Закат Пятого Солнца
Шрифт:
И вот впереди замаячил пролом, частично усеянный трупами людей и лошадей, обрамленный по краям искореженными досками. Именно здесь обвалился один из мостов, сооруженных солдатами для преодоления разрывов в земляной насыпи. Испанцы лихорадочно перебирались на ту сторону. Кто вплавь, а кто ступая зачастую по телам своих погибших товарищей. И тоже гибли один за другим. Ацтеки сновали по поверхности озера, пуская стрелы и дротики, вытаскивая из воды упавших и с торжествующими криками увозя их в город.
Альварадо устал. Он бежал последним. Позади была только смерть, принявшая обличие разрисованных и вооруженных индейцев. А ведь до конца дамбы еще так далеко! В ушах бился крик: «Тонатиу!». Как будто ацтеки надеялись, что он отзовется на оклик или остановится хоть на мгновение. В шлем попал очередной камень. Это было подобно удару колокола. В голове раздался звон, но Педро, покачиваясь, продолжил движение. В ушах у него звенело и этот звук вскоре заглушил даже крики врагов. Капитан понимал, что скоро он рухнет без сознания.
Один из испанцев с разбега попытался перемахнуть пролом и, недопрыгнув, с шумным всплеском рухнул в воду. Тут же вынырнул, а к нему уже тянулись руки ацтека из подплывшей поближе лодки. Подбежавший сзади Альварадо всадил острие длинного копья в шею индейца и тот тоже упал в озеро. Тонущий конкистадор, подстегиваемый страхом, лихорадочно рванулся вперед. Хватаясь за обломки торчащих досок, оставшиеся от искореженного моста, он взобрался на край дамбы и побежал дальше.
Педро последним замер на краю пролома. Не перепрыгнуть! Он крутнулся вокруг своей оси, с криком прочертив пикой стремительную дугу. Наседавшие сзади враги отшатнулись. Он понимал, что ему уж точно не перебраться. А индейцы ждали мгновения, когда Педро упадет в воду, где ему уже сложно будет сопротивляться. И помощи ждать неоткуда… Позади на дамбе не осталось ни одного живого испанца. Лишь ацтеки напирали с земляной насыпи, отпрянув на мгновение, чтобы их не задело стальное жало.
Альварадо резко оттолкнулся ногами от края дамбы и прыгнул… Тупой конец копья ушел глубоко в воду, уперся в дно. Здесь было неглубоко. Педро, использовав свою пику как шест для прыжков, перенесся на ту сторону на глазах у изумленных неприятелей. Он не собирался расставаться с оружием, которое так славно ему послужило. Испанец резко дернул и донный ил нехотя отпустил добычу. Альварадо поспешил дальше.
Но далеко ли он мог уйти? Ацтеки, раздосадованные и взбешенные тем, что такая ценная добыча вот-вот ускользнет из рук, кинулись на арьергард испанцев скопом. Они уже не считались с потерями и не дорожили жизнями. Один за другим они выскакивали из лодок и бросались в бой, стараясь во что бы то ни стало пленить золотоволосого Тонатиу, повинного в гибели сотен их земляков. Педро и оставшиеся под его командованием два десятка испанцев и тлашкаланцев бились как одержимые. Но на дамбу прыгали все новые и новые ацтеки, становясь живым заслоном и отрезая все шансы на отступление…
В это время Гонсало де Сандоваль и Диего де Ордас во главе колонны уже добрались до спасительной суши. Несмотря на колоссальные потери, десяток за десятком конкистадоров все же выбирался с гибельной дамбы и пополнял отряд уцелевших. Испанские солдаты, получив возможность перегруппироваться и сражаться привычным строем, успешно отбивали атаки индейцев. Сандоваль огляделся по сторонам. Здесь Ордас справится и один.
— Диего, командуй сам. Всадники, за мной!
Десяток наездников, все силы, которыми располагал Сандоваль, устремились за предводителем. Он вел их обратно по дамбе. Она была, слава богу, широка и скачущие лошади не слишком мешали бегущим на берег пехотинцам. Но лишь потому, что чересчур много испанцев и тлашкаланцев уже погибло. Где-то там, укутанные туманом и мраком, окруженные индейцами, изнемогающие от ран, сражались его братья по оружию. Где-то там Эрнан Кортес. Гонсало знал, что там от его кавалерии будет больше всего пользы.
Индейцы к этому времени заполонили дамбу, став живой стеной, которая преграждала отстающим конкистадорам путь к спасению. Всадники Сандоваля врезались в нее, расшвыривая врагов, топча их и рубя на куски. Копьями и мечами они расчищали себе дорогу. Вскоре все наездники были изранены, а одна из лошадей убита. Однако они продолжали двигаться, удаляясь от берега, но давая надежду на спасение зажатым в тиски конкистадорам.
— Спешите вперед! — кричал Гонсало бегущим испанцам. — На берегу Диего де Ордас. Там мы дадим бой неприятелю.
«А ведь чем дальше мы пробиваемся, тем меньше у нас самих шансов успешно вернуться назад! — мимоходом подумал он. — Ацтеков вокруг лишь прибывает»
И все-таки они скакали дальше. Через пару минут им навстречу выехал сам Кортес, окруженный несколькими наездниками и примерно сотней пехотинцев. Вокруг них кипела схватка. Индейцы волнами накатывались на отступающих, твердо вознамерившись не выпустить ни одного из них живым. Кортес увидел скачущего во весь опор Сандоваля, ведущего за собой маленькую кавалькаду. Гонсало яростно рубил мечом, расчищая путь. Неистовый, пылающий гневом, весь залитый кровью, он выглядел грознее всадника апокалипсиса.
В первую секунду сердце генерал-капитана упало.
«Неужели Гонсало не сумел добраться до берега и теперь спешит сюда, чтобы сообщить эту гибельную весть? Ацтеки вполне могли разрушить часть дамбы возле берега. А где же Диего де Ордас? Погиб?»
Но слова Сандоваля развеяли черные мысли.
— Генерал-капитан, рад видеть вас живым! Авангард укрепился на побережье. Там командует Диего. Нужно помочь отстающим!
Идея была очень рискованной, но Кортес оценил порыв своего молодого помощника. Приказав пешим солдатам спешить к берегу, он со своими всадниками присоединился к наездникам Сандоваля.
Фернан, Себастьян и Кристобаль еле успели отскочить в сторону. Они с изумлением посмотрели вслед мчащемуся отряду кавалерии, после чего продолжили свой путь. До конца дамбы оставалось несколько минут бега. Испанцы спешили, видя в сиянии луны и звезд кипящее на берегу сражение. Гонсалес сам не верил в свое спасение. Это казалось невероятным. Они были очень близки к тому, чтобы вырваться из Теночтитлана.
«Хотя до рассвета еще далеко, — подумал Фернан. — Да и кто знает, удастся ли нам отбиться от неприятеля на суше?»
В это время кавалерия доскакала почти до самого пролома. Здесь несчастный десяток людей, испанцев и тлашкаланцев вперемешку, отбивался от наседающих ацтеков. Всадники быстро разметали нападающих. Альварадо, всклокоченный, весь залитый кровью, не веря своим глазам, смотрел на прибывшую столь вовремя подмогу.
— Кто-нибудь живой там еще остался? — крикнул Кортес, показывая рукой в темноту.
Альварадо оглянулся. Что творилось за проломом? Тьма поглотила всех храбро сражавшихся конкистадоров и тлашкаланцев.