Заклинатель змей
Шрифт:
— Насколько я разбираюсь в фольклоре… — медленно, словно через силу, произнес Ковалев. Но фразу так и не закончил — они уже входили в дом.
— Здравствуйте, Алевтина Николаевна, — почтительно сказал майор, отводя в сторону тряпичный полог, закрывавший вход в дальнюю комнату — видимо, спальню.
— Долго ты, — неожиданно чистым, звонким голосом сказала старушка. Она лежала в постели, окруженная множеством церковных свечей — в комнате приторно пахло горелым воском, медом и травами. Лицо ее с прошлого Костиного визита осунулось еще сильней, однако
— При всем уважении… дживанмукти, — Игорь сделал явную паузу перед непривычным словом, и по ухмылке старушки ясно было, что ей обращение знакомо, — при всем уважении, это вы затянули слишком долго. Без хранителя Змеиный камень не устоит, раскроется, вам ли не понимать.
— Так мы ведь тоже… люди, — тихо сказала Алевтина. — Тоже хочется пожить… еще денек, еще месяцок, еще одну весну встретить, еще одно лето проводить… Думала, устою… Много их нынче… тварей-то подколодных… лезут и лезут, будто пожар у них там, будто жить им негде… не удержу ведь.
— Насколько я помню деревенский фольклор, — откашлявшись, прошептал наконец Ковалев, — люди боятся заходить в дом умирающего колдуна, потому что тот не может уйти, пока не передаст свою силу… и свое проклятие… другому.
— Ну вот, даже ФСБ в теме, а говорили, что у нас приоритет… — сказал Рогозин, обернувшись к нему с кривой усмешкой. Он все еще старался выдерживать свой привычный шутливый тон, но Костя видел, какие страшные глаза у него были в то мгновение. Словно у человека, стоящего на краю пропасти — безо всякой страховки. И готового к последнему прыжку.
— Руслан сказал… — тихо произнесла старушка, внимательно оглядывая гостей. — Руслан сказал, ты приведешь… замену…
И Костя с ужасом ощутил, как ноги сами несут его ближе, точно повинуясь неким сигналам извне. Ковалев и Саша шагнули одновременно с ним, приближаясь к ложу умирающей колдуньи. Пламя свечей танцевало вокруг, обнимая их огненным кольцом.
— Я привел, — сказал Игорь. — Выбирай.
Глава 15. Двенадцатый аркан - Повешенный (Жертва).
Когда они вывалились из спальни, с наслаждением вдыхая прохладный воздух после душной комнаты, Ковалев тут же ухватил Игоря за воротник, прижал к стене, яростно выдохнул в лицо:
– Что за пи**ец тут творится? Ты что, мать твою, с нами сделал?
На подошедшего следом Сашу он только зыркнул гневно, не лезь, мол. Тот успокаивающе выставил перед собой ладонь:
– Ничего-ничего, я не вмешиваюсь. Хотите, я его подержу даже?
Рогозин тихо рассмеялся, не глядя на него. Он не сопротивлялся – напротив, будто обмяк в руках противника, вжимаясь в стену. Саша некстати подумал, что он, наверное, здорово потратил силы, контролируя их по дороге. Это ж надо – заворожил… привел, как баранов на бойню.
– Все-таки нет судьбы, - сказал майор, криво усмехнувшись. – Здравый смысл торжествует, ура бабуле!
Коротко замахнувшись, ФСБшник врезал ему по лицу.
– Эй, - сказал он нерешительно, чувствуя, как гнев внутри стремительно отступает. – Давайте разберемся, что нам дальше делать, окей?
– Что она там с ним делает? – прошипел капитан, грозно нависая над Игорем. А тот все улыбался, словно не замечая ни разъяренного собеседника, ни хлынувшей из носа крови.
– Плохо…ой, плохо… - шептала бабка, оглядывая всех троих «кандидатов». – Нездешние они… нет с землею нашей связи, нет корней…
– Лучше такой хранитель, чем никакого, - жестко сказал Рогозин. – Пока вы искали среди местных, время вышло… Хватит полагаться на традиции, они имеют свойство меняться.
– Ты… далеко, очень далеко… - пробормотала колдунья, заглянув в глаза застывшего, точно изваяние, капитана. – Твоя земля назад тянет… здесь не удержишься… Да и где тебе… тьфу, чурбан бесчувственный! А ты… - она перевела взгляд на Сашу, и тот почувствовал, словно кто-то властной рукой ворошит у него в солнечном сплетении, перебирая тонкие ниточки нервов. Он закричал бы, да тело не слушалось.
– А ты… без него не сможешь, не проживешь. Зачем на сердце ярмо повесил, зачем? А ты… и у тебя о другом душа плачется, не будет тебе покоя, плохо, ой, плохо… - старушка все качала головой, переводя взгляд то на одного, то на другого.
– Время не ждет, - снова поторопил ее майор. – Скоро сюда наши оппоненты, так сказать, приползут…
– Ну, поди сюда, - вздохнула старуха, и поманила Костю. Участковый послушно шагнул вперед, вытянул руку, и его запястье тут же оплели узловатые пальцы Алевтины.
– А вы идите, идите… придержите их, окаянных… - мотнула она головой в сторону двери, и Саша наконец-то вновь обрел контроль над собственным телом. Долго упрашивать их с Ковалевым не пришлось – они тут же кинулись наружу, стремясь вдохнуть хоть глоток нормального, свежего воздуха…
– Здравый смысл, - повторил Рогозин. – У меня были указания свыше, и так называемые знаки судьбы, а победила все равно логика. Какие у вас претензии, капитан? Я б на вашем месте радовался… мы ведь только что доказали, что хрень это все, эти предначертания и предзнаменования… А я уж было почти убедил себя, что ваше появление – тоже кусочек мозаики… Так хочется верить иногда, что все мы – часть какого-то огромного космического плана… и курит его огромный космический растаман…
Ковалев отпустил его, и майор сполз по стене вниз, уселся, запрокинув голову.
– Даосы называют это, кажется, счастьем летящей стрелы… у стрелы, что уже пущена в цель, нет и не может быть сомнений, мучительных поисков смысла жизни и прочего… Ведь так просто – следовать знакам, и верить, что сама Вселенная, или бог, или ангел-хранитель ведет тебя… И так просто – довериться компетентному мнению какого-нибудь гуру, снизошедшего наконец до прямых инструкций… А побеждает все равно разум, вы поняли, нет никакой судьбы!