Загадка тауматургии
Шрифт:
Кружка в руках Жанны задрожала.
— ... Спасибо, — кротко кивнула она.
— Если не ошибаюсь, его собрали в королевстве Гештия, что к югу от нашей страны. Он крайне дорог. Отец испробовал его на приеме высокопоставленного офицера и взял немного с собой. Жанна, откуда у вас деньги на него?
— Мой муж хорошо зарабатывает.
— Действительно. В Пэйлтауне глава цеха получает до четырех серебряных агнов в неделю. А этот чай могут позволить себе лишь средние дворяне и иногда низшие, если будут откладывать. Знакомый отца как раз был шевалье.
—
— И вы решили подать его нам? — посмотрел на напарника Герман. Невилл молча потягивал чай и смотрел, словно за увлекательным представлением. — Очень мило с вашей стороны. Но я видел, что у вас его больше чем «чуть-чуть». Целая банка дорогого чая. Сколько же вы откладывали на него?
— Андреа...
— Скажу честно, — перебил он. — Ваш муж зарабатывает деньги на чем-то противозаконном. Может быть, на тауматургии?
Герман видел, как округлились глаза Жанны.
— Нет! Анди никогда бы! — воскликнула она.
— Он скрывает где-то ритуальные инструменты?
— Нет!
— Он угрожает вам, чтобы вы молчали?
Жанна резко встала, обливая белое платье чаем из кружки, и ударила кулаком по столу.
— Не смейте, — сквозь зубы цедила она. Плечи и щиколотки дрожали, — клеветать моего мужа!
Герман посмотрел в глаза Жанне.
— Прошу прощения, — поставил кружку на столик и развел руки в стороны. — Ваш муж не угрожает вам.
Охотник за мистикой поднялся и направился к выходу. Следом увязался Невилл.
— Благодарю за теплый прием. На этом мы отклоняемся. Но мы придем завтра и послезавтра, и на следующий день тоже. На осмотр такого дома нужно много времени. Хорошего дня, милая Жанна.
И они ушли.
? ? ?
Сидя на кухне в квартире Дерека, Сэмюэль физически чувствовал тяжесть грядущего разговора, а потому оттягивал как мог. Мужчина напротив крутил в ладонях стакан с темно-оранжевой жидкостью. Изредка поглядывал то на две стеклянные баночки с таблетками у стены, то на парня. По пути они зашли к Сэмюэлю и забрали снотворное. Сегодня была зарплата, но парень не хотел, чтобы Дерек лишний раз тратил деньги.
— ... У меня проблемы, — полушепотом начал Сэмюэль. — Большие проблемы.
Дерек молча кивнул, призывая продолжить. Но парень прикусил губу. Слова встали комом в горле.
— Ты подхватил чего? — спросил мистер Нейви после затянувшейся тишины.
— ... Нет? — приподнял бровь Сэмюэль.
— У тебя отказала рука, ты начал хромать и выглядишь... стремно. Сэмми, тебе незачем это скрывать. Все и так видно.
— Но я не болен, — тяжело вздохнул Сэмюэль, а затем продолжил. — На меня напали. Во сне.
Дерек скривился в лице.
— Вы когда-нибудь осознавали себя во сне?
— Было пару раз.
Парень положил на стол портфель и вытащил Странствия в ночи. О дневнике Сэмюэль решил умолчать.
— Что это? — повертел в руке книгу Дерек.
—
Мужчина так и сделал. Парень наблюдал, как зрачки Дерека ползли слизнем из стороны в сторону. Как медленно менялось выражение лица.
— Сэмми, — когда мужчина закончил, сжал переносицу пальцами и закрыл глаза. — Во что же ты влез?
— Мне нужна ваша помощь. Молю, мне больше не к кому обратится!
Дерек откинулся на спинку стула. Сделал глоток и посмотрел на парня.
— Хорошо.
— Спасибо, мистер Нейви!
Пока они шли до квартиры, Сэмюэль прокручивал в голове разговор снова и снова, прикидывал разные исходы. Но он и подумать не мог, что Дерек согласится так просто.
— Но тебе придется объяснить мне, что делать, — бросил взгляд мужчина на снотворное. — У меня есть только одна просьба... Нет, условие.
— Да?
— Когда все образуется, бросай это.
Сэмюэль моргнул.
— ... Что?
— Бросай это, — бесстрастно повторил Дерек. — Я понимаю тебя. Понимаю даже больше, чем ты думаешь. Смерть невыносима... и каждый переживает ее как может. Но бросаться в пламя... Одумайся, Сэмми! Что сказал бы отец?
— Папина смерть ни при чем! — неожиданно для себя воскликнул парень.
— Я так не думаю. Поговори со мной, Сэмми. Выскажи все. Давай попробуем что-нибудь сделать. Но... не сжигай себя...
— Я...
На секунду мир в глазах Сэмюэля потемнел. Он покачнулся. Истощение постепенно брало верх. Сегодня парень не выспался из-за пыток чудовища.
— Я не из-за этого...
— Сэмми, — перегнувшись через стол, положил руку на плечо Дерек. — Я выслушаю тебя в любое время, когда захочешь.
Мужчина встал со стула и отвел Сэмюэля во вторую спальню.
Глава 6. Его звали Риентн Свьоилв
В маленьком графстве Пейлтаун места для развлечения можно было пересчитать по пальцам одной руки. Библиотека на улице Гнисенова с сотнями одобренных книг, номерами газет и записями о жизни графства. Пивные на перекрестке Цинова и Тирова, куда Дерек захаживал в свободное от работы время. Разные лавки на любой вкус вдоль всей улицы Тирова. И графский театр рядом с библиотекой.
Сэмюэль не любил читать, не жаловал шумные разговоры и кислый запах пива, не видел смысла в покупке бесполезных безделушек.
Он тяготел к выступлениям. По вечерам, после папиной работы, мама тащила всю семью в театр. И сегодня не было исключением.
Парень наблюдал за толкающимися безликими: молодые пары, женщины с детьми и группы друзей. Все о чем-то болтали, не обращая внимания на стоящего сбоку от входа Сэмюэля.
— Сэмми! — окликнул тонкий голосок.
Он повернулся. Из толпы к нему семенила женщина в бледно-красном платье. Короткие русые волосы, маленькая тонкая фигура. Мама напоминала маленького зверька. Белоснежную рогокошку, дрожащую от собственного сердцебиения. Слишком хрупкую для этого мира.