Заговор в Империи
Шрифт:
— Отрицательно, — отрезал Игнат.
— Я вас слушаю, — одновременно с ним произнесла я с обворожительной улыбкой.
Панфил кинул взгляд на моего напарник, дернул плечами и продолжил с виноватым видом:
— Раз уж вы, господин Алмазов, беспокоитесь о здоровье Владиславы, что очень разумно, потому как прецедент нападения на вашу коллегу уже был, а ты, Владиславушка, хочешь изучить окрестные болота без компании Игната, я предлагаю вам себя в напарники.
— Профессор Дюран, — произнес Игнат, покачав головой. — вам прежде приходилось работать в
— Я понимаю, господин Алмазов. — кивнул профессор, поправив галстук. — Но я маг, причем хороший маг с большим жизненным опытом. Я смогу обеспечить безопасность Владиславы в любом случае.
Я в это время сделала глоток кофе и, как это бывало обычно, мое настроение сразу подскочило на несколько градусов. Краски сразу стали ярче, птицы запели громче, а вечер неожиданно показался прекрасным.
— Игнатище, ну что ты за человек, а? — произнесла я, кинув на поднявшего брови напарника ехидный взгляд. — Так и скажи, что все лавры хочешь себе зажать. Мне-то не принципиально.
— Влада, — с нехорошей интонацией начал Игнат.
— Ну вот мы все и решили, — радостно кивнула я. — ты топаешь в лабораторию и выслушиваешь заключение экспертов по полученным бумаженциям, расшифровать которые способны разве что гении, а мы с профессором прогуляемся до ближайшего пруда, вытащим наружу водяного и поинтересуемся, что тут происходит.
— Разве ваша коллега не пыталась вызвать водяного? — оторвавшись от бумаги с вензелями, произнес молчавший до того Ланфорд, никак не демонстрирующий заинтересованность в нашем разговоре.
— Пыталась, — кивнул Игнат, вернувшийся к завтраку. — но у Мирославы другая специализация, поэтому ей не удалось вытащить водяного. Она фокусируется конкретно на флоре и фауне. Влада же занимается дипломатией.
— Как интересно!.. — пробормотал профессор, подскочивший на месте после слов Игната. — И чем же конкретно вы занимаетесь?
— Установлением контакта и переговорами с нежитью, хранителями и прочими магическими существами. Это если вкратце. — пожала я плечами. — Поэтому пользы от меня больше в общении с водяным, чем в обследовании леса.
— Вы говорили, что лешего в нашем лесу больше нет. — произнес Ланфорд, внимательно посмотрев на меня. — Откуда такая уверенность в том, что водяной на месте?
— Леший отвечает за лес, а водяной — за пруд или озеро, в зависимости от места обитания. — начала я задумчиво, пытаясь проще донести мысль. Все же в университете дифференциации нечисти и добрым духам был посвящен целый курс, а это с трудом умещается в нескольких фразах. — Это может быть даже болото, по сути. И то, что погибает лес, еще не значит, что погибнет и водоем. У них разные хранители и разные способы получать энергию. Понимаете?
— Отчетливо. — кивнул мистер Эверент, задумчиво взъерошив волосы. — В таком случае, раз дальнейший план действий разработан, мне пора отбывать. Желаю вам успеха.
Стоило Ланфорду произнести эти слова, как на месте, где он прежде сидел, остался
Лес выглядел по-прежнему удручающе плохо, примерно также, как он отразился в воспоминаниях Мирославы. Огромная громада деревьев, шпилями разрезающих небо, покрылась плесенью и иссохла. На голой земле раскинулись сухие кустарники и лохмотья некогда зеленой травы. Голые ветки, усеянные плесенью, качались от резких порывов ветра и стонали так жалобно, словно были разумными существами, мучаемые огонией.
Радовало лишь то, что лес встретил нас значительно дружелюбнее, чем при первой встрече с Мирой. По крайней мере, теперь он был готов принять нашу помощь и, по мере оставшихся сил, даже помочь. Я нежно погладила пальцами ближайшую ко мне ель, пропуская сквозь нее магию. Та, сверкая, устремилась вниз к корням, растекаясь по площади леса. Помня опыт Мирославы, я старалась не переусердствовать, подставляя себя под удар неведомого врага.
— Что ты делаешь, Владиславушка? — поинтересовался профессор, неуклюже закинув за спину винтовку.
Игнат хоть и согласился отправить нас в лес, все же всунул пару тройку своих штучек для нашей безопасности. Параноик он, что ли?
Стоит сказать, что профессор с винтовкой на спиной выглядел забавно. Пожилой мужчина в классических брюках с идеальной стрелкой и в белоснежной рубашке, поверх которой был надет клетчатый жилет, выглядел по меньшей мере странно с крупнокалиберной винтовкой. Картину довершал его потерянный взгляд, которым он окинул оружие, и съехавшие по носу очки.
— Делюсь силой, — отозвалась я, оглядев окружающее пространство. Панфил же, глубокомысленно кивнув, с непередаваемо воодушевленным выражением лица сделал пометки в своем блокноте одной рукой, неуклюже удерживая его на собственном колене.
Сейчас мы находились в той части леса, где закончили осмотр мои коллеги в прошлый раз. Панфил сказал, что буквально через двести метров есть болотце, и в тот раз ребята не дошли до него совсем немного. Оно было маленькое и в нем не было рыбы, зато было очень много грязи.
— Но загрязнилось оно еще задолго до того, как началась вся эта неразбериха. — продолжил Панфил, наступив в лужицу. На его лица замерло выражение крайнего разочарования и он, забавно замерев на одной ноге, принялся махать другой в попытке стряхнуть глину.
Меня всегда удивляли маги. Они могли снести горы, высушить океаны, уничтожить часть планеты, но до них вот уже множество веков подряд не доходило ввести в свой спектр заклинаний те, что упрощали бы им жизнь. Игнат до сих пор со снисходительным выражением лица смотрит на то, как я использую бытовые заклинания ведьм. Ему странно представить, что такой ограниченный ресурс можно тратить на уборку, стирку или подогрев чайника. Для этого они всегда нанимают кого-то другого, чей резерв позволяет пользоваться исключительно бытовыми заклинаниями. Кто-то назовет это снобизмом, а маги — правильным распределением приоритетов.