Заговор Седьмого неба
Шрифт:
Новый камзол.
Чёрный, бархатный, тёплый, но уже без меха, как на предыдущем.
Я приоткрыла дверь и сделала очередной реверанс. Глазами уткнулась в пол. Блин, хоть раз бы рассмотреть его лицо со стороны, а то не узнаю при случае в толпе. Пока я лучше всего знакома с камзолами Императора.
– Госпожа маг? – раздался уже знакомый приятный низкий голос.
Сделала в ответ реверанс ещё ниже, мол, госпожа я, и даже маг. Слушаю и повинуюсь, Ваше Императорское Величество.
– Вы готовы к ужину? – в словах Императора мне послышала улыбка.
Утвердительно,
– С-сейчас. Одну минутку, – пискнула я и бросилась вглубь комнаты.
Там я бухнулась на колени около стула, и какое-то время отчаянно дёргала завязки своей личной сумки. Где-то в глубине её скрывалась верительная грамота после прочтения которой работодатель непременно должен поверить, что я Маг. Хотя бы наполовину.
Император, заняв дверной проём, облокотился на косяк и смотрел на меня с интересом и весельем – искорки моей периодически вспыхивающей эмпатии на Императоре работали, как механические часы, а не как солнечные – регулярно. С чего бы вдруг? Ладно, может, у них придворного шута тоже нет? Не предложат ли подработку? Я могу. На полставки. Лишь бы платили хорошо.
– Вот! – я, не вставая с колен, наконец-то торжествующе показала пергамент в кожаном чехле.
– Знаете, как порядочному мужчине, нормы морали и совесть запрещают мне входить в комнату молодой незамужней девушки, – съехидничал Император.
Я подорвалась с колен и подкралась к двери, в которой всё так же торчал мой новый начальник. Я собиралась с поклоном предложить ему свиток, но, похоже, перетянула всю сцену, и Императору наскучило ждать.
Он ухватил мою руку на подходе, не дав пасть ниц, и выдернул из неё пергамент. Потом уже привычно прижал меня к боку левой рукой, правой в то же время ныкая добытый пергамент в карман, развернулся и захлопнул дверь.
Ну вот мы и начинаем знакомиться поближе!
Пока наш Император волок меня куда-то по коридору, я тишком его заценивала.
Отличная реакция, не говоря уже о физической подготовке. Готова поспорить, он прекрасно владеет оружием обеими руками в схватке. Решения принимает молниеносно и действует без сожалений. Похоже, он ещё и не делает лишних движений. Уж на толпу боевых магов я насмотрелась во время учёбы в Академии. Император Васил VII съел бы этих мальчиков заживо. Теперь с убиенным драконом стало ещё понятнее.
Мы шли по коридору, и я понимала, что сейчас меня ждёт знакомство с представителями императорского двора. По спине прошёлся наглый и хорошо покушавший холодок. Скорее всего, это представление окажется делом непростым. Для меня.
Император не был женат, лишь некогда официально помолвлен. Представляю, какие бои идут за вакантное место в данном случае. Это на роль придворного мага дураков нет. Впрочем, если у него есть официальная фаворитка, то... то не пёрли бы меня сейчас вот так под мышкой - видимость приличий соблюдали. Хотя, если Васил любит подразнить присных... у меня есть все шансы стать мишенью для завистников и недоумков полагающих, что мне повезло. Или нажить в лице какой-нибудь скверной девицы личного врага. Буду надеяться, что фаворитка есть и она настолько стерва, что случайные связи нашего Императора считает ничего незначащей проходящей блажью. Главное не оказаться среди тех, на чьём примере она показывает, что с ней шутки плохи.
Да ж это такое-то?
По дороге сюда я трезво рассудила, что представившись официально один раз, может быть даже в Тронном зале, мне почти не придётся сталкиваться с Императором. И только если повезёт, выпрошу разрешение приходить в библиотеку и лабораторию – наверняка у него она есть. Чтобы к экзаменам в Университет готовиться. А тем временем буду отрабатывать жалование чёрной работой вроде варки простых зелий для здоровья придворных и всё тех же предсказаний о благе Империи.
Даже в самых страшных мечтах я не видела себя плюшевым мишкой, которого держат под боком. Скоро я пересмотрю своё представление о слове «подручный» и начну понимать его буквально.
Снова задумавшись, я впала в рассеянное состояние и очухалась только когда меня спиной притёрли к стене в каменной нишке.
Мои ноги оторвались от пола, а в правой руке Императора со щелчка зажёгся лучик солнечного света. Его левая рука оказалась на моём плече, и заклятие левитации крепко держало: попалась!
Я сжалась, медленно и не сразу подняла голову, а затем и взгляд на Императора Василикии и Карпатии.
Он выжидательно смотрел прямо на меня. В красивых зелёно-карих глазах кроме любопытствующего ожидания плескалась откровенная насмешка.
И… оказывается, карие глаза могут быть красивыми. Почему я раньше не замечала?
– Как тебя зовут? – спокойный, ровный тон голоса Императора не предполагал, что его обладателю могут не ответить.
Видимо, он не только вытаскивает приезжих из карет и водит по замку, но допросы пленных тоже ведёт сам. Самостоятельный он у нас парень, умеет всё – Империя точно не пропадёт.
– Лорелея Нолан, – выдохнула я.
– Почему ты приехала сюда? – всё тем же ровным тоном спросил Васил.
– Мне нужны рекомендации в Университет ЭкспериМентальной и работа до начала учебного года.
– И ты училась на факультете Боевой магии? – вопросительно приподнятая бровь дала понять, что мне не очень-то доверяют.
– Да. Не доучилась, конечно, – только правда с моей стороны.
Вот.
И никаких упоминаний драконов.
– Подданная Империи? – перешёл к следующей теме Император.
– Да. Я живу на границе, но всё же... – не договорила я, перехватив его взгляд.
Император почему-то слишком скептически смотрел на меня.
– Не верите? – удивилась я такой странной реакции – было бы чему не верить.
– Пока поверю. Я должен уехать, меня не будет не меньше месяца, – почему-то слишком резко сказал мужчина.
Я промолчала.
Магический свет приблизился к моему лицу.
Я с трудом оторвала свой взгляд от его глаз.
Я знаю, что сейчас он рассматривает моё лицо. Красивую линию светлых тонких бровей, которую можно оценить либо вблизи, либо подведённой, изящную форму глаз, идеально очерченный нос, мягкие живые губы - всё, что я хотела спрятать на невзрачном сером фоне.