Небо светлело, собравшихся на поле, глядящих вверх людей было хорошо видно. Два вертолета опускались, поднимая ветер, который трепал волосы колдунов, зашедших в аномалию, и не касаясь тех, кто оставался за границей. Не дожидаясь, пока остановятся лопасти, из машин выскочили несколько солдат с автоматами. За ними на покрытую сухой стерней землю спрыгнул еще один человек: немолодой мужчина в темном костюме, при галстуке, с широкой папкой под мышкой. Двое солдат сразу стали рядом с ним, готовые сопровождать, но человек отмахнулся небрежно и устало, и в этот миг я узнала его. Андрей Петрович Кожухов – не так давно он сообщил нам с Арисом о смерти старика-стеклодува, а потом угощал чаем с арахисовым печеньем и пытался выяснить, не знаем ли мы, как исправить содеянное нашими учеными и вернуть всех пропавших людей обратно, в родной мир. Теперь, отказавшись от вооруженной охраны, он шел к собравшимся у границы аномалии колдунам, неторопливо ступая носатыми туфлями по кочкам.
– Ну-ка, пойдем… – Вахтыр хлопнул по плечу Леона, и они вместе пошли ему навстречу. Мы с Алиной и Горынычем, не долго думая, направились следом.
Внимательные взгляды, рукопожатия. Леон представился и заговорил первым. Андрей Петрович обстоятельно расспросил его, узнал, сколько удалось собрать в лагерях колдунов, поблагодарил за заботу о людях, расспросил о ситуации в общем и о том, не нашелся ли способ вернуть все на свои места – и города, и людей. Потом заметил нас с Арисом, стоявших чуть поодаль.
– Пусть они подойдут, вы не против? – спросил у Леона с Вахтыром и поманил нас рукой.
В кожаной папке и на этот раз оказались фотографии. Арис принес факел – подсветить. Глянцевые картинки Кожухов передавал Леону, тот Вахтыру, а затем они попадали ко мне. Алина и Горыныч стояли рядом, и мы втроем разглядывали снимки, на которых посреди пустынной местности торчали гладкие черные скалы.
– Эти снимки сделаны на месте исчезнувших городов, – объяснил Кожухов. – Сначала мы думали, что произошло замещение, и вот эти скалы – из вашего мира.