Загадка острова Раутана
Шрифт:
— Патроны детонита. С ними надо быть очень осторожным. Если человек рассеянный или трусоватый, взрывник из него не получится.
Простоватое лицо его изменилось: оно словно каменным стало. Пыль залегла в глубоких морщинах на лбу, глаза остро смотрели из-под каски. Руки его двигались словно сами по себе, но уверенно, четко и быстро! Неуловимым движением ножа они надрезали патрон детонита и вставляли его в шнур. Длинный деревянный шест, отполированный ладонями до блеска, мягко, осторожно входил в черное отверстие, чуть прикасался к патрону, потом быстрый бросок — и несколькими ударами патрон загонялся на место.
Взрывник забивал в каждый шпур по три патрона, закладывал взрыватель, от которого тянулся наружу шнур. Казалось, гранит прорастал серыми тощими стеблями.
— Пятнадцать, — взрывник смахнул пот со лба.
Только теперь Ленька понял, в каком напряжении был до сих пор Саночкин. Не торопясь, взрывник свел шнуры в пучок.
— Они разной длины! — заметил Ленька. — Нужно подравнять.
— Длина выверенная. Каждый последующий чуть длиннее. Чтобы не разом был взрыв, чтобы породу не сдвинуло, но выбросило руды столько, сколько надо.
Он подбил концы и сунул их в маленький приборчик, крутнул рукоятку. Шнуры задымились.
— Уходим!
Они стояли в боковой выработке. Медленно текло время.
— Знаешь, где мы сейчас? Под самым Восточно-Сибирским морем. И тупик тот как раз в глубинку ведет.
— А вода сюда не хлынет? — испугался Ленька.
— После взрыва-то? Нет, мы же не вслепую ломимся, а с инженерными расчетами в руках. Иногда, правда, вода в проходку засочится. Ну, сразу торец конопатим цементом и туда уж не возвращаемся.
Он мельком взглянул на часы и насторожился. Рядом звонко стукнул молоток, тотчас надавило на уши, и вокруг сухо, грозно вздрогнул воздух. Едва заметно шевельнулся и несокрушимый гранитный свод, на нем обозначились тоненькие молнии трещин. С шорохом посыпалась крошка.
Первый взрыв!
Через пять секунд все повторилось. Мимо по штреку прошла дымная пыльная волна, по краям входного отверстия закурилось.
— …два, три, четыре, — считал Ленька. Тишина наступила после пятнадцатого удара.
— Все взрывы на месте.
В горле запершило от пыли и запаха детонита.
— Пойдемте посмотрим! — рванулся Ленька в квершлаг. Но взрывник остановил его:
— Что там увидишь? Пыль столбом. Подадимся на другую работу, к дучке.
— А что это такое?
— Дучка? А ходец, что две восходящие соединяет. Их тут тьма-тьмущая. И еще пробивать надо.
Когда они вышли из укрытия, вдалеке мигнул чей-то фонарь. Темная фигура, торопясь, нырнула в боковушку.
Западня
— Сейчас водички хлебнем, чистой, холодной, — говорил по пути Саночкин. — А то в горле пересохло.
Свернув в сторону, поплутав какими-то лабиринтами, они вышли на площадку, ярко освещенную сильными лампами. Посреди стоял барабан, от которого тянулся толстый трос, державший маленькую вагонетку, готовую ринуться вперед, по круто уходящим под землю рельсам.
— Рудоспуск. Жила наклонно пошла, выработка за ней и покатилась. Во-он там родничок внизу. Сейчас попьем.
Рядом с рельсами узенькие деревянные ступени с перилами. Взрывник спускался впереди, легко касаясь перил руками.
— Стой? Что слышно?
Стынет тишина. Но вот: кап… кап…
— Родничок работает.
Между рельсами воткнут в мокрый грунт обыкновенный матовый плафон. Он до краев наполнен водой.
Стоя между рельсами, Ленька пил чистую ледяную воду, которая казалась ему необыкновенно вкусной.
— Уф! — еле перевел он дух. — Зубы ломит.
Взрывник повернулся к Леньке.
— Подниматься будем по лестнице или эскалатором?
— Давайте эскалатором, — Ленька опасливо взглянул наверх.
Через несколько минут они остановились у проволочной сетки другой клети — не той, по которой спускались сюда. Вокруг клети вилась деревянная лестница. Войдя, взрывник нажал кнопку на щите — совсем как в лифте.
— Это гезенг номер один — автоматическая клеть. Мы называем ее эскалатором — ползет больно медленно.
Клеть остановилась.
Они лезли по восходящей вверх, под ними осыпались куски руды. Ход расширялся — сбоку чернело новое отверстие.
— Вот дучка, — Саночкин выволок из-под стены несколько досок, соорудил немудреный помост и вскарабкался на него. — Лезь сюда!
— Я сейчас, — из головы Леньки не выходила темная загадочная фигура. Кто же это? Он потихоньку выбрался из дучки и в штреке осмотрелся. Не увидел, а лишь почувствовал, как в одной из выработок что-то шевельнулось. Он кинулся туда.
Перед ним в робе горняка стоял… лейтенант Гусятников. Прищурясь, он приложил палец к губам: «Молчи!»
Ленька на секунду остолбенел, потом осторожно попятился. Снова огляделся. Никого. Почему здесь лейтенант? Что случилось? Уж не появился ли на руднике Жмакин? Пугливо озираясь, Ленька нырнул обратно в дучку.
— Вот я все приготовил, — сообщил ему Саночкин. — Желаешь — посмотри, как я буду заряжать дучку.
— А можно… мне самому? — замирая, спросил Ленька. — Ведь я все видел, я смогу!
— Что сможешь? — недоуменно спросил мальчика взрывник.
— Зарядить… — Ленька вдруг испугался. Сейчас Саночкин как его турнет из дучки за такое нахальство!
Но тот неожиданно сказал:
— А что, попробуй! Посмотрю твою руку.
Ленька ухватил нож и осторожно провел по навощенному патрону детонита. Осталась лишь царапина. Нажал сильнее, брызнула крошка.