Загадка аномалии
Шрифт:
В голове ученого уже выстраивалась четкая схема действий. Он быстро собрал с пола части разлетевшегося телефона, сунул его обратно в карман халата и спешно покинул кабинет. Ему не терпелось претворить свою идею в жизнь.
Неделю спустя ближе к полудню Речицкий с нетерпением ждал звонка. Телефон лежал перед ним. Ученый нервно постукивал пальцами по столешнице. Затем встал и начал ходить кругами по кабинету. Наконец раздалась долгожданная трель. Пожилой мужчина метнулся к столу, в спешке наткнулся на угол, чертыхнулся и схватил трубку.
– Я слушаю, – голос все-таки предательски дрогнул.
– Здравия желаю, профессор, – полковник
– Здравствуйте. У нас все готово. Буду рад вам продемонстрировать свое изобретение.
– Так же рады, как в свое время радовались успехам проекта «Универсальный солдат»? – воткнул шпильку Стругалов.
От упоминания сбежавшего монстра, о котором пока не было ни слуху ни духу, профессор скуксился, точно от зубной боли. Хорошо, подумал он, что этого сейчас не может видеть его собеседник. Но ответил именно то, чего от него ждали:
– Все в порядке, я готов к демонстрации телепорта. Знаете ли, очень занимательное исследование получилось, когда я стал соединять…
– Не испытывайте мое терпение, Дмитрий Сергеевич, – прервал ученого строгий голос. – Ближе к делу!
– Да-да… Если вкратце, то у меня получился рукотворный портал, который перебрасывает на программируемое расстояние как предметы, так и живые организмы.
– Людей?
– Разумеется! – Речицкий обиженно поджал губы.
– Ну что ж, прекрасно. Сейчас я вышлю вам точные координаты и код доступа к сигналу камеры, установленной на нашей стороне. Жду от вас аналогичных действий, чтобы мы отсюда могли видеть происходящее в лаборатории. До связи!
Речицкий дождался входящего сообщения с геолокацией. Пригладил седые волосы и, спрятав телефон в карман халата, придвинул к себе клавиатуру. Введя необходимые координаты в соответствующие поля, он открыл другое окно и отправил полковнику приглашение в двустороннюю видеоконференцию. Затем вышел из кабинета и размеренным шагом направился в лабораторию № 8. В эксперименте с телепортом он решил задействовать только своего молодого коллегу. Хотя Павел не имел никакого отношения к открытию, он все-таки ассистент, и его помощь в ходе трансляции может потребоваться. А вот для остальных сотрудников Дмитрий Сергеевич исключений делать не стал и держал всю информацию о проекте в секрете.
Едва ученый переступил порог восьмой лаборатории, замок за его спиной с тихим шипением закрылся. Комната была просторной: возле противоположной стены стоял закрытый металлический шкаф, больше всего похожий на огромный сейф, возле него – стол, за которым сейчас сидел Павел, и вертикальный стеклянный автоклав. В стену были вмонтированы несколько экранов, под ними – узкая и длинная сенсорная панель управления. Мужчина нажал несколько кнопок. Экраны вспыхнули: на каждом отчетливо виднелся свой участок зараженных земель. На центральном мониторе был виден Периметр и территория воинской части. Пожилой профессор удовлетворенно кивнул ассистенту. А затем подошел к сейфу, распахнул массивные дверцы и осторожно извлек большую, в диаметре не менее полуметра, подставку, накрытую, словно мыльным пузырем, прозрачным колпаком. Судя по тому, как присел, вытаскивая подставку из сейфа, ученый, ноша была очень тяжелой, однако доверять переноску молодому лаборанту Речицкий поостерегся. Под колпаком что-то зашевелилось. Ученый вздрогнул и как можно быстрее поставил сооружение на стол с аппаратурой. Снял колпак.
Под колпаком, разбросав отвратительно багряные с розовыми прожилками щупальца, лежал огромный, величиной с три человеческих головы, склизкий комок мозгов мутанта. Да не простого, а крайне редко встречающегося синего мозголома. Мощь данного псионика просто зашкаливала. Как удалось Речицкому поймать конкретно этого уникума и извлечь его мозг – отдельная история.
Сейчас он посмотрел, устойчиво ли закреплена подставка, подвел трубки с питательным раствором, закрепил электроды и повернулся к противоположной стене. Там в большом, выше человеческого роста, прозрачном вертикальном автоклаве бился в плену мощный вихрь. Аномалия фыркала тучами мелкого желтого песка, образуя подобие круга с пустым пространством посередине, в котором всполохами огня горело невнятное марево. Зрелище было завораживающее. Даже сам ученый застыл на несколько секунд. Вдруг из динамиков под потолком раздался треск помех и голос подключившегося к конференции полковника.
– Профессор, мы готовы, – сухо сказал он. – Вы видите нас?
Речицкий щелкнул пальцами, привлекая внимание Павла, и указал на экраны. Ассистент понятливо мотнул головой и забегал пальцами по сенсорам. Теперь на главном мониторе как на ладони был виден двухэтажный кирпичный дом, полковник и еще три человека в форме из младшего офицерского состава. Стругалов в знак приветствия поднял руку.
– Секундочку, полковник, я сейчас. – Дмитрий Сергеевич быстро засеменил к столу с аппаратурой, нажал несколько кнопок, повернул тумблер. Мегамозг заворочался и стал испускать импульсы в сторону вертикально стоявшего в углу автоклава. Пальцы Павла еще шустрее забегали по сенсорным кнопкам. Склизкий орган псионика судорожно дернул своими осьминожьими щупальцами. Короткие отростки потянулись в сторону автоклава, и тот окутала еле заметная дымка. Прозрачная панель отъехала в сторону, однако вихрь не выплеснулся наружу, как можно было ожидать, – теперь его в заданном объеме удерживало генерируемое синим мозголомом пси-поле.
Даже повидавший много на своем веку полковник вздрогнул, когда перед ним прямо в воздухе возник, разбрасывая струйки песка, портал с четко очерченной рамкой. Внутри аномалии клубился туманный вихрь. Стругалов поежился. Долгая служба в Зоне отчуждения приучила его обходить неизвестное дальней тропкой.
– Портал готов, – доложил довольный Речицкий. – Принимайте посылку!
Подвластный командам ассистента робот-манипулятор подкатился к раскрытой панели автоклава и ввел в центр вихря обычный канцелярский степлер. Гибкая рука робота втянулась обратно в корпус, Рецицкий с торжественным видом собственноручно нажал зеленую кнопку на панели – и степлер тут же исчез… чтобы через несколько мгновений выпасть из портала под ноги Стругалову.
– Можете убедиться, полковник, – с изрядной долей превосходства заявил ученый, – что предмет не пострадал: проход через телепорт не нанес ущерба ни физическим свойствам, ни функционалу.
Стругалов, никак не комментируя происходящее, поднял степлер, покрутил его в руках, пару раз нажал до характерного щелчка на упоры, наблюдая за тем, как из степлера выскакивают скобы, затем взглянул точно в камеру.
– Замечательно! – хладнокровно констатировал он. – А как себя поведут в портале более… более сложные агрегаты?
– Что конкретно вы имеете в виду? – уточнил Речицкий, напрягшись.
– К примеру, вот это. – Полковник достал из кобуры «макаров», продемонстрировал на открытой ладони. – Не пострадают физические свойства? Не воспламенится от перегрева порох в капсюлях? Не замерзнет оружейная смазка? А то, знаете ли, вот эдак отправишь отряд в тыл врага, а парни окажутся там фактически безоружными… или и вовсе погибнут в процессе перехода, если сдетонирует что-нибудь из боезапаса.
– Не смешите меня! – надулся Речицкий. – Принцип работы портала таков, что…